El valaciclovir (nombre comercial: Valtrex) es un medicamento antiviral de prescripción que trata infecciones causadas por miembros de la familia del virus del herpes.
Los médicos suelen prescribir valaciclovir para tratar herpes labial (herpes labialis), herpes genital (virus del herpes simple tipo 1 y tipo 2), culebrilla (herpes zóster), varicela (varicella) en pacientes seleccionados. También usan valaciclovir para suprimir el herpes genital recurrente a largo plazo, reducir la transmisión del herpes entre parejas sexuales, y para prevenir y tratar ciertas infecciones por virus del herpes en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Después de tragar una tableta, su cuerpo convierte rápidamente el valaciclovir en aciclovir, el compuesto antiviral activo. Este compuesto entra en las células infectadas por el virus y bloquea al virus del herpes de replicar su ADN, impidiendo que el virus haga nuevas copias de sí mismo.
El valaciclovir no elimina los virus del herpes de su cuerpo. En cambio, el medicamento reduce la replicación viral, ayudando a que las lesiones sanen más rápido, disminuyendo el dolor, acortando los brotes y reduciendo la frecuencia de futuros episodios. Cuando el tratamiento comienza temprano, especialmente dentro de las 48 a 72 horas después de que aparecen los síntomas, el medicamento produce el mayor beneficio.
Efectos secundarios del medicamento Valtrex (valaciclovir)
La mayoría de las personas toleran bien el medicamento valaciclovir. Muchos efectos adversos son leves y desaparecen después de que su cuerpo se adapta al medicamento o después de que el tratamiento finaliza.
Los efectos secundarios del valaciclovir (Valtrex) son:
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Dolor abdominal
- Vómitos
- Diarrhea
- Mareos
- Fatiga
- Fiebre
- Erupción cutánea
- Picazón
- Fotosensibilidad
- Enzimas hepáticas elevadas
- Problemas renales
- Confusión
- Alucinaciones
- Agitación
- Temblores
- Convulsiones
- Encefalopatía
- Púrpura trombocitopénica trombótica
- Síndrome hemolítico urémico
- Reacciones alérgicas severas, incluyendo anafilaxis
- Angioedema.
A continuación, explicamos los efectos secundarios y le orientamos sobre cómo evitarlos o reducirlos.
1. Dolor de cabeza
El dolor de cabeza es el efecto secundario más común del valaciclovir (Valtrex), ocurriendo en aproximadamente el 13% al 17% de las personas que toman este medicamento.
Los investigadores no han comprendido claramente el mecanismo de este efecto secundario. Varios factores probablemente contribuyan, incluyendo efectos temporales en el sistema nervioso central, deshidratación causada por la enfermedad, y respuestas inmunitarias asociadas con infecciones por herpes.
Para reducir el dolor de cabeza, usted debería:
- Beber mucha agua a menos que su médico indique lo contrario
- Mantener comidas regulares
- Dormir adecuadamente
- Considerar tomar acetaminofén si su médico lo permite.
Busque asesoramiento médico si el dolor de cabeza se vuelve severo, persistente, o acompaña confusión o cambios en la visión.
2. Náuseas
Las náuseas normalmente aparecen en los primeros 2-3 días y disminuyen después de varias dosis.
Aproximadamente el 6% de las personas que toman el medicamento valaciclovir (Valtrex) experimentan náuseas.
El aciclovir puede irritar levemente la mucosa estomacal y estimular los nervios implicados en la náusea.
Para reducir las náuseas, usted debería:
- Tomar cada dosis con alimentos si tiene malestar estomacal.
- Beber pequeñas cantidades de líquidos durante el día
- Evitar comidas grasosas o especiadas.
Contacte a su médico si los vómitos le impiden mantener el medicamento en el estómago.
3. Dolor abdominal
Algunas personas experimentan una leve incomodidad estomacal o calambres abdominales.
El medicamento puede irritar temporalmente el tracto gastrointestinal o alterar la actividad intestinal normal.
Para reducir este efecto secundario, usted debería:
- Tomar el medicamento con alimentos
- Comer porciones más pequeñas
- Beber suficiente agua.
Busque evaluación médica si el dolor se vuelve severo o persiste después de que termine el tratamiento.
4. Vómitos
Los vómitos son menos comunes que las náuseas. Alrededor del 3% de las personas que toman el medicamento experimentan vómitos.
