Si alguna vez has tenido ciática, sabes lo incómoda que puede ser. Y no estás solo. Muchas personas han experimentado dolor que irradia hacia abajo por la pierna desde la espalda. Es posible que incluso hayas sentido entumecimiento o una sensación de hormigueo en la pierna o un poco de debilidad en la misma. Todos estos son signos de irritación del nervio ciático.
La ciática es el dolor a lo largo del nervio ciático, el nervio más grande del cuerpo. Este nervio recorre la parte posterior de la pierna y se forma a partir de cuatro raíces nerviosas. La ciática ocurre debido a la inflamación del nervio ciático. La inflamación puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo del nervio o en una de sus raíces nerviosas. De hecho, un disco herniado, un espasmo muscular o una inflamación pueden pinzar una raíz nerviosa en la espalda y también causar ciática.
Afortunadamente, la ciática se puede tratar en casa en la mayoría de los casos. Y en muchos casos, la ciática se resolverá por sí sola. Vamos a echar un vistazo más de cerca a los seis pasos que puedes tomar para tratar y manejar el dolor ciático sin tener que salir de tu casa.
- La ciática es una condición de dolor en la espalda y en la pierna debido a la irritación del nervio ciático.
- Un estilo de vida saludable y activo ayuda a prevenir el riesgo de ciática. Pero una vez que comienza, hay varias opciones disponibles para tratar la ciática.
- La mayoría de las personas con ciática mejoran con el autocuidado con el tiempo.
6 maneras de tratar con éxito la ciática en casa
1. Mantenerse físicamente activo
Contrariamente a la creencia popular, el reposo en cama no se recomienda para la ciática. De hecho, el ejercicio de bajo impacto, como caminar, es bueno para tratar la ciática. Y hacer ejercicio en la piscina puede ser una buena opción cuando tienes un dolor severo.
Puede tomar varios meses reducir el dolor de la ciática. Pero una vez que el dolor se resuelva, es importante continuar haciendo ejercicio de bajo impacto a largo plazo. Hacer ejercicio de bajo impacto ayuda a evitar la recurrencia de la ciática y mantiene tus músculos y columna en buenas condiciones.
2. Ejercicios suaves de estiramiento
Ejercicios suaves de estiramiento pueden reducir el dolor ciático con el tiempo. Los ejercicios para la columna ayudan a estabilizarla y a mejorar la fuerza y flexibilidad del core. Estirar el músculo piriforme ayuda a liberar la tensión sobre el nervio ciático. El estiramiento enfocado de los músculos isquiotibiales también puede ayudar.
Los estiramientos de la espalda y las caderas no deberían causarte más dolor o incomodidad. Si no estás seguro de qué ejercicios de estiramiento son seguros, habla con tu médico o un fisioterapeuta. Ellos pueden darte orientación para que tus ejercicios sean más efectivos y seguros.
3. Compresas calientes o frías
Las compresas calientes o frías ayudan a disminuir el dolor, los espasmos musculares, la inflamación y la rigidez muscular. Las compresas frías se pueden aplicar durante 20 minutos en el área del dolor. Las compresas calientes se pueden usar para el dolor crónico que dura más de varias semanas.
Consulta a un profesional de la salud para averiguar si el calor o el frío es mejor para ti. Algunas personas con condiciones médicas subyacentes pueden ser extra sensibles a la terapia de calor o frío, incluyendo a aquellas con:
- Infección
- Heridas abiertas
- Cáncer
- Enfermedad vascular periférica
4. Evitar estar sentado o de pie por períodos prolongados
Evitar actividades o movimientos que empeoren el dolor, como estar sentado o de pie durante demasiado tiempo, puede ayudar a tratar la ciática. Si debes sentarte durante largos períodos, coloca una pequeña almohada detrás de tu parte baja de la espalda. Esta almohada ayudará a brindarte un apoyo adicional.
Cuando estés lidiando con la ciática, también deberías evitar usar y estar de pie en tacones altos. Los zapatos planos con buen soporte son lo mejor.
5. Postura adecuada
Sentar en posturas incómodas aumenta el riesgo de dolor de espalda y ciática. Sentarse encorvado durante largos períodos o en posturas que aumentan o disminuyen la curvatura normal de tu columna puede ejercer demasiada presión sobre la espalda.
Puedes mejorar tu postura:
- Sesiéntate con ambos pies tocando el suelo (sin cruzar las piernas)
- Mantén tus codos cerca de tu cuerpo
- Asegúrate de que tu espalda, caderas y muslos estén completamente apoyados
Si vas a estar sentado durante largos períodos, cambia de posición con frecuencia y toma descansos para caminar brevemente y hacer estiramientos suaves.
6. No fumar
Fumar tabaco puede llevar a dolor lumbar y ciática. Fumar puede tener muchos efectos en tu cuerpo que aumentan la probabilidad de tener ciática, como:
- Reducir el suministro de sangre
- Promover la inflamación
- Interferir con la curación y reparación
- Causar degeneración de los discos en la columna
Cómo reducir inmediatamente el dolor ciático
La ciática puede mejorar por sí misma en unas pocas semanas, aunque puede tomar varios meses para un alivio total. Mientras tanto, puedes intentar algunas cosas para un alivio rápido. Ten en cuenta que estas maneras son solo temporales, y no hay soluciones rápidas para la ciática. Estas opciones de tratamiento incluyen:
- Analgésicos de venta libre (como ibuprofeno o naproxeno)
- Compresas frías (para aliviar el dolor y reducir la inflamación)
- Compresas calientes (para mejorar el flujo sanguíneo y la tensión muscular)
- Realizar ejercicio (para aliviar la rigidez muscular)
- Inyecciones espinales (para aliviar el dolor y la inflamación)
¿Cuándo necesitas ver a un médico debido al dolor ciático?
En muchos casos, puedes tratar la ciática por tu cuenta en casa. Pero deberías buscar atención médica para la ciática si:
- El dolor ciático no mejora en unas pocas semanas
- Tienes dificultad para realizar tus actividades diarias
- Tienes debilidad en la pierna o dificultad para caminar
- No puedes controlar tu función intestinal o vesical
¿Las personas se recuperan completamente de la ciática?
Sí, algunas personas se recuperan completamente de la ciática. El dolor ciático tiende a disminuir gradualmente con el tiempo. Y muchas personas mejoran en 4 a 6 semanas incluso sin tratamiento. Aproximadamente la mitad de las personas mejoran dentro de un año. Si tienes síntomas más severos, debilidad o necesitas cirugía, la recuperación puede tardar más.
Algunas personas tienen dolor crónico y continúan necesitando tratamiento a largo plazo. Al menos un tercio de las personas con ciática desarrollan dolor que persiste un año o más. Pero es difícil predecir quién tendrá dolor persistente. Algunos estudios sugieren que ciertos factores de riesgo pueden aumentar las posibilidades de tener ciática crónica o recurrente. Estos factores de riesgo incluyen:
- Cargar cargas pesadas en el trabajo
- Conducir 2 horas o más al día
- Tener depresión
Resumen
La ciática puede causar dolor e incomodidad a lo largo de la pierna y en la espalda. Afortunadamente, con el tiempo, el dolor ciático generalmente mejora. Pero mientras tanto, puedes tomar medidas como mantenerte físicamente activo y realizar ejercicios de estiramiento para manejar con éxito el dolor ciático en casa.
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