La taquicardia es una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto. En este artículo, explicaremos cómo los médicos tratan la taquicardia.
Tratamiento de la taquicardia
El objetivo del tratamiento de la taquicardia es:
- Reducir la frecuencia cardíaca rápida cuando ocurre
- Prevenir que la taquicardia ocurra en el futuro
- Reducir complicaciones
- Tratar la enfermedad subyacente que puede contribuir a la taquicardia
Reduciendo la frecuencia cardíaca rápida
Una frecuencia cardíaca rápida puede corregirse por sí sola. También puedes reducir tu frecuencia cardíaca usando movimientos físicos simples. Sin embargo, puede ser necesario el uso de medicamentos u otros tratamientos médicos para disminuir tu ritmo cardíaco.
Las formas de reducir tu ritmo cardíaco incluyen:
- Maniobras vagales. Tu médico puede pedirte que realices una acción, llamada maniobra vagal, durante un episodio de frecuencia cardíaca rápida. Las maniobras incluyen toser, hacer fuerza como si estuvieras teniendo una evacuación intestinal y colocar una bolsa de hielo en tu cara. Las maniobras vagales afectan al nervio vago, que ayuda a controlar tu frecuencia cardíaca.
- Medicamentos. Si las maniobras vagales no logran detener la frecuencia cardíaca rápida, puedes necesitar una inyección de un fármaco antiarrítmico para restaurar un ritmo cardíaco normal. La inyección de este medicamento se administra en un hospital. También hay medicamentos antiarrítmicos disponibles en forma de pastillas.
- Cardioversión. En este procedimiento, se entrega una descarga a tu corazón a través de electrodos, un desfibrilador externo automatizado (DEA) o parches en tu pecho. La corriente afecta los impulsos eléctricos en tu corazón y restablece un ritmo cardíaco normal. Este método se utiliza generalmente cuando se necesita atención de emergencia o cuando las maniobras y los medicamentos no funcionan.
Previniendo episodios de frecuencia cardíaca rápida
Con los siguientes métodos de tratamiento, puede ser posible prevenir o manejar episodios de taquicardia.
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- Ablación con catéter. Este procedimiento se realiza a menudo cuando un camino eléctrico extra es responsable de un aumento en la frecuencia cardíaca.
En este procedimiento, un médico inserta catéteres en tu ingle, brazo o cuello y los guía a través de los vasos sanguíneos hasta tu corazón. Los electrodos en las puntas de los catéteres pueden usar frío extremo o energía de radiofrecuencia para dañar (ablacionar) el camino eléctrico extra y evitar que envíe señales eléctricas.
La ablación con catéter no requiere cirugía para acceder al corazón, pero también puede ser realizada en conjunto con otras cirugías de reparación de válvulas cardíacas o arterias.
- Medicamentos. Los medicamentos antiarrítmicos tomados por vía oral pueden prevenir una frecuencia cardíaca rápida si se toman de forma regular. Otros medicamentos cardíacos, como bloqueadores de los canales de calcio y betabloqueadores, pueden ser recetados en su lugar o en combinación con drogas antiarrítmicas.
- Marcapasos. Algunos tipos de taquicardias pueden ser tratados con un marcapasos. Un marcapasos es un pequeño dispositivo que se implanta quirúrgicamente debajo de tu piel. Cuando el dispositivo detecta un latido anormal, envía un pulso eléctrico que ayuda al corazón a reanudar un latido normal.
- Desfibrilador implantable. Si tienes riesgo de tener un episodio de taquicardia potencialmente mortal, tu médico puede recomendarte un desfibrilador cardiovertidor implantable (DCI). El dispositivo del tamaño de un pager se implanta quirúrgicamente en tu pecho. El DCI monitorea continuamente tu ritmo cardíaco, detecta un aumento en la frecuencia cardíaca y entrega descargas eléctricas calibradas con precisión, si es necesario, para restaurar un ritmo cardíaco normal.
- Cirugía. Puede ser necesaria una cirugía a corazón abierto en algunos casos para destruir un camino eléctrico extra que causa taquicardia. La taquicardia también puede ser tratada con un procedimiento de laberinto. Durante este procedimiento, un cirujano hace pequeñas incisiones en el tejido cardíaco para crear un patrón o laberinto de tejido cicatricial. Dado que el tejido cicatricial no conduce electricidad, interfiere con los impulsos eléctricos errantes que causan algunos tipos de taquicardia. La cirugía generalmente se realiza solo cuando otras opciones de tratamiento no funcionan o cuando es necesaria para tratar otro trastorno cardíaco.
