Tamiflu (oseltamivir) es un medicamento antiviral que trata y ayuda a prevenir la influenza al ralentizar la propagación del virus en el cuerpo. El medicamento es más efectivo cuando comienzas a tomarlo dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas de la gripe.
Tamiflu pertenece a una clase de medicamentos llamados inhibidores de la neuraminidasa. Cuando tragas una dosis, tu hígado convierte el medicamento en su forma activa llamada carboxilato de oseltamivir, que luego viaja por el torrente sanguíneo hacia el tracto respiratorio.
El virus de la influenza lleva una enzima superficial llamada neuraminidasa. Esta enzima normalmente ayuda a que las partículas virales recién formadas se liberen de la superficie de las células infectadas y avancen a infectar células sanas. El carboxilato de oseltamivir imita la molécula natural a la que se une la neuraminidasa, insertándose en el sitio activo de esta enzima y bloqueándola. Cuando la enzima no puede funcionar, las partículas virales recién formadas permanecen pegadas a la superficie de las células infectadas. Tu sistema inmunológico destruye entonces esos virus atrapados antes de que puedan propagarse más a través de tu tracto respiratorio. Es importante destacar que el oseltamivir no mata el virus directamente, simplemente detiene su capacidad de propagación, dándole a tu sistema inmunológico una ventaja.
Efectos secundarios de Tamiflu (oseltamivir)
Tamiflu causa una variedad de efectos secundarios, desde efectos comunes y leves hasta efectos raros y graves. Los principales efectos secundarios de Tamiflu son:
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor de cabeza
- Dolor abdominal
- Insomnio
- Vértigo
- Eventos neuropsiquiátricos (confusión, alucinaciones, comportamiento anormal)
- Reacciones cutáneas graves (síndrome de Stevens-Johnson, necrolisis epidérmica tóxica)
- Reacciones alérgicas graves (anafilaxis).
A continuación, explicamos los efectos secundarios y te guiamos sobre cómo evitarlos o reducirlos.
1. Náuseas y vómitos
La náusea es el efecto secundario más reportado de Tamiflu (oseltamivir). El medicamento irrita el revestimiento de tu estómago y tracto gastrointestinal, en parte porque el carboxilato de oseltamivir afecta las células en el intestino, y en parte porque la formulación de suspensión oral contiene sorbitol, que puede agravar tu sistema digestivo. Los estudios muestran que aproximadamente el 12% de las personas que toman Tamiflu experimentan náuseas, mientras que el vómito ocurre en aproximadamente el 8%.
Las náuseas y los vómitos suelen ocurrir en el primer o segundo día de tomar el medicamento y se resuelven por sí solos; no es necesario dejar de tomar el medicamento.
Tomar el medicamento con comida o un bocadillo ligero reduce significativamente las náuseas. No debes tomar el medicamento con el estómago vacío.
2. Dolor de cabeza
Tamiflu (oseltamivir) parece desencadenar dolores de cabeza a través de su acción sobre enzimas similares a la neuraminidasa presentes en el sistema nervioso central, aunque los investigadores no han comprendido completamente el mecanismo. El dolor de cabeza ocurre en aproximadamente el 10% de las personas que toman el medicamento Tamiflu y también es uno de los efectos secundarios más comúnmente reportados en estudios de profilaxis.
Beber mucha agua y usar analgésicos de venta libre como paracetamol (acetaminofén) a la dosis recomendada puede ayudar a reducir los dolores de cabeza.
3. Diarrea y dolor abdominal
El oseltamivir interfiere con el entorno normal de tu intestino al interactuar con las enzimas neuraminidasa intestinales, que juegan un papel en la regulación del revestimiento mucoso. Además, el contenido de sorbitol en la suspensión oral puede extraer agua hacia los intestinos. La diarrea ocurre en aproximadamente el 6% de los usuarios del medicamento, mientras que el malestar o dolor abdominal ocurre con menos frecuencia. Estos síntomas generalmente se resuelven en 2-3 días.
Tomar cada dosis con comida ayuda a proteger el revestimiento de tu intestino. Debes beber muchos líquidos para prevenir la deshidratación si se desarrolla diarrea. Si la diarrea se vuelve grave o persiste más de 2-3 días, contacta a tu médico.
4. Insomnio y vértigo
El metabolito activo del oseltamivir puede cruzar la barrera hematoencefálica en pequeñas cantidades, particularmente en niños y ancianos. Esta penetración en el sistema nervioso central puede alterar la regulación normal del sueño y afectar tu sistema vestibular (el sistema que controla el equilibrio), lo que puede provocar insomnio o vértigo. Estos efectos secundarios aparecen con menos frecuencia que los síntomas gastrointestinales, con vértigo reportado en una pequeña proporción de los participantes en ensayos clínicos.
Tomar tu dosis de la tarde más temprano en el día en lugar de justo antes de acostarte puede reducir la interrupción del sueño. Si el vértigo causa problemas de equilibrio, debes moverte con cuidado y evitar conducir hasta que este síntoma desaparezca.
5. Eventos neuropsiquiátricos
Quizás los efectos secundarios más preocupantes de Tamiflu (oseltamivir) son sus efectos neuropsiquiátricos, particularmente en niños y adolescentes. Estos efectos secundarios incluyen confusión, delirios, alucinaciones, comportamiento anormal y, en raras ocasiones, autolesiones. El carboxilato de oseltamivir puede penetrar más fácilmente en el sistema nervioso central de los jóvenes que en los adultos, y los investigadores creen que puede interferir con los receptores de ácido gamma-aminobutírico en el cerebro, que son los responsables de la señalización inhibitoria. Un estudio en pacientes pediátricos encontró que la incidencia de síntomas neuropsiquiátricos alcanzó el 12.6%, siendo la mayoría de los síntomas observados dentro de las primeras 24 horas de tomar el medicamento.
Sin embargo, es difícil separar estos efectos secundarios del virus de la influenza en sí, que también provoca síntomas neurológicos en algunas personas.
Los padres y cuidadores deben monitorear de cerca a los niños y adolescentes durante las primeras 48 horas de toma del medicamento y reportar cualquier cambio repentino en el comportamiento, confusión o angustia a un médico de inmediato.
6. Reacciones cutáneas graves
En casos raros, Tamiflu (oseltamivir) puede desencadenar reacciones cutáneas inmunitarias graves, incluyendo síndrome de Stevens-Johnson y necrolisis epidérmica tóxica. Estas condiciones ocurren cuando tu sistema inmunológico monta una respuesta exagerada al medicamento, causando una destrucción generalizada de la piel y las membranas mucosas. Los síntomas comienzan con una erupción dolorosa que se expande, forma ampollas y se pela. Estas reacciones son extremadamente raras, pero pueden ser potencialmente mortales.
Debes dejar de tomar el medicamento Tamiflu y buscar atención médica de emergencia de inmediato si experimentas una erupción dolorosa que se expande, piel con ampollas o llagas en la boca o los ojos. No debes intentar manejar estos síntomas en casa.