Losartán es un medicamento que los médicos prescriben comúnmente para tratar la hipertensión, la insuficiencia cardíaca y el daño renal causado por la diabetes. El losartán pertenece a una clase de medicamentos conocidos como bloqueadores de los receptores de angiotensina II. Este medicamento protege el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones al bloquear los efectos perjudiciales de una hormona llamada angiotensina II.
El medicamento losartán se vende a menudo bajo los nombres comerciales Losartan Actavis, Losartan HEXAL, Cozaar, Hyzaar.
En este artículo, explicamos cómo funciona el losartán, los efectos secundarios que causa este medicamento y cómo minimizar estos efectos secundarios.
Cómo funciona el losartán en nuestro cuerpo
Nuestro cuerpo produce una hormona llamada angiotensina II, que juega un papel importante en la regulación de nuestra presión arterial. La angiotensina II causa la constricción de los vasos sanguíneos, lo que aumenta la presión arterial. La angiotensina II también provoca que las glándulas suprarrenales liberen aldosterona, una hormona que indica a nuestros riñones que retengan sodio y agua, aumentando aún más el volumen de sangre y la presión.
El losartán bloquea los receptores tipo 1 de angiotensina II (receptores AT1) en nuestros vasos sanguíneos, glándulas suprarrenales y otros tejidos. Con esta acción, el losartán:
- Relaja nuestros vasos sanguíneos, disminuyendo la resistencia
- Reduce la secreción de aldosterona, por lo que nuestros riñones excretan más sodio y agua
- Disminuye el volumen y la presión sanguínea
- Reduce la carga de trabajo del corazón
- Retrasa el daño renal, especialmente en personas con diabetes
Este efecto combinado reducirá la presión arterial, prevenirá accidentes cerebrovasculares y ataques al corazón, y protegerá nuestros riñones.
Efectos secundarios comunes del medicamento losartán
El medicamento losartán es bien tolerado por la mayoría de las personas. Sus efectos secundarios suelen ser leves y tienden a mejorar con el tiempo a medida que el cuerpo se ajusta al medicamento. A continuación, se presentan los efectos secundarios comunes de este medicamento.
1. Mareos o aturdimiento
Puede sentirse mareado o inestable, especialmente al levantarse demasiado rápido.
El losartán baja su presión arterial al relajar los vasos sanguíneos y reducir el volumen de líquido. Si su presión arterial baja demasiado o demasiado rápido, especialmente cuando comienza a tomar el medicamento o aumenta la dosis, esto puede causar una repentina caída del flujo sanguíneo al cerebro al cambiar de posición (hipotensión ortostática).
Frecuencia de ocurrencia:
Este efecto secundario es común, ocurriendo en aproximadamente el 6% de los usuarios de medicamento losartán, particularmente durante la primera semana de tomar el medicamento o después de un aumento de dosis.
Cómo reducir o evitarlo:
- Levántese lentamente de posiciones sentadas o acostadas.
- Beba suficientes líquidos, a menos que su médico le indique lo contrario.
- Evite el alcohol, ya que el alcohol puede empeorar este efecto secundario.
- Informe a su médico si el mareo persiste; es posible que su dosis necesite ajustes.
2. Hiperpotasemia
Puede no sentir ningún síntoma al principio, pero en casos severos, un nivel alto de potasio puede causar debilidad muscular, fatiga, latidos irregulares del corazón o incluso paro cardíaco.
El losartán reduce la producción de aldosterona. La aldosterona normalmente hace que nuestros riñones excreten potasio y retengan sodio. Cuando el losartán bloquea este efecto, nuestros riñones retienen más potasio, lo que lleva a la hiperpotasemia.
Frecuencia de ocurrencia:
Aumentos leves en el potasio son comunes, observándose en aproximadamente el 6% de los usuarios de medicamento losartán. La hiperpotasemia significativa es menos frecuente, pero es más probable que ocurra si tiene enfermedad renal, diabetes o toma suplementos de potasio u otros medicamentos que ahorran potasio.
Cómo reducir o evitarlo:
- Evite sustitutos de sal ricos en potasio y suplementos de potasio, a menos que se le aconseje.
- Hágase monitorear regularmente los niveles de potasio en sangre.
- Informa a su médico si toma otros medicamentos como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, antiinflamatorios no esteroides o espironolactona.
3. Declive de función renal
Puede no notar el declive de la función renal a menos que se haga un análisis de sangre, pero el daño renal severo puede llevar a fatiga, hinchazón o cambios en la micción.