Previniendo coágulos sanguíneos
Algunas personas con taquicardia tienen un mayor riesgo de desarrollar un coágulo sanguíneo que podría causar un accidente cerebrovascular o un ataque al corazón. Tu médico puede recetarte un medicamento anticoagulante para ayudar a reducir tu riesgo.
Tratamiento de una enfermedad subyacente
Si otra condición médica está contribuyendo a la taquicardia, como alguna forma de enfermedad cardíaca o hipertiroidismo, tratar el problema subyacente puede prevenir o minimizar los episodios de taquicardia.
Estilo de vida y remedios caseros
El ejercicio y la pérdida de peso pueden ayudar a limitar algunos de los riesgos para la salud asociados con la taquicardia al reducir los efectos negativos de la hipertensión y la apnea del sueño.
Manejo y apoyo
Si tienes un plan para lidiar con un episodio de latido rápido, puedes sentirte más tranquilo y en control cuando ocurra un episodio de frecuencia cardíaca rápida. Habla con tu médico sobre:
- Cómo tomar tu pulso y cuál es la frecuencia de pulso normal para ti
- Cuándo y cómo usar maniobras vagales si son apropiadas para ti
- Cuándo llamar a tu médico
- Cuándo buscar atención de emergencia
Buscar apoyo de familiares y amigos también puede ayudarte a reducir el estrés y a manejar mejor tu taquicardia.
Preparación para una cita con el médico
Ya sea que primero veas a tu médico de cabecera o recibas atención de emergencia, probablemente serás referido a un médico especializado en enfermedades del corazón (cardiólogo); y necesitarás hacer una o más citas con el médico para una evaluación completa.
Si es posible, lleva contigo a un familiar o amigo, quien puede brindarte apoyo y ayudarte a llevar un registro de nueva información. Dado que puede haber mucho de qué hablar, será útil prepararte lo más posible.
Lo que debes hacer
Haz una lista con anticipación que puedas compartir con tu médico. Tu lista debe incluir:
- Síntomas que has experimentado, incluyendo aquellos que puedan parecer no estar relacionados con tu corazón
- Información personal importante, incluyendo cualquier estrés importante o cambios recientes en tu vida
- Medicamentos, incluyendo vitaminas o suplementos
- Preguntas para hacerle a tu médico
Preguntas básicas que puedes hacerle a tu médico incluyen:
- ¿Qué está causando probablemente mi frecuencia cardíaca rápida?
- ¿Qué tipo de pruebas necesito?
- ¿Cuál es el método de tratamiento más apropiado?
- ¿Qué tipo de riesgos crea mi condición cardíaca?
- ¿Cómo monitorearemos mi corazón?
- ¿Con qué frecuencia necesitaré citas de seguimiento?
- ¿Cómo afectará a mi problema cardíaco otras condiciones de salud que tengo o los medicamentos que tomo?
- ¿Necesito restringir mis actividades?
Además de las preguntas que has preparado para hacerle a tu médico, no dudes en hacer preguntas adicionales.
Lo que tu médico puede preguntar
Es probable que tu médico te haga algunas preguntas. Estar preparado para responderlas puede reservar tiempo para hablar sobre cualquier punto en el que desees profundizar. Tu médico puede preguntar:
- ¿Cuándo empezaste a experimentar síntomas por primera vez?
- ¿Con qué frecuencia has tenido episodios de latido rápido?
- ¿Cuánto han durado los episodios de latido rápido?
- ¿Algo, como el ejercicio, el estrés o la cafeína, parece desencadenar o empeorar los episodios?
- ¿Alguien en tu familia tiene enfermedad cardíaca o antecedentes de arritmias?
- ¿Alguien en tu familia ha experimentado arresto cardíaco o ha muerto súbitamente?
- ¿Fumas tabaco?
- ¿Cuánto alcohol o cafeína consumes?
- ¿Usas drogas recreativas?
- ¿Estás siendo tratado por hipertensión, colesterol alto u otras condiciones que puedan afectar tu sistema circulatorio?
- ¿Qué medicamentos tomas para estas condiciones de salud, y los tomas según lo prescrito?
