¿Qué es la nocturia?
Si te despiertas más de una vez cada noche para ir al baño, es posible que tengas nocturia. La interrupción del sueño debido a la necesidad de orinar durante la noche puede afectar tu calidad de vida.
Aproximadamente 1 de cada 3 adultos mayores de 30 años experimenta nocturia. La tasa de personas afectadas aumenta con la edad. La nocturia puede ser causada por un hábito de estilo de vida o un problema de salud subyacente.
La nocturia puede ser causada por:
- Poliuria: cuando tu cuerpo produce demasiada orina en un período de 24 horas.
- Poliuria nocturna: cuando tu cuerpo produce demasiada orina durante la noche.
- Problemas de almacenamiento de la vejiga: cuando tu vejiga no almacena o libera bien la orina.
- Nocturia mixta: cuando ocurren más de uno de estos problemas.
Debes hablar con tu médico para entender por qué necesitas ir al baño varias veces durante la noche. Podrías descubrir que tu nocturia es bastante fácil de tratar o que proviene de algo más serio.
¿Cómo funciona normalmente el tracto urinario?
El «tracto urinario» incluye los órganos en el cuerpo que producen, almacenan y eliminan la orina. La orina es un residuo líquido de tu cuerpo. La orina se forma cuando los riñones limpian tu sangre. Normalmente, los riñones producen entre 1.5 a 2 litros de orina cada día en un adulto; menos en los niños. La orina viaja desde los riñones hasta la vejiga a través de los uréteres (los tubos que las conectan). La vejiga almacena la orina hasta que estés listo para vaciarla.
El cerebro y la vejiga trabajan juntos para controlar la función urinaria. Los músculos en la parte inferior de la pelvis mantienen la vejiga en su lugar. El cuello muscular (extremo) de la vejiga permanece cerrado para almacenar la orina. La uretra es un tubo que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo. La uretra se mantiene cerrada con músculos esfinterianos.
Partes del sistema de control de la vejiga
Una vez que estás listo para orinar, el cerebro envía una señal a la vejiga. Luego, los músculos de la vejiga se contraen. Esta acción empuja la orina fuera de la vejiga y a través de la uretra. Los músculos esfinterianos se abren y la orina se libera del cuerpo.
Síntomas de la nocturia
Si tienes que levantarte 2 o más veces cada noche para ir al baño, no es normal. Este es un claro signo de nocturia. Deberíamos poder dormir de 6 a 8 horas durante la noche sin necesitar usar el baño.
Despertar para ir al baño afecta, evidentemente, la calidad de tu sueño y tu calidad de vida. La mayoría de las personas no funcionan bien sin un sueño sólido. La falta de sueño nos hace estar de mal humor y ser menos productivos durante el día. Con el tiempo, un sueño deficiente puede convertirse en un grave problema para muchos de nosotros.
Es importante recordar que la nocturia es un signo de que algo está sucediendo en nuestro cuerpo. No es una enfermedad en sí misma.
Causas de la nocturia
La nocturia puede ser causada por un simple hábito como beber demasiados líquidos (especialmente cafeína o alcohol) antes de acostarse. O la nocturia podría ser causada por ciertos medicamentos, enfermedades o una capacidad reducida de la vejiga.
Los siguientes hábitos de estilo de vida son conocidos por causar nocturia tanto en hombres como en mujeres:
- Beber demasiados líquidos antes de acostarse (especialmente cafeína o alcohol)
- Patrones de comportamiento (has entrenado a tu cuerpo para despertarse durante la noche para usar el baño, incluso si no necesariamente tienes que ir al baño)
- El momento o la dosis de los medicamentos, como: medicamentos diuréticos, glucósidos cardíacos, demeclociclina, litio, metoxiflurano, fenitoína, propoxifeno y vitamina D en exceso
- Trastornos del sueño, como insomnio o apnea del sueño
Las condiciones de salud subyacentes pueden causar nocturia. Por ejemplo:
- Diabetes
- Hipertensión
- Enfermedad del corazón, enfermedad vascular o insuficiencia cardíaca congestiva
- Obstrucción de la vejiga (cálculos vesicales), inflamación u otros problemas que afectan la capacidad de la vejiga (como cirugía de vejiga o fibrosis por radiación)
- Síntomas de vejiga hiperactiva
- Obstrucción prostática
- Prolapso vaginal
- Menopausia
- Parto
- Prolapso pélvico
- Próstata agrandada (hiperplasia prostática (BPH)
- Síndrome de piernas inquietas
- Edema en las extremidades inferiores o hinchazón de las piernas
- Cistitis intersticial
- Capacidad reducida de la vejiga
- Poliuria nocturna (cuando tu cuerpo produce demasiada orina por la noche para que tu vejiga la contenga)
A menudo, varios de estos problemas pueden estar ocurriendo al mismo tiempo.
Diagnóstico de la nocturia
Tú y tu médico necesitarán entender la causa de tu nocturia. Se te preguntará sobre tus síntomas y tu historial médico. Tu médico también puede pedirte que lleves un diario de la vejiga para ayudar con el diagnóstico. Este diario se utiliza para llevar un registro de cosas como el tipo y la cantidad de líquidos que bebes, las visitas al baño, etc., para rastrear tendencias a lo largo del tiempo, lo que puede llevar a tratamientos útiles.
