Cardiomiopatía dilatada: síntomas, causas y tratamiento

Descripción general de la miocardiopatía dilatada

La miocardiopatía dilatada es una enfermedad del músculo cardíaco, que generalmente comienza en la principal cámara de bombeo del corazón (ventrículo izquierdo). El ventrículo se estira y se adelgaza (se dilata) y no puede bombear sangre tan eficazmente como un corazón sano. El término «miocardiopatía» es un término general que se refiere a la anomalía del músculo cardíaco.

La miocardiopatía dilatada puede no causar síntomas, pero para algunas personas puede ser potencialmente mortal. Siendo una causa común de insuficiencia cardíaca —la incapacidad del corazón para proporcionar al cuerpo suficiente sangre— la miocardiopatía dilatada también puede contribuir a latidos cardíacos irregulares (arritmias), coágulos de sangre o muerte súbita.

Esta enfermedad puede presentarse en personas de todas las edades, incluidos bebés y niños, pero es más común en hombres de 20 a 50 años.

Síntomas de la miocardiopatía dilatada

Si tiene miocardiopatía dilatada, es probable que experimente síntomas de insuficiencia cardíaca o arritmias causadas por su condición. Los síntomas de la miocardiopatía dilatada incluyen:

• Fatiga
• Falta de aliento (disnea) al estar activo o acostado
• Capacidad reducida para hacer ejercicio
• Hinchazón (edema) en las piernas, tobillos y pies
• Hinchazón del abdomen debido a acumulación de líquido (ascitis)
• Dolor en el pecho
• Ruidos adicionales o inusuales que se oyen cuando late su corazón

¿Cuándo debes ver a un médico?

Si tienes falta de aliento o tienes otros síntomas de miocardiopatía dilatada, consulta a tu médico lo antes posible. Llama al número de emergencia si sientes dolor en el pecho que dura más de unos minutos o si tienes dificultades severas para respirar.

Si un familiar tiene miocardiopatía dilatada, habla con tu médico sobre la posibilidad de ser evaluado o que otros miembros de la familia también sean evaluados para esta enfermedad. La detección temprana mediante pruebas genéticas puede beneficiar a las personas que tienen formas heredadas de miocardiopatía dilatada, pero no tienen signos o síntomas aparentes.

¿Qué causa la miocardiopatía dilatada?

La causa de la miocardiopatía dilatada a menudo no puede ser determinada. Sin embargo, numerosos factores pueden causar que el ventrículo izquierdo se dilate y debilite, incluyendo:

• Diabetes
• Obesidad
• Presión arterial alta
• Abuso de alcohol
• Ciertos medicamentos contra el cáncer
• Uso y abuso de cocaína
• Infecciones, incluidas infecciones causadas por bacterias, virus, hongos y parásitos
• Exposición a toxinas, como plomo, mercurio y cobalto
• Arritmias
• Complicaciones del embarazo en etapa avanzada

Factores de riesgo

La miocardiopatía dilatada ocurre más comúnmente en hombres de 20 a 50 años. Pero esta enfermedad también puede presentarse en mujeres. Otros factores de riesgo incluyen:

• Daño al músculo cardíaco debido a un ataque al corazón
• Antecedentes familiares de miocardiopatía dilatada
• Inflamación del músculo cardíaco debido a trastornos del sistema inmunológico, como lupus
• Trastornos neuromusculares, como distrofia muscular

Complicaciones de la miocardiopatía dilatada

Las complicaciones de la miocardiopatía dilatada incluyen:

• Insuficiencia cardíaca. El flujo sanguíneo deficiente del ventrículo izquierdo puede llevar a la insuficiencia cardíaca. Su corazón puede no ser capaz de suministrar a su cuerpo la sangre que necesita para funcionar adecuadamente.
• Regurgitación de válvulas cardíacas. El agrandamiento del ventrículo izquierdo puede dificultar que las válvulas del corazón se cierren, causando un flujo retrógrado de sangre y haciendo que su corazón bombee de manera menos efectiva.
• Acumulación de líquido (edema). Puede acumularse líquido en los pulmones, abdomen, piernas y pies (edema).
• Ritmos cardíacos anormales (arritmias). Los cambios en la estructura de su corazón y los cambios en la presión en las cámaras de su corazón pueden contribuir al desarrollo de arritmias.
• Paro cardíaco súbito. La miocardiopatía dilatada puede hacer que su corazón deje de latir repentinamente.
• Coágulos de sangre (émbolos). La acumulación de sangre (estasis) en el ventrículo izquierdo puede provocar coágulos sanguíneos, que pueden ingresar al torrente sanguíneo, cortar el suministro de sangre a órganos vitales y causar un derrame cerebral, ataque al corazón o daño a otros órganos. Las arritmias también pueden causar coágulos sanguíneos.

