Un defecto del septo ventricular es una abertura en la pared entre las dos cámaras inferiores del corazón (los ventrículos). Al igual que un defecto del septo auricular, un defecto del septo ventricular es un agujero, pero en lugar de estar ubicado en la pared entre las cámaras auriculares superiores del corazón, este agujero se encuentra en la pared entre las cámaras ventriculares inferiores del corazón. Los ventrículos son las cámaras de bombeo más fuertes del corazón. Por lo tanto, los efectos de un defecto del septo ventricular, el momento en que se diagnostica y la urgencia del tratamiento son diferentes.
Un pequeño defecto del septo ventricular puede no causar problemas y, en muchos casos, un pequeño defecto del septo ventricular se cierra por sí solo. Los defectos del septo ventricular de tamaño mediano o grande pueden necesitar reparación quirúrgica temprano en la vida para prevenir complicaciones.
Causas del defecto del septo ventricular
Los defectos congénitos del corazón surgen de problemas en las primeras etapas del desarrollo del corazón, pero a menudo no hay una causa clara. La genética y los factores ambientales pueden jugar un papel. Los defectos del septo ventricular pueden ocurrir solos o junto con otros defectos cardíacos congénitos.
Durante el desarrollo fetal, un defecto del septo ventricular ocurre cuando la pared muscular que separa el corazón en lados izquierdo y derecho (septum) no se forma completamente entre las cámaras inferiores del corazón (ventrículos).
Normalmente, el lado derecho del corazón bombea sangre a los pulmones para obtener oxígeno; el lado izquierdo bombea la sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo. Un defecto del septo ventricular permite que la sangre oxigenada se mezcle con la sangre desoxigenada, lo que hace que el corazón trabaje más para proporcionar suficiente oxígeno a los tejidos del cuerpo.
Los defectos del septo ventricular pueden tener varios tamaños y pueden estar presentes en diferentes ubicaciones en la pared entre los ventrículos. Puede haber uno o más defectos del septo ventricular.
Una persona puede tener un defecto del septo ventricular más adelante en la vida, generalmente después de un ataque al corazón o como una complicación tras ciertos procedimientos cardíacos.
Factores de riesgo
Los defectos del septo ventricular pueden ocurrir en otros miembros de una familia y, a veces, pueden ocurrir con otros problemas genéticos, como el síndrome de Down. Si ya tienes un hijo con un defecto cardíaco, un consejero genético puede discutir el riesgo para tu próximo hijo.
Complicaciones del defecto del septo ventricular
Un pequeño defecto del septo ventricular puede nunca causar problemas. Los defectos de tamaño mediano o grande pueden causar una variedad de discapacidades, desde leves hasta potencialmente mortales. El tratamiento puede prevenir muchas complicaciones.
- Insuficiencia cardíaca. En un corazón con un defecto del septo ventricular de tamaño mediano o grande, el corazón necesita trabajar más para bombear suficiente sangre al cuerpo. Por ello, puede desarrollarse insuficiencia cardíaca si no se tratan los defectos del septo ventricular de tamaño mediano a grande.
- Hipertensión pulmonar. El aumento del flujo sanguíneo a los pulmones debido al defecto del septo ventricular provoca una presión arterial alta en las arterias pulmonares (hipertensión pulmonar), lo que puede dañarlas permanentemente. Esta complicación puede causar la reversión del flujo sanguíneo a través del agujero (síndrome de Eisenmenger).
- Endocarditis. Esta infección cardíaca es una complicación poco común.
- Otros problemas cardíacos. Estos problemas incluyen ritmos cardíacos anormales y problemas en las válvulas.
Prevención del defecto del septo ventricular
En la mayoría de los casos, no puedes hacer nada para prevenir tener un bebé con un defecto del septo ventricular. Sin embargo, es importante hacer todo lo posible para tener un embarazo saludable. Aquí están las cosas básicas:
- Obtener atención prenatal temprana, incluso antes de estar embarazada. Habla con tu médico antes de quedarte embarazada sobre tu salud y discute cualquier cambio de estilo de vida que tu médico pueda recomendar para un embarazo saludable. Además, asegúrate de hablar con tu médico sobre cualquier medicamento que estés tomando.