Algunas preguntas que tu médico puede hacerte:
- ¿Cuándo comenzaron tus síntomas?
- ¿Cuántas veces necesitas ir al baño cada noche?
- ¿Hay una gran o pequeña cantidad de orina cuando vas al baño?
- ¿Ha cambiado la cantidad de orina que produces (aumentado o disminuido)?
- ¿Cuánta cafeína o alcohol consumes cada día? ¿Cuándo?
- ¿Sientes que estás durmiendo lo suficiente?
- ¿Ha cambiado tu dieta recientemente?
Si tu médico necesita más información, puede implementar:
- Cultivo de orina y análisis de orina: verificar infecciones, sangre no deseada y otros elementos en tu orina.
- Análisis de sangre: verifica los riñones y la tiroides, los niveles de colesterol y la presencia de anemia, diabetes u otros problemas.
- Escaneo de la vejiga: muestra cuánta orina queda en la vejiga después de que vas al baño.
- Cistoscopia: verifica la presencia de un tumor u otras causas de tus síntomas. El médico insertará un tubo estrecho con una lente pequeña dentro de la vejiga.
- Pruebas urodinámicas: verifica qué tan bien tu tracto urinario inferior almacena y libera orina.
Tratamiento de la nocturia
Cambios en el estilo de vida
- Restringe la ingesta de líquidos por la noche. Bebe muchos líquidos durante el día (especialmente agua), pero limita la ingesta de líquidos 2-4 horas antes de ir a dormir. Asegúrate de limitar el alcohol y la cafeína (refrescos, té y café).
- Gestiona tu uso de diuréticos. Si debes tomar un diurético, tómalo al menos 6 horas antes de acostarte. Esta acción ayudará a reducir la cantidad de veces que orinas durante la noche.
- Eleva tus piernas o usa medias de compresión. Algunas personas experimentan acumulación de líquidos en las piernas. Cuando elevas tus piernas, esta acción ayuda a redistribuir los líquidos de nuevo al torrente sanguíneo, reduciendo la necesidad de orinar. Las medias de compresión elásticas ayudan al ejercer presión sobre tus piernas para prevenir la acumulación de líquidos.
- Disfruta de siestas por la tarde. Cuando no duermes bien por la noche, una siesta puede ayudarte a sentirte mejor durante el día. Las siestas también permiten que los líquidos sean absorbidos en el torrente sanguíneo. Sin embargo, ten cuidado de no dormir demasiado tiempo o demasiado a menudo. No querrás alterar los patrones de sueño nocturno con las siestas.
Gestionar la nocturia
Si experimentas enuresis, hay varios productos para ayudar a mantenerte a ti y tu cama secos. Por ejemplo, cubiertas de colchón impermeables, pañales absorbentes y productos para el cuidado de la piel.
Medicamentos
Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no ayudan a detener la nocturia, algunos medicamentos pueden ser útiles. Algunas personas prueban un tipo de medicamento y luego otro tipo, hasta que encuentran el que mejor funciona para ellas. No todos se benefician de las opciones de medicamentos recetados, pero deberías conocerlas.
- Medicamentos para ayudar a los riñones a producir menos orina. Por ejemplo, Desmopresina (DDAVP®).
- Medicamentos anticolinérgicos para tratar problemas musculares de la vejiga. Estos medicamentos relajan la vejiga si tiene espasmos. Se utilizan para corregir la vejiga hiperactiva. Por ejemplo, Darifenacina (Enablex®), Oxibutidina (Ditropan®), Tolterodina (Detrol®), Cloruro de trospio (Sanctura®) o Solifenacina (VESIcare®).
- Medicamentos diuréticos para regular la producción de orina y la hipertensión. Por ejemplo, Bumétnida (Bumex®), Furosemida (Lasix®).
Si una enfermedad subyacente lleva a la nocturia, entonces tratar esa enfermedad seguramente ayudará a detener la nocturia. Es importante tratar la diabetes, la hipertensión, la insuficiencia cardíaca congestiva, la apnea obstructiva del sueño y/o la próstata agrandada (BPH). Cambiar el momento y la dosis de los medicamentos recetados también puede ayudar.
Después del tratamiento de la nocturia
Con cambios en el estilo de vida a largo plazo y el cuidado de otros problemas de salud, tus síntomas deberían mejorar. Deberías poder dormir bien nuevamente.
P presta atención a las cosas que te ayudan a dormir toda la noche. Prevén la nocturia en el futuro. Contacta a tu médico si la nocturia no mejora con el tiempo.
Preguntas para hacerle a tu médico
- ¿Necesito ver a un especialista?
- ¿Necesitaré hacerme pruebas para encontrar la causa de mi nocturia?
- ¿Qué otro problema podría estar causando mis síntomas y por qué?
- ¿Qué métodos de tratamiento consideras adecuados para mí y por qué?
- ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de cada tipo de tratamiento?
- Después de comenzar el tratamiento, ¿hay problemas a los que deba estar atento?
- ¿Cuánto tiempo después del tratamiento me sentiré mejor?
- ¿Cuándo debo llamar al médico?
- ¿Necesitaré tratamiento para la nocturia durante el resto de mi vida?