Diagnóstico de la miocardiopatía dilatada

Su médico revisará su historial médico personal y familiar. Luego, el médico también realizará un examen físico usando un estetoscopio para escuchar su corazón y pulmones, y ordenará pruebas. Su médico puede referirlo a un especialista en corazón (cardiólogo) para pruebas adicionales.

Las pruebas que su médico puede solicitar incluyen:

• Análisis de sangre. Estas pruebas le darán a su médico información sobre su corazón. Los análisis de sangre también revelan si tiene una infección, un trastorno metabólico o toxinas en su sangre. Estos problemas pueden causar miocardiopatía dilatada.
• Radiografía de tórax. Su médico puede solicitar una radiografía de tórax para verificar su corazón y pulmones en busca de cambios o anomalías en la estructura y tamaño del corazón, y comprobar si hay líquido en o alrededor de sus pulmones.
• Electrocardiograma (ECG). Un electrocardiograma —también llamado ECG o EKG— registra las señales eléctricas a medida que viajan a través de su corazón. Su médico puede buscar patrones que puedan ser un signo de un ritmo cardíaco anormal o problemas con el ventrículo izquierdo. Su médico puede pedirle que use un dispositivo ECG portátil (monitor Holter) para registrar su ritmo cardíaco durante 1 o 2 días.
• Echocardiograma. Esta herramienta primaria para diagnosticar la miocardiopatía dilatada utiliza ondas sonoras para producir imágenes del corazón, permitiendo a su médico ver si su ventrículo izquierdo está agrandado. Esta prueba también puede revelar cuánto sangre es eyectada del corazón con cada latido y si la sangre fluye en la dirección correcta.

• Prueba de esfuerzo físico. Su médico puede hacer que realice una prueba de ejercicio físico, ya sea caminando en una cinta de correr o montando una bicicleta estacionaria. Los electrodos que se le colocan durante la prueba ayudan a su médico a medir su frecuencia cardíaca y el uso de oxígeno.

  Este tipo de prueba puede mostrar la gravedad de los problemas causados por la miocardiopatía dilatada. Si no puede hacer ejercicio, es posible que le den medicamentos para crear estrés en su corazón.

• Escaneo por CT o MRI. En algunas situaciones, su médico puede ordenar una de estas pruebas para verificar el tamaño y la función de las cámaras de bombeo de su corazón.

• Cateterismo cardíaco. En este procedimiento invasivo, un tubo largo y estrecho se inserta a través de un vaso sanguíneo en su brazo, ingle o cuello hasta su corazón. Esta prueba permite a su médico ver sus arterias coronarias en una radiografía, medir la presión en su corazón y recolectar una muestra de tejido muscular para verificar daños que indiquen miocardiopatía dilatada.

  Este procedimiento puede involucrar la inyección de un tinte en sus arterias coronarias para ayudar a su médico a estudiar sus arterias coronarias (angiografía coronaria).

• Detección genética o consejería. Si su médico no puede identificar la causa de la miocardiopatía dilatada, puede sugerir la evaluación de otros miembros de la familia para ver si la enfermedad es hereditaria en su familia.

Tratamiento de la miocardiopatía dilatada

Si tiene miocardiopatía dilatada, su médico puede recomendar tratamiento para la causa subyacente, si se conoce. También se puede sugerir tratamiento para mejorar el flujo sanguíneo y prevenir más daños a su corazón.

Medicamentos utilizados para tratar la miocardiopatía dilatada

Los médicos generalmente tratan la miocardiopatía dilatada con una combinación de medicamentos. Dependiendo de sus síntomas, puede necesitar dos o más de estos fármacos.