- Comer una dieta equilibrada. Incluye un suplemento vitamínico que contenga ácido fólico. También, limita la cafeína.
- Ejercitarse regularmente. Trabaja con tu médico para desarrollar un plan de ejercicio que sea adecuado para ti.
- Evitar riesgos. Estos riesgos incluyen sustancias nocivas como el alcohol, el tabaco y las drogas ilegales.
- Evitar infecciones. Asegúrate de estar al día con todas tus vacunaciones antes de quedar embarazada. Ciertos tipos de infecciones pueden ser perjudiciales para un feto en desarrollo.
- Mantener la diabetes bajo control. Si tienes diabetes, trabaja con tu médico para asegurarte de que esté bien controlada antes de quedar embarazada.
Si hay miembros de tu familia con defectos cardíacos u otros trastornos genéticos, considera hablar con un consejero genético antes de quedarte embarazada.
Tratamiento del defecto del septo ventricular
Muchos bebés nacidos con un pequeño defecto del septo ventricular no necesitarán cirugía para cerrar el agujero. Después del nacimiento, tu médico puede querer observar a tu bebé y tratar los síntomas mientras espera ver si el defecto se cierra por sí solo o no.
Los bebés que necesitan reparación quirúrgica a menudo se someten al procedimiento en su primer año. Los niños y adultos que tienen un defecto del septo ventricular de tamaño mediano o grande o un defecto que causa síntomas significativos pueden necesitar cirugía para cerrarlo.
Algunos defectos del septo ventricular más pequeños se cierran mediante cirugía para prevenir complicaciones relacionadas con su ubicación, como daños en las válvulas del corazón. Muchas personas con pequeños defectos del septo ventricular llevan vidas productivas con pocos problemas relacionados.
Los bebés que tienen grandes defectos del septo ventricular o que se cansan fácilmente durante la alimentación pueden necesitar nutrición adicional para ayudarles a crecer. Algunos bebés pueden requerir alimentación por sonda.
Medicamentos para tratar el defecto del septo ventricular
En el tratamiento del defecto del septo ventricular, se utilizan medicamentos para:
- Disminuir la cantidad de líquido en circulación y en los pulmones. Hacerlo reduce el volumen de sangre que debe ser bombeada. Estos medicamentos, llamados diuréticos, incluyen furosemida (Lasix).
- Mantener el ritmo cardíaco regular. Ejemplos incluyen betabloqueantes, como metoprolol (Lopressor), propranolol (Inderal LA) y otros medicamentos, y digoxina (Lanoxin, Lanoxin Pediátrico).
Cirugía
El tratamiento quirúrgico para los defectos del septo ventricular se realiza cerrando o parchando la abertura anormal entre los ventrículos. Si tú o tu hijo van a someterse a una cirugía para reparar un defecto ventricular, considera que la cirugía sea realizada por cirujanos y cardiólogos con capacitación y experiencia en realizar estos procedimientos. Los procedimientos quirúrgicos pueden incluir:
- Reparación quirúrgica. Este procedimiento quirúrgico es la opción preferida en la mayoría de los casos y se realiza con cirugía a corazón abierto bajo anestesia general. La cirugía requiere una máquina corazón-pulmón y una incisión en el pecho. El médico utiliza un parche o puntos de sutura para cerrar el agujero.
- Procedimiento por catéter. Cerrar un defecto del septo ventricular durante la cateterización no requiere abrir el pecho. El médico insertará un tubo delgado (catéter) en un vaso sanguíneo en la ingle y lo guiará hacia el corazón. Luego, el médico utilizará un dispositivo de malla de tamaño especial para cerrar el agujero.