El medicamento puede estimular el estómago y el centro del vómito en algunas personas, especialmente cuando las náuseas son pronunciadas.
5. Diarrea
Alrededor del 3% de las personas que toman el medicamento valaciclovir (Valtrex) experimentan diarrea leve.
Cambios temporales en la motilidad intestinal e irritación leve del tracto digestivo parecen contribuir a la diarrea.
Para lidiar con este efecto secundario, usted debería:
- Beber suficientes líquidos
- Comer alimentos blandos hasta que la diarrea desaparezca
- Buscar atención médica si la diarrea se vuelve severa, sanguinolenta, o dura varios días.
6. Mareos
Aproximadamente el 3% de las personas que toman el medicamento experimentan mareos.
El medicamento valaciclovir puede cruzar la barrera hematoencefálica en pequeñas cantidades. Pueden producirse efectos leves en el sistema nervioso central, particularmente cuando la concentración del medicamento en sangre es alta.
7. Fatiga
Aproximadamente el 2% de las personas que toman el medicamento experimentan fatiga.
Efectos leves en el sistema nervioso central, combinados con la respuesta inmunitaria del cuerpo a la infección, pueden aumentar la sensación de cansancio.
Para reducir la fatiga, usted debería dormir lo suficiente y beber suficiente agua.
8. Erupción cutánea y picazón
Las reacciones cutáneas alérgicas leves ocurren en aproximadamente el 1% de las personas que toman el medicamento valaciclovir (Valtrex).
Su sistema inmunológico puede reconocer el medicamento o uno de sus metabolitos como una sustancia extranjera, produciendo una respuesta inflamatoria en la piel.
9. Fotosensibilidad
Después de tomar el medicamento, algunas personas se vuelven más sensibles a la luz solar. Pero este efecto secundario es raro.
10. Enzimas hepáticas elevadas
Las enzimas hepáticas elevadas ocurren en menos del 2% de las personas que toman el medicamento valaciclovir (Valtrex) y generalmente se resuelven después del tratamiento.
El hígado metaboliza el valaciclovir, y puede ocurrir una leve irritación temporal de las células hepáticas.
Para lidiar con este efecto secundario, usted debería:
- Evitar el consumo excesivo de alcohol
- Informar a su médico si tiene enfermedad hepática
- Realizar las pruebas de monitoreo recomendadas si necesita una terapia a largo plazo.
11. Problemas renales
La lesión renal es uno de los efectos adversos más serios del medicamento valaciclovir (Valtrex).
Las lesiones renales clínicamente significativas son raras, ocurriendo en menos del 1% de las personas que reciben dosis estándar. El riesgo aumenta considerablemente en adultos mayores, personas con enfermedad renal existente, personas deshidratadas, y personas que reciben altas dosis.
El aciclovir puede cristalizarse dentro de los túbulos renales cuando la orina se concentra mucho. La formación de cristales puede obstruir el flujo de orina y reducir la función renal. Una alta concentración de aciclovir en sangre resultante de una mala función renal también aumenta la toxicidad.
Para prevenir este efecto secundario, usted debería:
- Beber suficientes líquidos durante el tratamiento
- Seguir cuidadosamente las dosis prescritas
- Pedir un ajuste de dosis si tiene deterioro renal.
Busque atención médica inmediata si experimenta disminución en la producción de orina, hinchazón, o dolor severo en los flancos.
12. Confusión, alucinaciones, agitación, temblores, convulsiones y encefalopatía
Las reacciones neurológicas graves ocurren principalmente en personas con función renal reducida o concentraciones muy altas de medicamento.
Cada complicación neurológica es rara, ocurriendo en menos del 1% de los usuarios del medicamento. La mayoría de los casos reportados involucran pacientes ancianos o personas con deterioro renal significativo.
Cuando el aciclovir se acumula en el torrente sanguíneo porque los riñones no pueden eliminar el medicamento de manera eficiente, las concentraciones del medicamento alcanzan niveles más altos en el cerebro. La exposición excesiva al medicamento puede interferir con la función neuronal normal.
13. Púrpura trombocitopénica trombótica y síndrome hemolítico urémico
La púrpura trombocitopénica trombótica y el síndrome hemolítico urémico son complicaciones extremadamente raras pero potencialmente mortales.
Estas condiciones ocurren en menos del 0.1% de los usuarios del medicamento y han sido reportadas principalmente en personas con infección avanzada por VIH, trasplante de órganos o inmunosupresión severa que reciben altas dosis.