La angiotensina II causa la constricción de la arteriola eferente en el riñón, lo que ayuda a mantener la presión dentro del glomérulo (la unidad de filtrado). El losartán bloquea este efecto, llevando a una presión más baja dentro del glomérulo y una posible reducción de la filtración, especialmente en personas que dependen de la angiotensina II para mantener la función renal (como aquellos con insuficiencia cardíaca o arterias renales estrechas).
Frecuencia de ocurrencia:
Aumentos leves en la creatinina son comunes, especialmente durante el período inicial de tomar el medicamento losartán. Lesiones renales serias son raras, ocurriendo en menos del 1% de los usuarios de medicamento losartán.
Cómo reducir o evitarlo:
- Monitoree la función renal regularmente con análisis de sangre.
- Evite medicamentos antiinflamatorios no esteroides (como ibuprofeno) porque pueden empeorar la función renal.
- Beba mucha agua, especialmente si tiene vómitos, diarrea o fiebre.
4. Fatiga
Pudo sentir un cansancio, debilidad o falta de energía inusuales.
La fatiga puede resultar de una caída en la presión arterial, desequilibrios electrolíticos leves o una ligera reducción en la función renal.
Frecuencia de ocurrencia:
Este es un efecto secundario común, que ocurre en hasta el 5% de los usuarios de losartán.
Cómo reducir o evitarlo:
- Dé tiempo a su cuerpo para ajustarse; este efecto secundario a menudo mejora después de 2 a 3 semanas.
- Hable con su médico si la fatiga persiste; un ajuste de dosis o un cambio de medicamento pueden ayudar.
5. Dolor de espalda
La causa exacta no está clara, pero una teoría es que el losartán puede causar relajación muscular o relajación del tejido conectivo o pequeños cambios electrolíticos (como bajo sodio o magnesio), afectando la función del nervio o del músculo. Otra posibilidad es que el dolor se deba a cambios en la función renal.
Frecuencia de ocurrencia:
El dolor de espalda no es un efecto secundario común, reportado en alrededor del 3% de los usuarios de medicamento losartán.
Cómo reducir o evitarlo:
- Beba suficiente agua y manténgase físicamente activo para apoyar la salud muscular y renal.
- Utilice analgésicos suaves si es necesario (pero evite medicamentos antiinflamatorios no esteroides a menos que esté aprobado).
- Informe a su médico si el dolor es severo o persistente.
6. Infecciones respiratorias superiores
Puede experimentar síntomas como congestión nasal, dolor de garganta o tos.
El losartán puede afectar ligeramente el equilibrio del sistema inmunológico o causar dilatación vascular en las fosas nasales, haciéndolo más propenso a infecciones o irritaciones leves.
Frecuencia de ocurrencia:
Este efecto secundario es común, afectando hasta el 8% de los usuarios de medicamento losartán en ensayos clínicos.
Cómo reducir o evitarlo:
- Practique una buena higiene (lavado de manos, evitar contactos enfermos).
- Utilice un humidificador para aliviar la sequedad nasal.
- Trate los síntomas tempranamente con medicamentos de venta libre.
7. Tos (rara)
Puede tener una tos seca y persistente.
Aunque este efecto secundario es mucho más común con los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, un pequeño número de personas que toman el medicamento losartán también puede desarrollar tos. La causa podría implicar la acumulación de bradiquinina en individuos sensibles, aunque este efecto secundario es raro con los bloqueadores de los receptores de angiotensina II.
Frecuencia de ocurrencia:
La tos ocurre en menos del 1% de los usuarios de medicamento losartán, mucho menos que el 12% que se observa con los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina.
Cómo reducir o evitarlo:
Si la tos se vuelve molesta, hable con su médico; cambiar a otro bloqueador de los receptores de angiotensina II o a otra clase de medicamentos puede ayudar.
¿Quiénes deben usar el medicamento losartán con precaución?
Algunas personas deben utilizar el losartán con más cuidado, incluyendo:
- Personas con enfermedad renal severa o estenosis bilateral de la arteria renal
- Aquellos que están embarazadas o planean quedar embarazadas (el losartán puede dañar a un bebé no nacido)
- Personas con antecedentes de niveles altos de potasio
- Individuos que toman diuréticos, suplementos de potasio u ciertos medicamentos para el corazón
Siempre informe a su médico sobre todos los medicamentos y suplementos dietéticos que toma.
En resumen, el losartán actúa bloqueando los efectos de la angiotensina II, ayudando a que los vasos sanguíneos se relajen y bajando la presión arterial. Esta acción protege su corazón, riñones y arterias del daño. Aunque generalmente es seguro, el losartán puede causar algunos efectos secundarios, que van desde mareos leves hasta problemas más serios como niveles altos de potasio o problemas renales. Puede manejar o reducir la mayoría de estos efectos secundarios con monitoreo, ajustes de dosis del medicamento y hábitos saludables.
