Resumen
Los piojos del cuerpo son insectos diminutos, aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo. Viven en tu ropa y ropa de cama y se trasladan a tu piel varias veces al día para alimentarse de sangre. Los lugares más comunes para las picaduras son alrededor del cuello, los hombros, las axilas, la cintura y la ingle, lugares donde las costuras de la ropa tienen más probabilidades de tocar la piel.
Los piojos del cuerpo son más comunes en condiciones de vida abarrotadas y poco higiénicas, como en campos de refugiados y albergues para personas sin hogar. Las picaduras de piojos del cuerpo pueden transmitir ciertos tipos de enfermedades e incluso pueden causar epidemias. También pueden propagarse por contacto con la ropa de una persona infectada.
La ropa y la ropa de cama que han sido infestadas con piojos del cuerpo deben lavarse en agua caliente con jabón y secarse en la máquina utilizando el ciclo de calor.
Síntomas
Las picaduras de piojos del cuerpo pueden causar picazón intensa y es posible que notes pequeñas áreas de sangre y costra en tu piel en el sitio de las marcas de picaduras.
Consulta a tu médico si una mejor higiene no elimina la infestación, o si desarrollas una infección en la piel por rascarte las picaduras.
Causas
Los piojos del cuerpo son similares a los piojos de la cabeza, pero tienen diferentes hábitos. Mientras que los piojos de la cabeza viven en tu cabello y muerden tu cuero cabelludo, los piojos del cuerpo suelen vivir en tu ropa y ropa de cama. Se trasladan a tu piel varias veces al día para alimentarse de sangre.
Las costuras de tu ropa son los lugares más comunes donde los piojos del cuerpo ponen sus huevos. Puedes infestar con piojos del cuerpo si tienes contacto cercano con una persona que los tiene, o con ropa o ropa de cama que esté infestada.
Factores de riesgo
Las personas que tienen un mayor riesgo de contraer piojos del cuerpo tienden a vivir en condiciones abarrotadas y poco limpias. Estas personas son:
- Refugiados de guerra
- Personas sin hogar
- Víctimas de desastres naturales
Los perros, gatos y otras mascotas no transmiten piojos del cuerpo.
Complicaciones
Las infestaciones de piojos del cuerpo generalmente causan problemas mínimos. Sin embargo, a veces una infestación de piojos del cuerpo puede llevar a complicaciones, tales como:
- Infecciones secundarias. Cuando los piojos del cuerpo rascan y excavan para alimentarse de tu sangre, pueden irritar tu piel. Si te rascas para aliviar la picazón, esto también puede irritar tu piel. Si tu piel se vuelve cruda a causa de estas irritaciones, pueden desarrollarse otras infecciones.
- Cambios en la piel. Si estás infestado con piojos del cuerpo durante mucho tiempo, puedes experimentar cambios en la piel, como engrosamiento y decoloración, particularmente alrededor de tu cintura, ingle o muslos superiores.
- Propagación de enfermedades. Los piojos del cuerpo pueden portar y propagar algunas enfermedades bacterianas, como el tifus, fiebre recurrente o fiebre de las trincheras.
Prevención de piojos del cuerpo
Para prevenir la infestación de piojos del cuerpo, evita tener contacto físico cercano o compartir ropa de cama o ropa con alguien que tenga una infestación. Bañarse regularmente y cambiarse a ropa limpia al menos una vez a la semana también puede ayudar a prevenir y controlar la propagación de piojos del cuerpo.
Diagnóstico
Por lo general, tú o tu médico pueden confirmar una infestación de piojos del cuerpo a través de un examen visual de tu cuerpo y de las prendas de ropa. La presencia de huevos y piojos en movimiento confirma la infestación.
Tratamiento de piojos del cuerpo
Los piojos del cuerpo se tratan principalmente lavándote a fondo y limpiando cualquier objeto contaminado con jabón y agua caliente, y secando la ropa en una secadora a temperatura alta. La limpieza en seco y el planchado de la ropa que no se puede lavar también son efectivos.
Si estas medidas no funcionan, puedes intentar usar una loción o champú de venta libre, como Nix o Rid. Si eso aún no funciona, tu médico puede proporcionar una loción con receta. Los productos para eliminar piojos pueden ser tóxicos para los humanos, así que sigue las instrucciones cuidadosamente.
En casa
Por lo general, puedes deshacerte de los piojos del cuerpo limpiándote y limpiando cualquier pertenencia personal que pueda estar contaminada. Lava la ropa de cama, ropa y toallas infestadas con agua caliente y jabonosa — a al menos 130 grados F (54 grados C) — y sécalas en la secadora a alta temperatura durante al menos 20 minutos.
La ropa que no se puede lavar puede ser limpiada en seco y planchada.
Los artículos que no se pueden lavar o secar deben ser sellados en una bolsa de plástico y almacenados en un área cálida durante dos semanas. Los colchones, sofás y otros muebles tapizados deben ser planchados con calor o rociados con productos para eliminar piojos para eliminar los huevos de las costuras. Se debe evitar la exposición a artículos infestados durante dos semanas.
