Descripción general
El síndrome coronario agudo es un término utilizado para describir una variedad de condiciones asociadas con una disminución repentina del flujo sanguíneo al corazón.
Una de estas condiciones es el infarto de miocardio (ataque al corazón), que ocurre cuando la muerte celular resulta en un daño o destrucción del tejido cardíaco. Incluso cuando el síndrome coronario agudo no causa muerte celular, la disminución del flujo sanguíneo altera la función del corazón y es un signo de un alto riesgo de infarto.
El síndrome coronario agudo a menudo causa un dolor o malestar intenso en el pecho. Es una emergencia médica que requiere un diagnóstico y atención rápida. Los objetivos del tratamiento incluyen mejorar el flujo sanguíneo, tratar las complicaciones y prevenir problemas futuros.
Síntomas del síndrome coronario agudo
Los signos y síntomas del síndrome coronario agudo generalmente comienzan de forma abrupta. Los síntomas del síndrome coronario agudo incluyen:
- Dolor en el pecho o malestar, a menudo descrito como un dolor sordo, presión, opresión o una sensación de ardor
- Dolor que se irradia desde el pecho hacia los hombros, brazos, abdomen superior, espalda, cuello o mandíbula
- Náuseas o vómitos
- Indigestión
- Dificultad para respirar
- Sudoración repentina y abundante
- Mareos, aturdimiento o desmayos
- Fatiga inusual o inexplicada
- Sensación de inquietud o aprensión
El dolor o malestar en el pecho es el síntoma más común. Sin embargo, los signos y síntomas pueden variar significativamente según la edad, sexo y otras condiciones médicas. Es más probable que tengas signos y síntomas sin dolor o malestar en el pecho si eres mujer, adulto mayor o tienes diabetes.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
El síndrome coronario agudo es una emergencia médica. El dolor o malestar en el pecho puede ser un signo de enfermedades graves que amenazan la vida. Busca ayuda de emergencia para obtener un diagnóstico y atención adecuados. No te conduzcas tú mismo al hospital.
Causas del síndrome coronario agudo
El síndrome coronario agudo resulta generalmente de la acumulación de depósitos de grasa (placas) en las paredes de las arterias coronarias, que son los vasos sanguíneos que suministran oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco.
Cuando un depósito de placa se rompe o fisura, se forma un coágulo sanguíneo. Este coágulo bloquea el flujo de sangre hacia el músculo cardíaco.
Cuando el suministro de oxígeno a las células es demasiado bajo, las células del músculo cardíaco pueden morir. La muerte celular, que resulta en daño a los tejidos musculares, es un infarto de miocardio.
Aun cuando no hay muerte celular, la disminución de oxígeno aún resulta en un músculo cardíaco que no funciona como debería. Este cambio puede ser temporal o permanente. Cuando el síndrome coronario agudo no resulta en muerte celular, se le llama angina inestable.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para el síndrome coronario agudo son los mismos que para otros tipos de enfermedades cardíacas. Los factores de riesgo del síndrome coronario agudo incluyen:
- Edad avanzada
- Presión arterial alta
- Niveles altos de colesterol en sangre
- Consumo de tabaco
- Falta de actividad física
- Dieta poco saludable
- Obesidad o sobrepeso
- Diabetes
- Antecedentes familiares de dolor en el pecho, enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular
- Historia de hipertensión, preeclampsia o diabetes durante el embarazo
- Infección por COVID-19
Diagnóstico del síndrome coronario agudo
Si tienes signos o síntomas asociados con el síndrome coronario agudo, es probable que un médico de urgencias te ordene varias pruebas. Algunas pruebas pueden realizarse mientras el médico te hace preguntas sobre tus síntomas o antecedentes médicos. Las pruebas incluyen:
- Electrocardiograma (ECG). Electrodos fijados a tu piel miden la actividad eléctrica de tu corazón. Impulsos anormales o irregulares pueden significar que tu corazón no está funcionando correctamente debido a la falta de oxígeno. Ciertos patrones en las señales eléctricas pueden mostrar la ubicación general de una obstrucción. La prueba puede repetirse varias veces.
