Nuevos estudios sugieren que las vacunas contra la gripe elaboradas con tecnología de ARNm pueden ser más efectivas que las vacunas tradicionales contra la gripe. Estas vacunas utilizan la misma plataforma que las vacunas COVID-19 y están avanzando a través de ensayos clínicos de última etapa.
En un ensayo de fase 3, la vacuna de ARNm contra la gripe de Pfizer tuvo un rendimiento mejor que una vacuna convencional contra la gripe. El estudio, publicado el 20 de noviembre en el New England Journal of Medicine, comparó las dos vacunas durante la temporada de gripe 2022-2023. Los investigadores midieron cuántos participantes desarrollaron gripe al menos 14 días después de la vacunación. La vacuna de ARNm fue aproximadamente un 35% más efectiva en prevenir la enfermedad gripal que la vacuna tradicional.
El ensayo incluyó a más de 18,000 adultos sanos de entre 18 y 64 años de Estados Unidos, Sudáfrica y Filipinas. La vacuna de Pfizer se dirigió a la hemaglutinina, una proteína que ayuda al virus de la influenza a ingresar a las células, e incorporó versiones de esta proteína de cuatro cepas de gripe. Cada año, un comité de la Organización Mundial de la Salud recomienda qué cepas deben incluirse en las vacunas contra la gripe.
La compañía Moderna también informó resultados de su ensayo de fase 3 en junio. La vacuna de ARNm contra la gripe de esta empresa, probada en casi 41,000 adultos de 50 años o más en 11 países, mostró una efectividad aproximadamente un 27% mayor en comparación con una vacuna convencional contra la gripe. Los adultos mayores, especialmente aquellos mayores de 65 años, enfrentan mayores riesgos de complicaciones graves por la gripe, lo que hace que las vacunas mejoradas sean particularmente importantes para este grupo.
Los expertos creen que las vacunas de ARNm contra la gripe pueden convertirse en una nueva herramienta valiosa contra la influenza. A diferencia de las vacunas tradicionales, que tardan hasta 6 meses en fabricarse, las vacunas de ARNm se pueden producir más rápidamente. Este tiempo de producción más corto permite más tiempo para identificar cuáles cepas de gripe deben ser objeto de atención. Con las vacunas tradicionales, si aparece una nueva cepa tarde en la temporada, la vacuna puede no coincidir bien con esa cepa. Por ejemplo, este año, una variante de la gripe que apareció durante la temporada de gripe del Hemisferio Sur es ahora dominante en Inglaterra y Japón. Sin embargo, apareció demasiado tarde para ser incluida en la vacuna del Hemisferio Norte.
