Visión general
La infección por parvovirus es una enfermedad común y altamente contagiosa en la infancia. Un síntoma típico es una erupción en el rostro.
En la mayoría de los niños, la infección por parvovirus es leve y requiere poco tratamiento. Sin embargo, en algunos adultos, la infección puede ser grave. La infección por parvovirus en algunas mujeres embarazadas puede causar problemas de salud serios para el feto. Esta infección también es más grave para las personas con ciertos tipos de anemia o que tienen el sistema inmunológico comprometido.
Síntomas de la infección por parvovirus
La mayoría de las personas con infección por parvovirus no presentan síntomas. Cuando aparecen síntomas, varían considerablemente según la edad en que se contrae la enfermedad.
Síntomas del parvovirus en niños
Los síntomas iniciales de la infección por parvovirus en los niños pueden incluir:
- Fiebre
- Malestar estomacal
- Dolor de cabeza
- Congestión nasal
Erupción facial distintiva
Varios días después de la aparición de los síntomas iniciales, puede aparecer en el rostro de su hijo una erupción distintiva de color rojo brillante, generalmente en ambas mejillas. Con el tiempo, la erupción puede extenderse a los brazos, el cuerpo, los muslos y las nalgas, donde tiene una apariencia rosada y ligeramente elevada. La erupción puede ser pruriginosa, especialmente en las plantas de los pies.
Generalmente, la erupción ocurre cerca del final de la enfermedad. Es posible confundir la erupción con otras erupciones virales o una erupción relacionada con medicamentos. La erupción puede aparecer y desaparecer durante hasta tres semanas, volviéndose más visible cuando su hijo está expuesto a temperaturas extremas o pasa tiempo al sol.
Síntomas del parvovirus en adultos
Los adultos no suelen desarrollar la erupción. En cambio, el síntoma más notable de la infección por parvovirus en adultos es la doloridad en las articulaciones, que puede durar días o semanas. Las articulaciones más comúnmente afectadas son las manos, muñecas, rodillas y tobillos.
¿Cuándo debes ver a un médico?
En general, no es necesario ver a un médico para la infección por parvovirus. Pero si usted o su hijo tienen una enfermedad subyacente que puede aumentar el riesgo de complicaciones, haga una cita con su médico. Estas enfermedades incluyen:
- Anemia de células falciformes
- Sistema inmunológico comprometido
- Embarazo
Causas de la infección por parvovirus
La infección por parvovirus es causada por el parvovirus humano B19. Este virus es diferente del parvovirus que se observa en perros y gatos, por lo que no puedes contraer la infección de una mascota ni viceversa.
La infección por parvovirus humano es más común entre los niños en edad escolar durante brotes en los meses de invierno y primavera, pero cualquiera puede infectarse en cualquier época del año. El virus se transmite de persona a persona, al igual que un resfriado, a menudo a través de la respiración, la tos y la saliva, por lo que esta enfermedad puede propagarse a través del contacto cercano entre personas y el contacto mano a mano.
La infección por parvovirus también puede propagarse a través de la sangre. Una mujer embarazada infectada puede transmitir el virus a su bebé.
Esta enfermedad es contagiosa en la semana anterior a la aparición de la erupción. Una vez que la erupción aparece, usted o su hijo ya no se consideran contagiosos y no necesitan estar en aislamiento.
Complicaciones de la infección por parvovirus
Parvovirus y anemia
La infección por parvovirus puede causar complicaciones serias en personas con anemia. La anemia es una condición en la que las células que transportan oxígeno a todas las partes de su cuerpo (glóbulos rojos) se consumen más rápido de lo que la médula ósea puede reemplazarlas. La infección por parvovirus en personas con anemia puede detener la producción de glóbulos rojos y causar una crisis anémica. Las personas con anemia de células falciformes están en particular riesgo.
El parvovirus también puede causar anemia y complicaciones relacionadas en:
- Los niños no nacidos de mujeres infectadas con parvovirus durante el embarazo
- Personas que tienen sistemas inmunológicos debilitados
Infección por parvovirus en el embarazo
La infección por parvovirus durante el embarazo a veces afecta los glóbulos rojos en el feto. Aunque es poco común, esta complicación puede causar anemia severa que podría llevar a un aborto espontáneo o a un nacimiento muerto. El riesgo fetal parece ser mayor durante la primera mitad del embarazo.
Parvovirus en personas con sistemas inmunológicos debilitados
La infección por parvovirus también puede desencadenar anemia severa en personas que tienen sistemas inmunológicos comprometidos, lo que puede resultar de:
- Infección por VIH
- Tratamientos contra el cáncer
- Medicamentos antirrechazo utilizados después de trasplantes de órganos
Prevención de la infección por parvovirus
No existe una vacuna para prevenir la infección por parvovirus humano. Una vez que te has infectado con el parvovirus, obtienes inmunidad de por vida. Puedes reducir las posibilidades de contraer una infección lavándote las manos y las manos de tu hijo con frecuencia, evitando tocarte la cara, evitando personas que estén enfermas y no compartiendo comida ni bebidas.
Diagnóstico
Aproximadamente la mitad de los adultos son inmunes a la infección por parvovirus, probablemente debido a una infección infantil previa no detectada. Las personas que tienen riesgo de complicaciones graves por parvovirus podrían beneficiarse de análisis de sangre que pueden ayudar a determinar si son inmunes al parvovirus o si se han infectado recientemente.
Tratamiento de la infección por parvovirus
Para una infección por parvovirus no complicada, el tratamiento en casa es suficiente. Las personas con anemia severa pueden necesitar permanecer en el hospital y recibir transfusiones de sangre. Las personas con sistemas inmunológicos debilitados pueden recibir anticuerpos, a través de inyecciones de inmunoglobulina, para tratar la infección.
En casa
El tratamiento de autocuidado se centra principalmente en aliviar los síntomas y mitigar cualquier malestar. Asegúrate de que tú o tu hijo descansen lo suficiente y beban muchos líquidos. El acetaminofén (Tylenol) puede ayudar a aliviar temperaturas superiores a 102 grados Fahrenheit (39 grados Celsius) o dolores menores.
Tenga cuidado al administrar aspirina a niños o adolescentes. Aunque la aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se recuperan de varicela o síntomas similares a la gripe nunca deben tomar aspirina. La aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una condición rara pero potencialmente mortal, en estos niños.
No es necesario aislar a su hijo enfermo. No sabrá que su hijo tiene una infección por parvovirus hasta que aparezca la erupción, y para ese momento, su hijo ya no es contagioso.