- Análisis de sangre. Se pueden detectar ciertas enzimas en la sangre si la muerte celular ha causado daño al tejido cardíaco. Un resultado positivo indica un infarto de miocardio.
La información de estas dos pruebas, así como tus signos y síntomas, se utiliza para hacer un diagnóstico preliminar de síndrome coronario agudo. Tu médico utiliza esta información para determinar si tu condición puede clasificarse como infarto de miocardio o angina inestable.
Se pueden realizar otras pruebas para aprender más sobre tu condición, descartar otras causas de los síntomas o ayudar al médico a personalizar tu diagnóstico y tratamiento.
- Angiografía coronaria. Este procedimiento utiliza imágenes de rayos X para ver los vasos sanguíneos de tu corazón. Se introduce un tubo largo y delgado (catéter) a través de una arteria, generalmente en el brazo o la ingle, hasta las arterias del corazón. Un tinte fluye a través del tubo hacia tus arterias. Una serie de rayos X muestra cómo se mueve el tinte a través de tus arterias, revelando obstrucciones o estrechamientos. El catéter también puede utilizarse para tratamientos.
- Ecocardiograma. Un ecocardiograma utiliza ondas sonoras, dirigidas hacia tu corazón desde un dispositivo parecido a un lápiz, para producir una imagen en vivo de tu corazón. Un ecocardiograma puede ayudar a determinar si el corazón está bombeando correctamente.
- Imágenes de perfusión miocárdica. Esta prueba muestra qué tan bien fluye la sangre a través de tu músculo cardíaco. Se inyecta una pequeña cantidad segura de sustancia radiactiva en tu sangre. Una cámara especializada toma imágenes del trayecto de la sustancia a través de tu corazón. Estas imágenes muestran a tu médico si está fluyendo suficiente sangre a través del músculo cardíaco y dónde se reduce el flujo sanguíneo.
- Angiografía por tomografía computarizada (TC). Una angiografía por TC utiliza tecnología de rayos X especializada que puede producir múltiples imágenes — cortes en 2D — de tu corazón. Estas imágenes pueden detectar arterias coronarias estrechas o bloqueadas.
- Prueba de esfuerzo. La prueba de esfuerzo revela qué tan bien funciona tu corazón cuando haces ejercicio. En algunos casos, puedes recibir un medicamento para aumentar tu ritmo cardíaco en lugar de hacer ejercicio. Esta prueba solo se realiza cuando no hay signos de síndrome coronario agudo o de otra afección cardíaca que amenace la vida mientras estás en reposo. En la prueba de esfuerzo, se puede utilizar un ECG, ecocardiograma o imágenes de perfusión miocárdica para ver qué tan bien funciona tu corazón.
Tratamiento del síndrome coronario agudo
Los objetivos inmediatos del tratamiento para el síndrome coronario agudo son:
- Aliviar el dolor y la angustia
- Mejorar el flujo sanguíneo
- Restablecer la función del corazón lo más rápido posible
Los objetivos de tratamiento a largo plazo son mejorar la función cardíaca general, manejar los factores de riesgo y reducir el riesgo de infarto. Se puede utilizar una combinación de medicamentos y procedimientos quirúrgicos para alcanzar estos objetivos.
Medicamentos
Dependiendo de tu diagnóstico, los medicamentos para la atención de emergencia o continua (o ambos) pueden incluir:
- Tronbolíticos (disolventes de coágulos) ayudan a disolver un coágulo sanguíneo que bloquea una arteria.
- Nitroglicerina mejora el flujo sanguíneo al ensanchar temporalmente los vasos sanguíneos.
- Medicamentos antiplaquetarios ayudan a prevenir la formación de coágulos sanguíneos e incluyen aspirina, clopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) y otros medicamentos.
- Betabloqueantes ayudan a relajar el músculo cardíaco y ralentizan la frecuencia cardíaca. Estos medicamentos disminuyen la demanda sobre tu corazón y reducen la presión arterial. Ejemplos incluyen metoprolol (Lopressor, Toprol-XL) y nadolol (Corgard).
