Es común experimentar insomnio de vez en cuando. Pero para algunas personas, el insomnio es un problema crónico (a largo plazo). Se considera que el insomnio es crónico si ocurre al menos 3 noches por semana durante un mínimo de 3 meses.
El insomnio crónico puede afectar negativamente tu calidad de vida. Y la falta de sueño también está relacionada con otras condiciones médicas, como la depresión, las enfermedades del corazón y la diabetes. Si estás lidiando con problemas de sueño, un medicamento recetado como Ambien (zolpidem) puede ayudar. Ambien ayuda a tratar el insomnio, pero está destinado solo para uso a corto plazo y tiene varios efectos secundarios de los cuales deberías estar consciente.
Puntos principales:
- Los efectos secundarios comunes de Ambien (zolpidem) incluyen somnolencia diurna, mareos y náuseas. También pueden ocurrir episodios de sonambulismo, cambios de comportamiento y síntomas de discontinuación del medicamento.
- Puede haber un riesgo aumentado de demencia, cáncer y muerte en personas que toman el medicamento Ambien. Pero se necesita más información para entender el potencial papel que juega Ambien en estos problemas.
- Ambien puede no ser la mejor opción si tienes más de 65 años, tienes antecedentes de abuso de sustancias adictivas o vives con depresión. Tu equipo médico puede ayudarte a revisar los riesgos y beneficios de Ambien en estos casos.
Efectos secundarios comunes del medicamento Ambien (zolpidem)
A continuación se presentan los efectos secundarios comunes y raros de Ambien reportados en ensayos clínicos. Ten en cuenta que puedes experimentar efectos secundarios que no están listados aquí.
Efectos secundarios comunes de Ambien:
- Somnolencia
- Mareos
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Sentirse groggy durante el día
- Problemas de memoria
- Dolor de cabeza
- Visión doble o borrosa
- Dolor muscular o articular
Efectos secundarios graves y riesgos de Ambien:
- Reacciones alérgicas
- Síntomas de discontinuación del medicamento (si se interrumpe de forma abrupta)
- Pensamientos y comportamientos anormales
- Aumento del riesgo de caídas, lesiones y accidentes automovilísticos
- Alucinaciones
- Empeoramiento de la depresión
- Sonambulismo u otras actividades realizadas mientras se duerme
- Dificultad para respirar
- Posible aumento del riesgo de demencia en adultos mayores
Veamos más de cerca siete efectos secundarios comunes de Ambien que deberías considerar antes de tomar este medicamento.
1. Somnolencia diurna
Dado que el medicamento Ambien trata el insomnio, tiene sentido que su efecto secundario más común sea la somnolencia. En la mayoría de los casos, la somnolencia es un efecto secundario leve. Pero a veces puede durar más y hacer que todavía te sientas somnoliento al día siguiente de haber tomado el medicamento.
Solo debes tomar el medicamento Ambien si puedes descansar durante 7 a 8 horas completas después de tomarlo. Y no lo combines con otras sustancias que pueden hacerte sentir somnoliento. Estas sustancias incluyen alcohol, benzodiazepinas o medicamentos opioides para el dolor. Y si te sientes somnoliento al día siguiente de haber tomado el medicamento Ambien, evita conducir hasta que te sientas lo suficientemente alerta para hacerlo de forma segura.
Zolpidem ER (Ambien CR) es una versión de liberación prolongada del medicamento Ambien. Este medicamento dura más en el cuerpo y puede causar somnolencia al día siguiente en hasta el 15% de los adultos que lo toman. De hecho, la FDA (EE. UU.) advirtió que no debes conducir ni participar en otras actividades que necesiten alerta mental al día siguiente de haber tomado el medicamento Ambien CR.
Si la somnolencia diurna es un problema para ti mientras tomas el medicamento zolpidem ER, habla con el médico que te recetó sobre cambiar a una versión de liberación inmediata. Esto puede ayudar a reducir la posibilidad de este efecto secundario.
2. Mareos
El medicamento Ambien afecta tu cerebro y tu médula espinal, también conocido como sistema nervioso central (SNC). Este efecto puede causar mareos y hacer que te sientas más groggy o torpe de lo habitual. Este medicamento también puede aumentar la probabilidad de caídas, y estas caídas pueden resultar en lesiones cerebrales y fracturas de cadera en quienes toman Ambien. Esto es especialmente cierto para los adultos de 65 años o más.
Deberías esperar hasta justo antes de acostarte para tomar el medicamento Ambien. Esto ayuda a reducir la posibilidad de caídas debido a mareos. Si necesitas levantarte después de tomar el medicamento Ambien, muévete lentamente y agárrate de algo para ayudarte a moverte de manera segura.
3. Náuseas
Las náuseas son otro posible efecto secundario del medicamento Ambien. Los mareos causados por el medicamento Ambien pueden llevar a náuseas. Pero las náuseas también pueden ocurrir por sí solas en algunas personas. Las náuseas también parecen ser más probables con el medicamento zolpidem ER.
Deberías tomar el medicamento Ambien con el estómago vacío. Pero si las náuseas son molestosas, tomar el medicamento con un pequeño bocadillo antes de ir a la cama puede ayudar. Ten en cuenta que los alimentos pueden hacer que el medicamento Ambien sea menos efectivo y tarden más en hacer efecto. También puedes hablar con tu médico para ver si una dosis más baja o una forma diferente del medicamento Ambien puede ser una opción mejor o más tolerable para ti.