- Procedimiento quirúrgico híbrido. Un procedimiento híbrido utiliza técnicas quirúrgicas y basadas en catéter. El cirujano generalmente accede al corazón a través de una pequeña incisión, y el procedimiento puede realizarse sin detener el corazón y sin usar la máquina corazón-pulmón. Un dispositivo cierra el defecto del septo ventricular a través de un catéter colocado a través de la incisión.
Después de la reparación, tu médico programará un seguimiento médico regular para asegurarse de que el defecto del septo ventricular siga cerrado y para buscar signos de complicaciones. Dependiendo del tamaño del defecto y la presencia de otros problemas, tu médico te indicará con qué frecuencia tú o tu hijo necesitarán ser chequeados.
Cuidado en casa
Después de que se haya reparado tu defecto del septo ventricular, tú o tu hijo necesitarán atención de seguimiento a lo largo de la vida para que los médicos monitoreen su condición y verifiquen cualquier signo de complicaciones.
Tu médico puede sugerir que tú o tu hijo tengan citas de seguimiento regulares con un médico especializado en enfermedades cardíacas congénitas. En las citas de seguimiento, el médico puede evaluar a ti o a tu hijo y ordenar pruebas de imagen para monitorear su condición.
Aquí hay algunos consejos para manejar la condición tuya o de tu hijo:
- Considerar el embarazo con cuidado. Antes de quedar embarazada, habla con un médico especializado en condiciones cardíacas (cardiólogo) para determinar si puedes llevar un embarazo de manera segura. Esta acción es especialmente importante si estás tomando medicamentos. También es importante ver tanto a un obstetra como a un cardiólogo durante el embarazo. Tener un defecto del septo ventricular reparado sin complicaciones o tener un defecto pequeño no plantea un riesgo adicional durante el embarazo. Sin embargo, tener un defecto no reparado y más grande; insuficiencia cardíaca; hipertensión pulmonar; ritmos cardíacos anormales; o otros defectos cardíacos implica un alto riesgo tanto para la madre como para el feto. Los médicos desaconsejan encarecidamente a las mujeres con síndrome de Eisenmenger que se embaracen debido al alto riesgo de complicaciones.
- Prevenir endocarditis. Tú o tu hijo generalmente no necesitarán tomar antibióticos antes de ciertos procedimientos dentales para prevenir una infección del revestimiento interno del corazón (endocarditis). Sin embargo, tu médico puede recomendar antibióticos si has tenido endocarditis previa, un reemplazo de válvula cardíaca, si has tenido una reparación reciente del defecto del septo ventricular con material artificial, si todavía tienes filtraciones a través del defecto del septo ventricular, si el defecto del septo ventricular reparado está junto a un defecto que ha sido reparado con material artificial, o si tienes un gran defecto del septo ventricular que causa niveles bajos de oxígeno.
Para la mayoría de las personas con un defecto del septo ventricular, una buena higiene bucal y chequeos dentales regulares pueden prevenir la endocarditis.
- Seguir las recomendaciones de ejercicio. Tu médico puede asesorarte sobre qué actividades de ejercicio son seguras para ti o tu hijo. Si algunas actividades suponen peligros especiales, anima a tu hijo a participar en actividades más seguras. Ten en cuenta que muchos niños con defectos del septo ventricular pueden llevar vidas saludables y plenamente activas. Los niños con defectos pequeños o un agujero reparado en el corazón, generalmente tendrán pocas o ninguna restricción en la actividad o el ejercicio. Los niños cuyos corazones no bombean de manera normal necesitarán seguir ciertos límites. Un niño con hipertensión pulmonar irreversible (síndrome de Eisenmenger) tiene la mayor cantidad de restricciones.
Adaptación y apoyo
Considera unirte a un grupo de apoyo para familias de niños nacidos con defectos cardíacos. Los grupos de apoyo pueden ayudar a padres, familias y cuidadores a encontrar respuestas, conectarse con otras familias y compartir sus esperanzas y preocupaciones con otras personas que enfrentan desafíos similares.