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) ensanchan los vasos sanguíneos y mejoran el flujo sanguíneo, permitiendo que el corazón funcione mejor. Estos medicamentos incluyen lisinopril (Prinivil, Zestril), benazepril (Lotensin) y otros.
- Bloqueadores de receptores de angiotensina ayudan a controlar la presión arterial e incluyen irbesartán (Avapro), losartán (Cozaar) y varios otros medicamentos.
- Estatinas reducen la cantidad de colesterol que circula en la sangre y pueden estabilizar los depósitos de placas, haciéndolos menos propensos a romperse. Las estatinas incluyen atorvastatina (Lipitor), simvastatina (Zocor, Flolipid) y varios otros medicamentos.
Cirugías y otros procedimientos
Tu médico puede recomendar uno de estos procedimientos para restaurar el flujo sanguíneo a tus músculos cardíacos:
- Angioplastia y colocación de stent. En este procedimiento, tu médico inserta un tubo largo y delgado (catéter) en la parte bloqueada o estrechada de tu arteria. Un alambre con un globo desinflado se pasa a través del catéter hacia la zona estrechada. Luego se infla el globo, abriendo la arteria al comprimir los depósitos de placa contra las paredes de la arteria. Normalmente se deja un tubo de malla (stent) en la arteria para ayudar a mantenerla abierta.
- Cirugía de bypass coronario. Con este procedimiento, un cirujano toma un trozo de vaso sanguíneo ( injerto) de otra parte de tu cuerpo y crea una nueva ruta para la sangre que rodea (bypassea) una arteria coronaria bloqueada.
Estilo de vida y remedios caseros
Los cambios en el estilo de vida saludables para el corazón son una parte importante de la prevención del infarto. Las recomendaciones incluyen:
- No fumes tabaco. Si fumas tabaco, necesitas dejarlo. Habla con tu médico si necesitas ayuda para dejar de fumar. Además, evita el humo de segunda mano.
- Come una dieta saludable para el corazón. Consume una dieta rica en frutas y verduras, granos integrales y cantidades moderadas de productos lácteos bajos en grasa y carnes magras.
- Mantente físicamente activo. Haz ejercicio regularmente y mantente activo. Si no has estado haciendo ejercicio regularmente, habla con tu médico sobre el mejor ejercicio para iniciar una rutina saludable y segura.
- Revisa tu colesterol. Hazte chequeos regulares de los niveles de colesterol en la sangre en la oficina de tu médico. Evita carnes y lácteos altos en grasa y colesterol. Si tu médico te ha recetado una estatina u otro medicamento para reducir el colesterol, tómalo diariamente según lo indicado.
- Controla tu presión arterial. Hazte revisiones regulares de la presión arterial según lo recomendado por tu médico. Toma la medicina para la presión arterial diariamente según lo indicado.
- Mantén un peso saludable. El exceso de peso pone presión en tu corazón y puede contribuir a colesterol alto, presión arterial alta, diabetes, enfermedades cardíacas y otras afecciones.
- Gestiona el estrés. Para reducir tu riesgo de infarto, disminuye el estrés en tus actividades diarias. Reevaluar hábitos laborales y encuentra maneras saludables de minimizar o afrontar los eventos estresantes en tu vida. Habla con tu médico o un profesional de la salud mental si necesitas ayuda para manejar el estrés.
- Bebe alcohol con moderación. Si bebes alcohol, hazlo con moderación. Beber alcohol aumenta la presión arterial.
Preparación para una cita con el médico
Si experimentas dolor repentino en el pecho u otros síntomas del síndrome coronario agudo, busca atención de emergencia inmediatamente o llama a un número de emergencia.
Tu descripción de los síntomas proporciona información importante para ayudar al equipo médico de emergencia a hacer un diagnóstico. Prepárate para responder las siguientes preguntas.
- ¿Cuándo aparecieron los signos o síntomas?
- ¿Cuánto tiempo duraron los síntomas?
- ¿Qué síntomas estás experimentando actualmente?
- ¿Cómo describirías el dolor?
- ¿Dónde se localiza el dolor?
- ¿Cómo calificarías la intensidad del dolor?
- ¿Hay algo que empeore o reduzca los síntomas?