También puedes sentir náuseas si dejas de tomar el medicamento Ambien de forma repentina.
4. Pensamiento y comportamiento anormales
Otros cambios de comportamiento también pueden ocurrir mientras tomas el medicamento Ambien. La agitación, la agresión y otras acciones fuera de carácter son posibles. Las alucinaciones, tanto ver como escuchar cosas que no están ahí, también pueden ser un problema. Sin embargo, las alucinaciones parecen ser más comunes con el medicamento zolpidem ER.
Tomar el medicamento Ambien junto con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) también puede aumentar la probabilidad de tener alucinaciones. Los ISRS populares incluyen sertralina (Zoloft) y fluoxetina (Prozac).
Si notas cambios en tu comportamiento o comienzas a tener alucinaciones mientras tomas el medicamento Ambien, comunícate con tu equipo médico de inmediato. Es probable que cambien a otro medicamento para ayudarte a dormir.
5. Síntomas de discontinuación del medicamento Ambien
Como se mencionó, puedes experimentar algunos síntomas si dejas de tomar el medicamento Ambien de forma repentina después de haberlo tomado durante un tiempo. Esto también es posible si reduces tu dosis de medicamento demasiado rápido. Los síntomas pueden incluir náuseas, vómitos y calambres estomacales. La sudoración, los temblores y las convulsiones pueden ocurrir en casos más severos.
Los síntomas de discontinuación del medicamento Ambien pueden durar desde varios días hasta unas pocas semanas. Pero estos síntomas a menudo comienzan a mejorar aproximadamente 4 a 5 días después de dejar de tomar el medicamento. Estos síntomas son más probables si tomas dosis más altas de medicamento Ambien de las prescritas para ti.
Si deseas dejar de tomar el medicamento Ambien, el médico que te recetó puede ayudarte a hacerlo de manera segura. También puede darte consejos para manejar cualquier síntoma si ocurren.
6. Mayor riesgo de demencia
Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de efectos secundarios a largo plazo del medicamento Ambien. Los efectos secundarios a largo plazo pueden incluir deterioro de la memoria y pensamiento confuso en particular. Un estudio de 2017 de Taiwán siguió a casi 7,000 personas mayores que tomaban el medicamento Ambien durante 2 años. Encontró un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer en personas que tomaban el medicamento Ambien durante más de 180 días al año en comparación con aquellos que lo tomaban menos de 28 días al año.
El medicamento Ambien también está asociado con un mayor riesgo de demencia en adultos mayores. Pero se necesita más información para comprender mejor este riesgo.
7. Mayor riesgo de cáncer y muerte
El medicamento Ambien está vinculado a un mayor riesgo de cáncer, muerte o ambos. Este mayor riesgo se encontró también con otros medicamentos recetados para el sueño. En un estudio de 2012, el mayor riesgo de muerte apareció incluso en personas que tomaron menos de 18 dosis de medicamentos como Ambien al año durante un período de 2.5 años.
En otro estudio de 2012, las personas que tomaron 300 mg de medicamento Ambien o más en un año tenían más de seis veces más probabilidades de tener cáncer que aquellos que no lo tomaron. Y un estudio de 2022 encontró un mayor riesgo de muerte por cáncer cerebral en personas de 18 a 64 años que estuvieron expuestas al medicamento Ambien.
Ten en cuenta que solo porque el medicamento Ambien esté asociado con un mayor riesgo de cáncer y muerte no significa que lo cause directamente. Se necesita más información para comprender mejor estas posibles conexiones.
¿Es seguro el medicamento Ambien?
El medicamento Ambien se considera seguro para la mayoría de las personas si se toma como lo indica el médico durante un corto período de tiempo. Pero este medicamento no está aprobado para el tratamiento a largo plazo. Y el medicamento Ambien no se recomienda para adultos mayores debido al mayor riesgo de caídas y demencia mientras lo toman.
Ambien también es una sustancia controlada. Esto significa que este medicamento conlleva un riesgo de dependencia o abuso para quienes lo toman. Por lo tanto, el medicamento Ambien puede no ser una opción segura si tienes antecedentes de abuso de sustancias o dependencia.
También puede ser menos seguro tomar el medicamento Ambien si tienes antecedentes de depresión o experimentas apnea del sueño. El medicamento Ambien puede empeorar estas condiciones, por lo que solo debes tomarlo si tu médico está de acuerdo.
Como se mencionó, la FDA (EE. UU.) ha advertido a las personas sobre conducir después de tomar el medicamento Ambien. Un estudio de 2015 sugiere que tienes el doble de probabilidades de tener un accidente automovilístico si tomas el medicamento Ambien. Y que conducir mientras se toma el medicamento Ambien es muy similar a conducir bajo los efectos del alcohol.
Resumen
Ambien (zolpidem) es un medicamento que a menudo se prescribe para el sueño. Los efectos secundarios comunes de Ambien incluyen somnolencia diurna, mareos y náuseas. También pueden ocurrir sonambulismo, cambios de comportamiento y síntomas de discontinuación del medicamento.
El medicamento Ambien no se recomienda para adultos mayores o aquellos con antecedentes de abuso de sustancias. Puede haber una asociación entre el medicamento Ambien y un mayor riesgo de demencia, cáncer y muerte, pero se necesita más información para entender estos riesgos.
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