Los dispositivos portátiles que rastrean la salud se están volviendo más comunes. Desde relojes inteligentes hasta parches, estos gadgets ayudan a las personas a monitorear cosas como la actividad cardíaca y la inflamación en casa. Ahora, se ha creado un nuevo dispositivo: una máscara inteligente que puede revisar tu aliento en busca de signos de problemas de salud.
Wei Gao, un profesor del Caltech, y su equipo han diseñado un prototipo de máscara llamada EBCare. Esta máscara puede detectar químicos en tu aliento en tiempo real, lo que podría ayudar a monitorear condiciones como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y las infecciones post-COVID-19. A diferencia de otras máscaras inteligentes que solo miden cambios físicos como la temperatura o la tasa de respiración, esta máscara puede analizar la composición química de tu aliento.
Gao explica que verificar el aliento de un paciente es una forma común de evaluar condiciones respiratorias, pero generalmente requiere una visita a la clínica y esperar los resultados de laboratorio. Con esta máscara inteligente, las personas pueden obtener retroalimentación inmediata sobre su salud desde casa o el trabajo.
Esta máscara funciona enfriando y condensando el aliento en un líquido, que luego se analiza en busca de químicos específicos. Los resultados se envían de manera inalámbrica a un teléfono, tablet o computadora. La máscara está diseñada para ser asequible, costando alrededor de 1 € en materiales.
El equipo probó estas máscaras en pacientes con asma y EPOC y descubrió que podían detectar con precisión signos de inflamación en las vías respiratorias. También demostraron que la máscara podía medir los niveles de alcohol en sangre y potencialmente ayudar a monitorear enfermedades renales al revisar ciertos químicos en el aliento.
Gao ve esta tecnología como el comienzo de una plataforma versátil de monitoreo de la salud. Esta máscara fue cómoda para los usuarios, incluso aquellos con problemas respiratorios. La máscara inteligente representa un gran avance en el monitoreo de la salud pulmonar y podría ampliarse en el futuro para revisar más condiciones de salud.
Esta nueva máscara podría cambiar la forma en que monitoreamos nuestra salud, facilitando y haciendo más conveniente detectar problemas de manera temprana.
Fuente de información:
Wenzheng Heng et al. [Una máscara inteligente para la recolección y análisis del condensado del aliento exhalado, Ciencia (2024)]. DOI: 10.1126/science.adn6471. www.science.org/doi/10.1126/science.adn6471
