¿Cuáles son los síntomas de una infección en la vejiga?

¿Qué es una infección de la vejiga?

La infección de la vejiga es un tipo de infección del tracto urinario (ITU).

Una infección del tracto urinario puede desarrollarse en cualquier parte del tracto urinario, que incluye los uréteres, la uretra, la vejiga y los riñones. Una infección de la vejiga, que un médico puede referirse como cistitis, es el tipo más común de infección del tracto urinario.

Las infecciones del tracto urinario (ITU) ocurren cuando las bacterias entran en el tracto urinario y causan irritación en esta área. Estas bacterias suelen provenir de la piel o del recto.

Síntomas de infección de la vejiga en niños

Los síntomas de una infección de la vejiga en niños pueden ser más difíciles de detectar, porque los síntomas no son claros.

Además, los niños más pequeños a veces pueden encontrar más difícil comunicar sus síntomas a un padre o cuidador.

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, los síntomas de una infección de la vejiga en niños menores de 2 años incluyen:

• vómitos y diarrea
• irritabilidad
• pérdida de apetito
• ganancia de peso deficiente

Sin embargo, en algunos casos, la fiebre puede ser el único síntoma.

En niños mayores de 2 años, los síntomas típicamente incluyen:

• fiebre
• dolor o ardor al orinar
• orina turbia, oscura, con sangre o de olor fuerte
• urgencias frecuentes e intensas para orinar
• dolor en la espalda o el abdomen
• mojar la cama incluso después de estar entrenado para ir al baño

Síntomas de infección de la vejiga en adultos

Las infecciones de la vejiga pueden afectar a personas de cualquier edad y sexo, pero las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollarlas.

La razón de esto es que las mujeres tienen uretras más cortas. Como resultado, las bacterias tienen que viajar menos lejos para llegar a la vejiga y causar una infección.

En adultos, los síntomas de una infección de la vejiga pueden incluir:

• micción más frecuente de lo normal
• sensación de ardor al orinar
• intensa necesidad de orinar
• poca o ninguna orina saliendo a pesar de sentir la necesidad de orinar
• dolor al orinar
• orina turbia
• orina de olor fuerte
• sentirse generalmente mal, con dolores, enfermo y cansado
• sangre en la orina

Síntomas específicos en mujeres

La investigación indica que aproximadamente la mitad de todas las mujeres desarrollarán una ITU a lo largo de su vida, y la mayoría de estas infecciones son infecciones de la vejiga.

Además de los síntomas anteriores, las mujeres pueden sentir dolor por encima del hueso púbico.

Síntomas específicos en hombres

Algunos hombres pueden tener una sensación de plenitud en el recto.

Si los hombres experimentan infecciones de la vejiga recurrentes, deben acudir a un profesional de la salud para descartar la posibilidad de prostatitis bacteriana crónica, que es una infección de la próstata.

Los síntomas de la prostatitis bacteriana incluyen:

• sensación de ardor al orinar
• urgencia frecuente de orinar
• dolor en la vejiga, testículos, pene y área entre los órganos sexuales y el ano
• dolor al eyacular

Infección de la vejiga durante el embarazo

Las infecciones de la vejiga son comunes durante el embarazo debido a los cambios en el tracto urinario.

Los síntomas de una infección de la vejiga en mujeres embarazadas son los mismos que en mujeres que no están embarazadas.

Algunas mujeres embarazadas pueden no experimentar ningún síntoma hasta que la infección de la vejiga se desarrolle en una infección renal, llamada pielonefritis, que puede causar complicaciones.

Por lo tanto, los equipos de salud a menudo realizan pruebas a las mujeres frecuentemente durante su embarazo para monitorear la ITU.

Los síntomas de una infección renal incluyen:

• dolor en la espalda
• fiebre
• escalofríos
• náuseas

Síntomas de infección de la vejiga en adultos mayores

Los adultos mayores con una infección de la vejiga es probable que experimenten los síntomas típicos, que incluyen una necesidad frecuente y urgente de orinar y dolor al orinar.

Sin embargo, los síntomas no específicos de infecciones de la vejiga en adultos mayores incluyen:

• dolor en la parte inferior del abdomen
• dolor de espalda
• escalofríos
• estreñimiento
• confusión

Síntomas en personas con demencia

Las personas con demencia que desarrollan una infección de la vejiga pueden presentar confusión u otros cambios en su estado mental.

Las personas que cuidan a individuos con demencia deben estar al tanto de que esto puede ser un síntoma de una infección de la vejiga, ya que un diagnóstico temprano permite que el tratamiento se realice lo antes posible.

Tratamiento de la infección de la vejiga

Dado que las infecciones de la vejiga son el resultado de bacterias, un médico probablemente recetará un curso de antibióticos como tratamiento.

Es importante asegurarse de completar el curso de antibióticos, incluso cuando comienzas a sentirte mejor. Hacer esto asegurará que la infección esté completamente eliminada y reducirá la probabilidad de que vuelva.