Los medicamentos que han demostrado ser útiles en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca y la miocardiopatía dilatada incluyen:

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). Los inhibidores de la ECA son un tipo de medicamento que ensancha o dilata los vasos sanguíneos (vasodilatador) para reducir la presión arterial, mejorar el flujo sanguíneo y disminuir la carga de trabajo del corazón. Los inhibidores de la ECA pueden mejorar la función cardíaca.

  Los efectos secundarios incluyen presión arterial baja, recuento bajo de glóbulos blancos, y problemas renales o hepáticos.

• Antagonistas de los receptores de angiotensina II. Estos medicamentos tienen muchos de los efectos beneficiosos de los inhibidores de la ECA y pueden ser una alternativa para las personas que no pueden tolerar este tipo de medicamento. Los efectos secundarios incluyen diarrea, calambres musculares y mareos.

• Betabloqueantes. Un betabloqueante reduce su frecuencia cardíaca, disminuye la presión arterial y puede prevenir algunos de los efectos dañinos de las hormonas del estrés, que son sustancias producidas por su cuerpo que pueden agravar la insuficiencia cardíaca y desencadenar ritmos cardíacos anormales.

  Los betabloqueantes pueden reducir los signos y síntomas de la insuficiencia cardíaca y mejorar la función cardíaca. Los efectos secundarios incluyen mareos y presión arterial baixa.

• Diuréticos. Los diuréticos eliminan el exceso de líquido y sal de su cuerpo. Estos medicamentos también disminuyen el líquido en sus pulmones, por lo que puede respirar más fácilmente.
• Digoxina. Este medicamento, también conocido como digital, fortalece las contracciones de su músculo cardíaco. Este medicamento también tiende a ralentizar el latido del corazón. La digoxina puede reducir los síntomas de insuficiencia cardíaca y mejorar su capacidad para ser activo.
• Medicamentos anticoagulantes. Su médico puede recetar medicamentos, incluyendo aspirina o warfarina, para ayudar a prevenir coágulos sanguíneos. Los efectos secundarios incluyen moretones excesivos o sangrado.

Dispositivos implantables

Los dispositivos implantables utilizados para tratar la miocardiopatía dilatada incluyen:

• Marcapasos biventriculares, que utilizan impulsos eléctricos para coordinar las acciones de los ventrículos izquierdo y derecho.
• Desfibriladores cardioversores implantables (ICDs), que monitorean el ritmo cardíaco y entregan descargas eléctricas cuando es necesario para controlar latidos cardíacos anormales y rápidos, incluidos aquellos que causan que el corazón se detenga. Estos dispositivos también pueden funcionar como marcapasos.
• Dispositivos de asistencia ventricular izquierda (LVADs), que son dispositivos mecánicos implantados en el abdomen o el pecho y conectados a un corazón debilitado para ayudarlo a bombear. Estos dispositivos generalmente se consideran después de que enfoques menos invasivos hayan fallado.

Trasplante de corazón

Se puede recomendar un trasplante de corazón si los medicamentos y otros tratamientos ya no son efectivos.

Estilo de vida y cuidados en el hogar

Si tiene miocardiopatía dilatada, estas estrategias de autocuidado pueden ayudarle a manejar sus síntomas:

• Ejercicio físico. Pregunte a su médico qué actividades serían seguras y beneficiosas para usted. En general, no se recomiendan los deportes competitivos porque pueden aumentar el riesgo de que el corazón se detenga y cause muerte súbita.
• Deje de fumar. Su médico puede darle consejos para ayudarle a dejar de fumar tabaco.
• No use drogas ilegales ni beba alcohol en exceso. El uso de cocaína u otras drogas ilegales puede forzar su corazón. Antes de beber alcohol, pida consejo a su médico.
• Mantenga un peso corporal saludable. El peso adicional hace que su corazón trabaje más. Intente perder peso si tiene sobrepeso u obesidad.
• Coma una dieta saludable para el corazón. Comer granos enteros y una variedad de frutas y verduras, y limitar la sal, azúcares añadidos y colesterol, grasas saturadas y grasas trans es bueno para su corazón. Pida a su médico que le encuentre un dietista si necesita ayuda para planificar su dieta.