Descripción general
La infección por Cyclospora (ciclosporiasis) causa diarrea acuosa. El parásito unicelular que provoca la infección por ciclosporiasis puede ingresar a su cuerpo cuando ingiere alimentos o agua contaminados. Los productos frescos son los culpables en muchos casos de infección por Cyclospora.
Debido a que la diarrea puede ser causada por muchas cosas, puede ser difícil diagnosticar la infección por Cyclospora a menos que se realice una prueba de heces especializada. El tratamiento para la infección por Cyclospora son antibióticos. Las precauciones de seguridad alimentaria pueden ayudar a prevenir la enfermedad.
Síntomas de la infección por Cyclospora
Algunas personas infectadas con el parásito microscópico que causa la infección por Cyclospora no desarrollan síntomas. Para otras personas, los síntomas aparecen entre 2 y 11 días después de comer alimentos contaminados o beber agua contaminada, y pueden incluir:
- Diarrea acuosa frecuente
- Diarreras alternando con episodios de estreñimiento
- Pérdida de apetito y pérdida de peso
- Distensión abdominal, flatulencia y eructos
- Calambres en el estómago
- Náuseas y vómitos
- Dolores musculares
- Fiebre
- Fatiga — este síntoma puede durar mucho después de que la infección haya mejorado
- Sensación de malestar
La diarrea puede cesar por sí sola en unos pocos días, o puede durar semanas. Si usted tiene VIH o alguna otra condición que comprometa su sistema inmunológico, la infección puede durar meses si no se trata.
¿Cuándo debe ver a un médico?
Muchas enfermedades pueden causar diarrea y otros síntomas gastrointestinales. Si desarrolla diarrea persistente que dura varios días o que recurre, comuníquese con su médico para que pueda identificar la causa y recomendar el tratamiento. Si ha comido un alimento que ha sido retirado del mercado debido a un brote de Cyclospora, o ha viajado a un área donde los parásitos como Cyclospora son comunes, debe informárselo a su médico.
Si experimenta deshidratación debido a la diarrea, consulte a su médico. Las señales de advertencia de deshidratación incluyen:
- Ojos hundidos
- Boca y lengua secas
- Producción reducida de lágrimas
- Disminución en la producción de orina
Causas de la infección por Cyclospora
Cyclospora cayetanensis, un parásito unicelular, causa la infección por Cyclospora. Se adquiere este parásito al beber agua o comer alimentos contaminados por una persona infectada con este parásito.
Una persona infectada con Cyclospora expulsa el parásito en las heces. Sin embargo, a diferencia de otros parásitos transmitidos por alimentos, Cyclospora no se vuelve infeccioso hasta días o semanas después de haber sido expulsado en una defecación. Por lo tanto, es poco probable que contraiga la infección directamente de una persona infectada con Cyclospora, como un trabajador de un restaurante que no se lava las manos adecuadamente después de usar el baño.
Antes de la década de 1990, los casos esporádicos de infección por Cyclospora solo aparecían en personas que viajaban a países en desarrollo y en aquellos con VIH u otra enfermedad que causara un sistema inmunológico debilitado. Sin embargo, desde la década de 1990, la lechuga, la albahaca fresca y las frambuesas importadas han estado implicadas en brotes de Cyclospora en nuestro país.
Factores de riesgo
En el pasado, las personas que viajaban a países en desarrollo eran más propensas a contraer la infección por Cyclospora. Hoy en día, la infección se encuentra en todo el mundo, y cualquier persona que ingiera alimentos o agua contaminados puede infectarse.
Complicaciones de la infección por Cyclospora
La diarrea prolongada de la infección por Cyclospora puede causar deshidratación. Si es un adulto sano, puede tratar la deshidratación bebiendo más líquidos. Algunas personas pueden necesitar ser hospitalizadas para recibir líquidos por vía intravenosa porque están en mayor riesgo de deshidratación severa. Ellos son:
- personas con otras enfermedades graves
- niños y bebés
- adultos mayores
Prevención de la infección por Cyclospora
Cuando viaje a países en desarrollo, debe tener cuidado con lo que come y bebe. Sin embargo, los brotes recientes de infección por Cyclospora han estado relacionados con alimentos importados. Desafortunadamente, incluso el lavado cuidadoso de los alimentos no es suficiente para eliminar el parásito que causa esta infección.
Para estar al tanto de qué alimentos han sido vinculados a brotes recientes de infección por Cyclospora, puede consultar periódicamente la sección de alertas de seguridad alimentaria del sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Diagnóstico
Debido a que hay muchas posibles causas de diarrea y otros síntomas gastrointestinales, el diagnóstico de la infección por Cyclospora requiere una prueba de laboratorio para identificar el parásito en sus heces. No hay pruebas de sangre para diagnosticar una infección por Cyclospora.
Tratamiento de la infección por Cyclospora
El tratamiento para la infección por Cyclospora es un antibiótico de combinación conocido como trimetoprim-sulfametoxazol (Bactrim, Septra). Si no puede tomar trimetoprim-sulfametoxazol, su médico puede recetarle ciprofloxacino o nitazoxanida (Alinia).
Cuidado en casa
Para prevenir o tratar la pérdida de líquidos leve a moderada debido a la diarrea severa asociada con la infección por Cyclospora, los adultos sanos solo necesitan beber más agua.
Para niños y bebés, podría considerar usar una solución de rehidratación oral, como Pedialyte. Las bebidas deportivas y las bebidas gaseosas no proporcionan el equilibrio correcto de nutrientes que los niños necesitan.
Prepárese para una cita con un médico
Si tiene un caso leve de infección por Cyclospora, es posible que no necesite buscar tratamiento médico porque se resolverá por sí solo. Sin embargo, llame a su médico si la enfermedad dura más de unos pocos días o si parece estar causando deshidratación.
Lo que puede hacer
- Historia de síntomas. Anote cualquier síntoma que haya estado experimentando y durante cuánto tiempo.
- Exposición reciente a posibles fuentes de infección. Asegúrese de describir cualquier viaje internacional o cualquier exposición a alimentos potencialmente contaminados.
- Historia médica. Haga una lista de su información médica clave, incluidos otros condiciones por las que está siendo tratado y cualquier medicamento, vitaminas o suplementos que esté tomando actualmente.
- Preguntas para hacerle a su médico. Anote sus preguntas por adelantado para aprovechar al máximo su tiempo con su médico.
Para la infección por Cyclospora, algunas preguntas básicas que puede hacerle a su médico incluyen:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Necesitaré alguna prueba?
- ¿Cuál es el mejor enfoque de tratamiento? ¿Hay alguna alternativa?
- ¿Necesitaré tomar medicina?
- ¿Hay una alternativa genérica para la medicina que me está recetando?
- ¿Qué puedo hacer en casa para ayudar a aliviar mis síntomas?
Lo que su médico preguntará
Su médico necesitará conocer ciertos detalles sobre su enfermedad para hacer un diagnóstico. Esté preparado para responder preguntas como:
- ¿Cuándo comenzó la enfermedad?
- ¿Sus síntomas son continuos o van y vienen?
- ¿Con qué frecuencia experimenta vómitos o diarrea?
- ¿Puede decir si el vómito o la diarrea contienen bilis, moco o sangre?
- ¿Tiene fiebre?
- ¿Hay algo que parezca mejorar sus síntomas?
- ¿Qué parece empeorar sus síntomas?
