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¿Deberías preocuparte de que el agua dura cause cálculos renales? ¿Qué es el agua dura en realidad? A través de este artículo, entenderás si hay o no un vínculo entre el agua dura y los cálculos renales, cómo saber si el agua en tu casa es dura o no, y cuáles son las soluciones.
¿Qué es el agua dura?
El agua dura es aquella que tiene una cantidad relativamente alta de calcio y magnesio. También contiene minerales como aluminio, hierro, zinc, manganeso y bario, pero gran parte de la “dureza” proviene del calcio. El grado de dureza del agua se mide en “granos por galón”. Todos estos minerales provienen del suelo o las rocas.
El agua dura es conocida por hacer menos “espuma” al mezclarse con jabón. También puede dejar un anillo alrededor de tu bañera o residuos blancos en aparatos como cafeteras o máquinas de hielo. A menudo, el agua dura tiene un sabor diferente en comparación con el agua blanda, puede dejar un residuo después de que laves tu cabello, hacer que los limpiadores sean menos efectivos y hacer que los calentadores de agua sean menos eficientes energéticamente.
Además de estas molestias, el agua dura no es perjudicial para la salud. De hecho, algunos estudios han relacionado el agua dura con un menor riesgo de mortalidad por enfermedades del corazón. Sin embargo, no se pueden sacar conclusiones a partir de estos estudios preliminares.
¿Pero qué pasa con los cálculos renales? ¿Causa el agua dura cálculos renales? Primero entendamos cuánto calcio hay en el agua dura y si esa cantidad de calcio podría aumentar el riesgo de cálculos renales.
¿Cuánto calcio hay en el agua dura?
La cantidad de calcio en el agua dura varía ampliamente dependiendo de la ubicación y la fuente del agua.
La Organización Mundial de la Salud define el agua dura en función de la cantidad de carbonato de calcio por litro.
- Agua moderadamente dura: contiene 60-120 miligramos de calcio por litro
- Agua dura: contiene 120-180 miligramos de calcio por litro
- Agua muy dura: contiene más de 180 miligramos de calcio por litro
¿Cuánto magnesio hay en el agua dura?
En comparación con el calcio, hay muy poco magnesio en el agua dura. Diferentes fuentes de agua tienen diferentes cantidades de calcio, pero generalmente el agua dura contiene alrededor de 50mg de magnesio por litro.
¿Absorbe nuestro cuerpo minerales del agua dura?
En promedio, nuestro cuerpo absorbe alrededor del 50% de los minerales en el agua potable. Sorprendentemente, los minerales del agua contribuyen entre el 5% y el 20% de la cantidad total de minerales que comemos.
La cantidad de calcio absorbido del agua dura varía mucho entre las personas. La absorción intestinal de calcio depende en gran medida de cuánto calcio necesita tu cuerpo. Por ejemplo, si tu cuerpo necesita más calcio, absorberá un mayor porcentaje de calcio de tu comida. Otros factores, como el estado de la vitamina D, también influyen en la absorción de calcio.
¿Qué es el agua blanda?
Por el contrario, el agua blanda se define como aquella que tiene una baja cantidad de calcio por litro. La Organización Mundial de la Salud define el agua blanda como aquella que tiene menos de 60mg de calcio por litro.
¿Dónde se encuentra el agua dura?
El agua dura se encuentra en todo el mundo. La dureza del agua depende del nivel de minerales en el suelo donde vives.
¿Causa el agua dura cálculos renales?
Personas que no han tenido cálculos renales antes
Es poco probable que el agua dura cause cálculos renales en la mayoría de las personas.
Algunos estudios pequeños han mostrado que el calcio en la orina aumenta después de beber agua dura. Y un alto nivel de calcio en la orina es un factor de riesgo para los cálculos renales. Sin embargo, estos estudios no han encontrado más cálculos renales en personas que viven en áreas con agua dura.
Si no has tenido cálculos renales antes, es poco probable que el agua dura te cause cálculos renales.
Personas que han tenido cálculos renales antes
Si has tenido cálculos renales antes, o tienes un alto nivel de calcio en la orina, deberías medir cuánto calcio hay en tu agua del grifo. Beber mucha agua dura podría empeorar el problema del alto calcio urinario.
Los suplementos de calcio están asociados con cálculos renales, mientras que consumir alimentos ricos en calcio es protector. Aunque no se ha investigado, el carbonato de calcio en el agua dura probablemente actúa más como suplementos de calcio que como el calcio de los alimentos.
La cantidad de calcio en el agua dura podría ser especialmente preocupante para personas a las que se les recomienda beber mucha agua para prevenir cálculos renales. Las personas con cálculos renales a menudo se les aconseja beber al menos 2.5 litros de líquido al día. Con estas altas ingestas, el agua dura puede agregar un poco más de calcio a tu cuerpo.