Tratamiento para niños

Antibióticos intravenosos pueden ser necesarios para niños menores de 2 meses de edad. Para bebés y niños mayores, un profesional de la salud puede recetar antibióticos en forma de líquido o tabletas masticables.

Los remedios caseros para los niños incluyen beber muchos líquidos, orinar con frecuencia y usar una bolsa de agua caliente con supervisión para aliviar el dolor.

Tratamiento para mujeres embarazadas

Un curso de antibióticos de 1 día no es adecuado durante el embarazo, pero los cursos de 3 días pueden ser efectivos.

Un médico puede recetar estos medicamentos:

• amoxicilina
• cefalosporinas
• nitrofurantoína
• trimetoprima-sulfametoxazol

Remedios caseros

Una persona también puede tomar medidas en casa para ayudar a aliviar los síntomas de una infección de la vejiga.

Jugo de arándano

Algunas personas creen que beber jugo de arándano puede ayudar a tratar una infección de la vejiga.

Aunque hay evidencia limitada para verificar este hallazgo, es importante tener en cuenta que beber jugo de arándano no tiene efectos adversos.

Además, el jugo de arándano puede ayudar a las personas a mantenerse hidratadas.

Alivio del dolor

Aunque los analgésicos no tratarán la infección subyacente, pueden ayudar a aliviar el dolor.

Una persona también puede usar una bolsa de agua caliente o una almohadilla térmica en su estómago o entre los muslos.

Beber mucha agua

Beber mucha agua hace que una persona orine con más frecuencia y, como resultado, ayuda a eliminar las bacterias del tracto urinario.

Evitar tener relaciones sexuales

Si alguien tiene una infección de la vejiga, continuar teniendo relaciones sexuales puede empeorar la situación porque esta actividad puede mover más bacterias al tracto urinario.

Las personas deben evitar el coito cuando están experimentando una infección de la vejiga.

Causas de la infección de la vejiga

Personas de cualquier edad y sexo pueden tener una infección de la vejiga, pero ciertos factores aumentan el riesgo de una persona de desarrollarla.

Una infección de la vejiga generalmente ocurre cuando bacterias dañinas de los intestinos entran al tracto urinario y se propagan a la vejiga.

Las bacterias pueden ingresar al tracto urinario a través de estas acciones:

• tener relaciones sexuales
• limpiar el ano de atrás hacia adelante
• usar un catéter
• usar un diafragma como anticoncepción

Sin embargo, una infección de la vejiga también puede ocurrir debido a irritación o daño en la uretra, que puede resultar de:

• el uso de irritantes químicos, como jabones o burbujas perfumadas
• terapia de radiación o quimioterapia
• daño por uso de catéter
• fricción de las relaciones sexuales

Otros factores de riesgo incluyen:

• menopausia
• diabetes
• una incapacidad para vaciar la vejiga, potencialmente debido a:
  • embarazo
  • piedras en la vejiga
  • próstata agrandada

Prevención de la infección de la vejiga

Aunque no siempre es posible prevenir una infección de la vejiga, puedes tomar medidas para minimizar el riesgo de desarrollarla.

Estas medidas incluyen:

• beber suficiente agua
• orinar después de las relaciones sexuales
• evitar las duchas vaginales
• mantener limpia el área alrededor de los genitales
• limpiar el ano de adelante hacia atrás después de ir al baño (y enseñar a los niños pequeños a hacer lo mismo)
• asegurarse de que el área genital esté lo más limpia posible antes de insertar un catéter urinario
• usar ropa interior de algodón
• orinar cuando se sienta la necesidad

¿Cuándo necesitas contactar a un médico?

Las mujeres que desarrollan infecciones de la vejiga regularmente pueden no necesitar visitar a su médico cada vez. Los casos leves pueden mejorar sin tratamiento, y las personas pueden aprender a reconocer los síntomas y tratarlos en casa.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aconsejan que aunque la mayoría de las personas pueden tratar infecciones de la vejiga fuera del hospital, algunas personas pueden necesitar ir al hospital.

Sin tratamiento, una persona tiene el riesgo de que la infección de la vejiga se propague a otras partes del tracto urinario.

Debes contactar a un médico si:

• no estás seguro de si tus síntomas son causados por una infección de la vejiga o por otra condición médica
• tus síntomas no comienzan a mejorar después de 3 días
• frecuentemente tienes infecciones de la vejiga
• tus síntomas son graves, como experimentar sangre en la orina
• estás embarazada
• eres hombre
• un niño a tu cuidado presenta síntomas de una infección de la vejiga

Resumen

Las infecciones de la vejiga son muy comunes y pueden afectar a cualquier persona, independientemente de la edad o el sexo.

Los síntomas típicamente incluyen dolorosa y frecuente micción. Sin embargo, los niños, los adultos mayores y aquellos con demencia pueden experimentar síntomas no específicos.

En algunos casos, las infecciones de la vejiga pueden resolverse espontáneamente. Sin embargo, en otros, las infecciones de la vejiga pueden progresar a una infección renal, que puede ser mucho más seria. Por lo tanto, cualquier persona que crea que puede estar experimentando una infección de la vejiga por primera vez debe buscar asesoramiento médico.