Las manchas amarillas en la piel pueden tener muchas causas diferentes. Algunos cambios amarillos en la piel son inofensivos y se desarrollan gradualmente con el tiempo, mientras que otros cambios amarillos en la piel signalan una afección médica subyacente que necesita una evaluación rápida.
Si notas nuevas manchas amarillas en la piel, especialmente si los cambios amarillos en la piel se expanden, se vuelven dolorosos o ocurren junto con otros síntomas como fatiga, dolor abdominal o amarillento de los ojos, debes buscar asesoramiento médico.
¿Qué causa manchas amarillas en la piel?
Las manchas amarillas en la piel pueden resultar de depósitos de grasa, cambios en el pigmento de la piel, sangrado debajo de la piel, infecciones, trastornos heredados o enfermedades sistémicas.
1. Xantelasma
El xantelasma es una de las causas más comunes de manchas amarillas alrededor de los ojos.
El xantelasma aparece como placas amarillas, suaves y planas en los párpados superiores o inferiores. Las placas consisten en depósitos ricos en colesterol dentro de la piel.
Los factores que aumentan el riesgo de xantelasma son:
- Colesterol alto
- Triglicéridos altos
- Diabetes
- Obesidad
- Consumo de tabaco
- Edad avanzada
- Antecedentes familiares de trastornos lipídicos.
Sin embargo, algunas personas desarrollan xantelasma a pesar de tener niveles normales de colesterol.
2. Xantomas
Los xantomas son colecciones de colesterol u otras grasas dentro de la piel.
Existen varias formas de xantomas:
- Xantomas eruptivos
- Xantomas tendinosos
- Xantomas tuberosos
- Xantomas planos
- Xantomas palmares.
Los xantomas a menudo indican un metabolismo lipídico anormal y pueden ocurrir en personas con una de las siguientes enfermedades:
- Hipercolesterolemia familiar
- Diabetes mellitus
- Hipotiroidismo
- Enfermedades hepáticas
- Enfermedades renales
- Ciertos trastornos hereditarios raros.
En algunos casos, los xantomas se desarrollan repentinamente cuando los niveles de triglicéridos en la sangre se vuelven extremadamente altos.
3. Ictericia
La ictericia causa una decoloración amarilla generalizada en lugar de manchas amarillas aisladas.
El color amarillo resulta de un exceso de bilirrubina en el torrente sanguíneo. La bilirrubina es un pigmento amarillo producido durante la descomposición normal de los glóbulos rojos.
Las causas comunes de la ictericia incluyen:
- Hepatitis viral
- Cálculos biliares
- Obstrucción de las vías biliares
- Cirrosis hepática
- Cáncer de hígado
- Trastornos pancreáticos
- Anemia hemolítica
- Ciertos medicamentos.
La ictericia normalmente afecta la piel, la parte blanca de los ojos y las membranas mucosas.
La ictericia requiere evaluación médica porque la causa subyacente puede ser grave.
4. Carotenemia
La carotenemia se desarrolla cuando cantidades excesivas de beta-caroteno se acumulan en el cuerpo.
Los alimentos que contienen mucho beta-caroteno son:
- Zanahorias
- Patatas dulces
- Calabaza
- Calabacín
- Mangos.
La carotenemia a menudo causa que las palmas, las plantas de los pies y la cara se tornen amarillas-naranjas.
A diferencia de la ictericia, la carotenemia no causa el amarillento de la parte blanca de los ojos.
Esta condición es generalmente inofensiva.
5. Hiperplasia sebácea
La hiperplasia sebácea consiste en glándulas sebáceas agrandadas.
Los cambios en la piel aparecen como pequeños bultos amarillos o del color de la piel, o pápulas suaves, o depresiones centrales en muchas lesiones.
Los bultos se desarrollan comúnmente en la frente, la nariz y las mejillas.
La hiperplasia sebácea se vuelve más común con la edad.
6. Miliaria
La miliaria son pequeños quistes que contienen queratina.
Muchas miliarias aparecen blancas, pero algunas lesiones lucen de color crema o amarillo pálido.
Las miliarias ocurren comúnmente en la cara, los párpados y las mejillas.
Estas lesiones son inofensivas y a menudo no requieren tratamiento.
7. Siringomas
Los siringomas son tumores benignos de las glándulas sudoríparas.
Algunos siringomas parecen amarillentos, especialmente en personas con tonos de piel más claros.
Estas lesiones a menudo se agrupan alrededor de los párpados.
8. Moretones en proceso de curación
Los moretones cambian de color durante la curación.
Un moretón típico puede progresar a través de varios colores:
- Rojo
- Azul o púrpura
- Verde
- Amarillo
- Marrón.
La coloración amarilla generalmente indica que los pigmentos sanguíneos se están descomponiendo a medida que continúa la curación.
9. Pseudoxantoma elástico
El pseudoxantoma elástico es un trastorno hereditario raro que afecta las fibras elásticas.
Este trastorno puede producir pequeños bultos amarillos, placas amarillas o piel suelta y arrugada. Las ubicaciones comunes incluyen el cuello, las axilas, la ingle y los codos.
Este trastorno también puede afectar los ojos y el sistema cardiovascular.
10. Necrobiosis lipoidica
La necrobiosis lipoidica ocurre más frecuentemente en personas con diabetes.
Las lesiones tempranas pueden aparecer como manchas amarillas-marrones con bordes rojizos.
Las manchas generalmente se desarrollan en las espinillas.
11. Infecciones cutáneas
Algunas infecciones bacterianas o fúngicas ocasionalmente producen costras amarillas o lesiones cutáneas amarillentas.
Ejemplos incluyen impétigo y ciertas heridas infectadas.
El color amarillo a menudo representa pus seco o formación de costras en lugar de una verdadera pigmentación amarilla.