Ten en cuenta que se ha hecho muy poca investigación para determinar si el agua dura causa cálculos renales en personas que ya han tenido cálculos renales. Por lo tanto, es difícil afirmar si el agua dura es un gran contribuyente a los cálculos renales. Sin embargo, es mejor conocer la cantidad de calcio en tu agua. ¡El conocimiento es poder!
¿Cómo puedo saber si mi agua es dura o no?
Tiras de prueba
Puedes comprobar la dureza de tu agua en casa con algunas tiras de prueba simples. Estas tiras te indicarán aproximadamente cuánta cantidad de calcio hay en tu agua.
También puedes probar un kit de prueba de agua para el hogar, que te dará muchísima más información sobre tu agua. Este kit de prueba te dirá la cantidad específica de calcio, sodio y otros minerales en tu agua.
Consulta con tu proveedor de agua
Si tu agua proviene de una planta en tu ciudad, se requiere una prueba anual y los resultados deben estar disponibles al público. En el resultado de la prueba, puedes ver cuánta cantidad de sodio hay en tu agua. Llama a tu proveedor de agua o busca en línea tu informe de prueba de agua.
Asegúrate de que tu proveedor informe la cantidad de calcio en tu agua: ¡no todos los proveedores lo hacen!
Prueba no específica en casa
También puedes realizar una prueba sencilla en casa para verificar los niveles de calcio y sodio en el agua del grifo. Por supuesto, esta opción no te dirá exactamente cuánta cantidad de calcio hay en tu agua, pero es una forma gratuita y fácil de ver si necesitas examinar tu agua más a fondo.
¿Qué puedo hacer si mi agua es dura?
Si tienes agua dura, en la mayoría de los casos, esto no es un problema y el agua dura no afectará tu salud.
Sin embargo, si tienes cálculos renales y te preocupa la cantidad extra de calcio, hay algunas opciones para ti.
Ten en cuenta que los filtros Brita (o marcas similares) no eliminan el calcio ni el sodio del agua.
Compra agua embotellada o agua destilada
La destilación del agua elimina todos los minerales, incluyendo calcio y sodio. El agua destilada no tiene calcio ni sodio.
En vez de comprar botellas de agua individuales, una opción más ecológica es comprar galones de agua destilada. O incluso puedes adquirir grandes jarras de agua destilada y un dispensador de agua para tu hogar.
Usa un ablandador de agua
En áreas donde el agua es muy dura, la ciudad o municipio a menudo ablanda el agua por ti.
Si tienes agua de pozo, deberías tener un ablandador de agua en casa.
Sodio y ablandadores de agua
El ablandamiento del agua elimina parte del calcio y magnesio del agua dura. El ablandamiento del agua generalmente implica intercambiar cada molécula de calcio o magnesio por una molécula de sodio. Cuanto más dura sea el agua, más calcio y magnesio deberán ser eliminados, y más sodio se agregará durante el proceso de ablandamiento.
Este método podría ser un problema para las personas con cálculos renales. Una dieta alta en sodio puede causar cálculos renales. Por lo general, la cantidad de sodio añadida durante el ablandamiento del agua es mínima, pero puede ser significativa en algunos casos.
¿Cuánto sodio se añade durante el proceso de ablandamiento del agua?
La cantidad de sodio que se añade durante el ablandamiento del agua varía ampliamente. Para el agua muy dura, se añaden alrededor de 150 mg de sodio por cuarto de galón. Suponiendo que bebes 3 litros de agua del grifo al día, esto equivale a un adicional de 450 mg de sodio (20%-30% de la cantidad diaria recomendada). Para el ablandamiento de agua menos dura, se requiere menos sodio.
El informe de calidad del agua de tu ciudad puede decirte cuánto sodio hay en tu agua. El sodio suele informarse en “partes por millón”, que es equivalente a “mg por litro”. Puedes encontrar informes de calidad del agua en línea, o puedes llamar a tu ciudad.
También puedes probar tu agua para medir el sodio con un kit de prueba para el hogar.
¿Cómo puedo prevenir los cálculos renales?
En muchos casos, el agua dura no es la única causa de los cálculos renales. El agua dura puede exacerbar el alto calcio en la orina, pero es poco probable que sea la causa inicial.
Existen muchas causas de cálculos renales y una mala alimentación es una de ellas.
Generalmente, los componentes clave de una dieta saludable para la prevención de cálculos renales son:
- Beber mucha agua
- Limitar el sodio
- Limitar el azúcar añadido
- Consumir una cantidad adecuada de proteínas
- Comer muchas frutas y verduras
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