Colesevelam (nombres comerciales: Cholestagel, WelChol) es un medicamento recetado que disminuye el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), especialmente cuando un medicamento estatina no es adecuado o no reduce el colesterol lo suficiente. Colesevelam tiene un mecanismo diferente al de los medicamentos para el colesterol más comúnmente usados, ya que permanece dentro del tracto digestivo en lugar de ingresar al torrente sanguíneo. Colesevelam también puede mejorar el control de la glucosa en sangre en algunas personas con diabetes tipo 2, aunque su mecanismo para disminuir la glucosa no se comprende completamente.
Colesevelam (Cholestagel) es un medicamento secuestrador de ácidos biliares, también llamado resina unida a ácidos biliares. Tiene un efecto modesto en la reducción del colesterol en comparación con medicamentos estatina de alta intensidad. En un estudio de 24 semanas, una dosis de 3.8 gramos por día redujo el colesterol LDL en un 15%, mientras que una dosis de 4.5 gramos por día redujo el colesterol LDL en un 18%. Cuando se añade a ciertos medicamentos estatina, colesevelam produce una reducción adicional del 8% al 16% en el colesterol LDL.
Colesevelam es un polímero grande e insoluble en agua que no se absorbe en el torrente sanguíneo. Se une a los ácidos biliares en el intestino y previene que gran parte de los ácidos biliares sean reabsorbidos.
Normalmente, nuestro hígado utiliza colesterol para producir ácidos biliares. Cuando colesevelam elimina más ácidos biliares a través de las heces, el hígado tiene que producir ácidos biliares adicionales. El hígado responde aumentando la conversión de colesterol en ácidos biliares y aumentando el número de receptores de LDL en las células hepáticas. Más receptores de LDL eliminan más colesterol LDL del torrente sanguíneo. Por lo tanto, el nivel de colesterol LDL en sangre cae.
Pero esta acción intestinal también puede causar varios efectos adversos. Colesevelam altera el contenido y el movimiento del tracto digestivo, puede interferir con la absorción de algunas sustancias y puede aumentar las concentraciones de triglicéridos en algunas personas.
Efectos secundarios del medicamento colesevelam (Cholestagel)
Los principales efectos adversos incluyen:
- Estreñimiento
- Dismenorrea
- Náuseas
- Dolor abdominal
- Distensión abdominal
- Flatulencias
- Diarrea
- Vómitos
- Heces anormales
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Aumento de triglicéridos
- Aumento de las enzimas hepáticas
- Dificultad para tragar
- Obstrucción intestinal (raramente)
- Pancreatitis (muy rara vez)
- Reducción de la absorción de vitaminas A, D, E y K
- Problemas de absorción de medicamentos
- Reacciones alérgicas o de hipersensibilidad (raramente).
Las flatulencias y el estreñimiento son efectos secundarios muy comunes, mientras que los vómitos, la diarrea, la dispepsia, el dolor abdominal, las heces anormales, las náuseas y la distensión abdominal son efectos secundarios comunes. El dolor de cabeza y el aumento de triglicéridos también son efectos secundarios comunes.
A continuación, explicamos los efectos secundarios y te guiamos sobre cómo evitarlos o reducirlos.
1. Estreñimiento
El estreñimiento es el efecto adverso más característico de colesevelam, ocurriendo en aproximadamente el 9% de las personas que toman este medicamento.
Colesevelam permanece en el intestino y se une a los ácidos biliares. Su gran estructura polimérica puede alterar la consistencia de las heces y el contenido intestinal. Este medicamento también tiene un efecto general de estreñimiento, especialmente en personas que ya tienen un movimiento gastrointestinal lento.
Puedes reducir el estreñimiento al:
- Beber cantidades adecuadas de líquido a menos que un médico haya restringido tu ingesta de líquidos.
- Consumir alimentos ricos en fibra.
- Mantener una actividad física regular.
- Tomar el medicamento según lo prescrito en lugar de tomar dosis adicionales.
Si el estreñimiento se vuelve persistente, habla con tu médico o farmacéutico.
No uses simplemente un laxante para síntomas abdominales severos o persistentes sin consejo médico. Un estreñimiento severo acompañado de dolor abdominal puede indicar obstrucción intestinal.
2. Dismenorrea
Aproximadamente el 5% de las personas que toman el medicamento Cholestagel (colesevelam) experimentan dismenorrea.
El medicamento permanece en el tracto gastrointestinal y cambia la cantidad de ácido biliar y el contenido intestinal. Tales cambios pueden contribuir a la indigestión, la incomodidad abdominal, la saciedad y síntomas digestivos relacionados.
Para reducir la dismenorrea, debes tomar el medicamento con comida y evitar comidas grandes o grasosas.
3. Náuseas
Alrededor del 3% de las personas que toman el medicamento Cholestagel (colesevelam) experimentan náuseas. Para reducir este efecto secundario, debes tomar el medicamento con comida.
4. Flatulencias y distensión abdominal
Colesevelam puede alterar el contenido intestinal y la fermentación, contribuyendo así a flatulencias y distensión abdominal.
5. Diarrea
La diarrea es una reacción adversa común al tomar el medicamento colesevelam (Cholestagel), pero ten en cuenta que la diarrea también puede deberse a muchas otras causas, como la dieta, infecciones, otros medicamentos, o una enfermedad gastrointestinal subyacente.