12. Cambios en la piel relacionados con medicamentos
Ciertos medicamentos pueden contribuir a causar cambios amarillos en la piel a través de varios mecanismos, incluyendo:
- Lesiones hepáticas que causan ictericia
- Depósito de pigmento
- Cambios en el metabolismo de grasas.
Tu médico revisará tu historial de medicamentos si se sospechan cambios en la piel relacionados con medicamentos.
13. Trastornos metabólicos hereditarios raros
Varios trastornos raros pueden producir lesiones cutáneas amarillas, por ejemplo:
- Xantomas cerebrotendinosos
- Sitosterolemia
- Dysbetalipoproteinemia familiar.
Muchos trastornos hereditarios implican un manejo anormal del colesterol u otros lípidos.
Diagnóstico de manchas amarillas en la piel
El diagnóstico comienza con un historial médico detallado y un examen físico.
Tu médico puede preguntar:
- ¿Cuándo aparecieron por primera vez las manchas?
- ¿Las manchas han cambiado de tamaño o cantidad?
- ¿Las manchas son dolorosas o pican?
- ¿Tienes fiebre o pérdida de peso?
- ¿Tienes dolor abdominal?
- ¿Tus ojos se han puesto amarillos?
- ¿Qué medicamentos tomas?
- ¿Tienes diabetes o colesterol alto?
- ¿Alguien en tu familia tiene cambios similares en la piel?
Examen de la piel
El médico examinará el color, tamaño, forma, textura de las manchas amarillas, la cantidad de lesiones, la presencia de inflamación o signos de enfermedad hepática.
Análisis de sangre
Las pruebas de laboratorio dependen de la causa sospechada.
Posibles análisis de sangre incluyen:
- Análisis de lípidos
- Prueba de glucosa en sangre o HbA1c
- Pruebas de función hepática
- Prueba de bilirrubina
- Hemograma completo
- Pruebas de función tiroidea
- Pruebas de función renal
- Pruebas de hepatitis viral cuando sea apropiado.
Biopsia de piel
Una biopsia de piel puede ser recomendada cuando el diagnóstico sigue siendo incierto.
Un patólogo examina el tejido bajo un microscopio para identificar el proceso subyacente.
Estudios de imagen
Algunas personas necesitan estudios de imagen, como:
- Ultrasonido de hígado o vesícula biliar
- Tomografía computarizada (TC)
- Resonancia magnética (RM).
Los estudios de imagen ayudan a identificar enfermedades hepáticas, obstrucciones de las vías biliares u otras condiciones internas.
Análisis genéticos
El análisis genético puede ser apropiado si se sospecha un trastorno lipídico hereditario o alguna otra enfermedad genética rara.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende completamente de la causa subyacente.
1. Tratamiento de xantelasma
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Remoción quirúrgica
- Ter
apia con láser
- Cauterización química
- Tratamiento por radiofrecuencia
- Crioterapia en casos seleccionados.
Aun después de un tratamiento exitoso, la recurrencia es relativamente común.
Si el colesterol alto contribuye a causar xantelasma, el tratamiento también se enfoca en mejorar los niveles de lípidos a través de cambios en el estilo de vida y, cuando sea apropiado, medicamentos para reducir el colesterol.
2. Tratamiento de xantomas
El manejo generalmente incluye tratar el trastorno lipídico subyacente.
Los xantomas suelen ser tratados con:
- Medicamentos para reducir el colesterol
- Medicamentos para reducir los triglicéridos
- Mejora del control de la diabetes
- Manejo del peso corporal
- Modificación de la dieta
- Ejercicio regular.
Algunos xantomas pueden disminuir después de que los niveles de lípidos en sangre mejoran.
3. Tratamiento de la ictericia
El tratamiento de la ictericia está dirigido a la enfermedad subyacente, por ejemplo:
- Tratamiento antiviral para infecciones virales seleccionadas
- Remoción de cálculos biliares
- Tratamiento de la obstrucción de las vías biliares
- Manejo de la enfermedad hepática
- Tratamiento de la anemia hemolítica.
La ictericia nunca debe ser tratada solo con remedios caseros.
4. Tratamiento de carotenemia
La carotenemia generalmente mejora después de reducir la ingesta de alimentos ricos en caroteno. No se requiere medicación.
5. Tratamiento de milia
Muchas miliarias desaparecen sin tratamiento.
6. Tratamiento de hiperplasia sebácea
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Electrocoagulación
- Terápa con láser
- Crioterapia
- Terápa fotodinámica en pacientes seleccionados.
El tratamiento se realiza generalmente por razones estéticas.
7. Tratamiento de infecciones
Las infecciones bacterianas de la piel pueden requerir antibióticos tópicos o orales.
Las infecciones fúngicas de la piel se tratan con medicamentos antifúngicos.
8. Medidas de estilo de vida
Dependiendo del diagnóstico, tu médico puede recomendar:
- Seguir una dieta saludable para el corazón
- Mantener un peso saludable
- Hacer ejercicio regularmente
- Dejar de fumar tabaco
- Manejar la diabetes
- Tomar consistentemente los medicamentos recetados
- Asistir a citas de seguimiento regulares.
¿Cuándo debes buscar atención médica?
Debes buscar una evaluación médica rápida si los cambios amarillos en la piel ocurren junto con:
- Amarillento de los ojos
- Severo dolor abdominal
- Fiebre
- Confusión
- Vómitos persistentes
- Orina oscura
- Heces pálidas
- Propagación rápida de las lesiones cutáneas
- Dolor en el pecho
- Falta de aliento.
También debes concertar una cita médica de rutina si las nuevas manchas amarillas persisten durante 3-4 semanas, aumentan en número o regresan después del tratamiento.