Si tienes diarrea, bebe suficientes líquidos para prevenir la deshidratación. Busca consejo médico si la diarrea es severa, persistente, sanguinolenta o está asociada con fiebre o dolor abdominal significativo.
6. Dolor abdominal
El dolor abdominal es una reacción adversa común. La irritación digestiva, el estreñimiento, la distensión y los cambios en el contenido intestinal pueden contribuir a la incomodidad abdominal.
Los síntomas leves pueden mejorar a medida que tu cuerpo se ajusta al medicamento. El dolor persistente o severo requiere una evaluación médica porque el dolor abdominal también puede señalar problemas más graves como obstrucción intestinal o pancreatitis.
7. Vómitos
Los vómitos son una reacción adversa gastrointestinal común después de tomar el medicamento colesevelam (Cholestagel).
Los vómitos repetidos, la incapacidad para mantener líquidos o los vómitos acompañados de dolor abdominal severo requieren una evaluación médica rápida.
8. Dolor de cabeza
El dolor de cabeza también es una reacción adversa común.
Para reducir el dolor de cabeza, deberías beber suficiente agua, comer comidas regulares y dormir lo suficiente.
9. Dolor muscular
Aproximadamente el 2% de las personas que toman el medicamento colesevelam experimentan dolor muscular.
El mecanismo de este efecto secundario no se entiende claramente. A diferencia de los medicamentos estatina, colesevelam no actúa inhibiendo la producción de colesterol en las células musculares o hepáticas, y no se absorbe sistémicamente.
Si tomas el medicamento colesevelam junto con un medicamento estatina, es posible que el medicamento estatina sea la causa del dolor muscular.
10. Aumento de triglicéridos
Colesevelam puede aumentar las concentraciones de triglicéridos. Las concentraciones de triglicéridos deben medirse antes de comenzar a tomar el medicamento colesevelam y periódicamente después.
Esto se debe a que el secuestro de ácidos biliares puede aumentar la producción hepática de partículas de lipoproteínas de muy baja densidad y, en consecuencia, elevar los triglicéridos circulantes en personas susceptibles.
Colesevelam está contraindicado cuando el nivel de triglicéridos excede 500 mg/dL, y debes dejar de tomar este medicamento cuando el nivel de triglicéridos supera 500 mg/dL. Las personas con niveles de triglicéridos por encima de 300 mg/dL pueden experimentar mayores aumentos y pueden requerir un monitoreo más cercano.
11. Pancreatitis
La pancreatitis aguda es una reacción adversa muy rara.
La conexión importante es los triglicéridos. Las concentraciones de triglicéridos muy altas pueden causar pancreatitis aguda, y colesevelam puede aumentar los triglicéridos en personas susceptibles.
Busca atención médica urgente si experimentas dolor abdominal severo o persistente en la parte superior del abdomen, particularmente cuando el dolor está acompañado de náuseas o vómitos.
12. Obstrucción intestinal
La obstrucción intestinal es una complicación poco común pero potencialmente grave.
Colesevelam (Cholestagel) tiene un efecto de estreñimiento, y su gran estructura polimérica puede ser problemática en personas con motilidad gastrointestinal comprometida o con antecedentes de obstrucción intestinal.
Las personas con gastroparesia, otros trastornos de la motilidad gastrointestinal o que se han sometido a ciertas cirugías gastrointestinales mayores que aumentan el riesgo de obstrucción intestinal no deben tomar el medicamento colesevelam.
Deja de tomar el medicamento y busca atención médica de inmediato si experimentas dolor abdominal severo o estreñimiento severo.
13. Deficiencias de vitaminas
Colesevelam puede reducir la absorción intestinal de las vitaminas liposolubles A, D, E y K. Las personas que ya tienen problemas de malabsorción o son susceptibles a deficiencias de vitaminas, por lo tanto, tienen un mayor riesgo.
Si tomas suplementos vitamínicos, deberías tomarlos al menos cuatro horas antes de tomar el medicamento colesevelam.
No comiences a tomar suplementos vitamínicos de dosis alta por tu cuenta. Tu médico puede determinar si monitorear o suplementar es apropiado.
14. Problemas de absorción de medicamentos
Colesevelam (Cholestagel) puede unir o interferir con la absorción intestinal de algunos medicamentos. Ejemplos importantes incluyen medicamentos para el reemplazo de hormona tiroidea, warfarina, fenitoína, ciclosporina, ciertos anticonceptivos orales, algunos medicamentos sulfonilurea y el medicamento olmesartán.
Deberías tomar medicamentos que se sabe que interactúan con el colesevelam al menos cuatro horas antes de tomar el medicamento colesevelam.
15. Dificultad para tragar
La dificultad para tragar es una reacción adversa poco común.
Las tabletas grandes de colesevelam también pueden quedar atascadas en el esófago en personas que tienen dificultades para tragar. Las personas que tienen dificultad para tragar tabletas deberían tomar la suspensión oral.
16. Aumento de las enzimas hepáticas
El aumento de las transaminasas séricas es una reacción adversa poco común.
Tu médico decidirá si es apropiado realizar pruebas de función hepática según tu historial médico y otros medicamentos.