Una infección de vejiga, también conocida como cistitis, es un tipo común de infección del tracto urinario. La infección causa inflamación del revestimiento de la vejiga y provoca síntomas como la necesidad frecuente de orinar, dolor al orinar, malestar en la parte inferior del abdomen y orina turbia o con olor fuerte. Aunque los antibióticos recetados son el tratamiento estándar para infecciones bacterianas de la vejiga, varios medicamentos de venta libre pueden aliviar tus síntomas hasta que recibas tratamiento médico.
En este artículo, aprenderás sobre las causas de la infección de vejiga, los mejores medicamentos sin receta para aliviar los síntomas de la infección de vejiga y cómo usar estos medicamentos de manera segura.
Causas de la infección de vejiga
La infección de vejiga generalmente ocurre cuando las bacterias ingresan al tracto urinario y se multiplican en la vejiga. En la mayoría de los casos, las bacterias provienen de tu tracto digestivo y viajan desde el área alrededor del ano hasta la uretra (el tubo que lleva la orina fuera del cuerpo). Las mujeres tienen una uretra más corta que los hombres, lo que facilita que las bacterias lleguen a la vejiga, por lo que las infecciones de vejiga son más comunes en mujeres.
Las causas comunes de la infección de vejiga incluyen:
- Escherichia coli (E. coli): Esta bacteria, que normalmente vive en los intestinos, causa hasta el 90% de todos los casos de infección de vejiga.
- Actividad sexual: Durante el sexo, las bacterias pueden ser empujadas hacia la uretra. Orinar después de tener relaciones sexuales puede ayudar a eliminar las bacterias.
- Higiene deficiente: Limpiarse de atrás hacia adelante después de usar el baño puede introducir bacterias del área anal a la uretra.
- Retener la orina durante mucho tiempo: Cuando retrasas la micción, das más tiempo a las bacterias para multiplicarse en tu vejiga.
- Deshidratación: No beber suficientes líquidos resulta en una micción menos frecuente, reduciendo la capacidad del cuerpo para eliminar bacterias.
- Obstrucción del tracto urinario: Los cálculos renales o una próstata agrandada (en hombres) pueden bloquear el flujo de orina y aumentar el riesgo de infección.
- Uso de catéteres: El uso prolongado de catéteres urinarios aumenta el riesgo de contaminación bacteriana.
- Sistema inmunológico debilitado: Enfermedades crónicas como la diabetes o tratamientos como la quimioterapia pueden afectar la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
- Menopausia: Después de la menopausia, una disminución en los niveles de estrógenos causa un adelgazamiento del revestimiento de la vejiga, haciéndola más vulnerable a infecciones.
Aunque la infección de vejiga es común, especialmente entre las mujeres, no debe ser ignorada. Reconocer la causa puede ayudarte a prevenir futuras infecciones y a saber cuándo buscar ayuda médica.
Los mejores medicamentos sin receta para tratar la infección de vejiga
Los medicamentos de venta libre no curan la infección, pero pueden aliviar los síntomas y hacerte sentir más cómodo. Estos medicamentos están dirigidos al dolor, la inflamación y la incomodidad urinaria. Algunos productos también contienen ingredientes herbales o naturales que apoyan la salud de la vejiga o previenen la recurrencia de infecciones.
Aún así, debes acudir a un médico si sospechas que tienes una infección de vejiga, especialmente si tus síntomas duran más de dos días. Una infección de vejiga no tratada puede extenderse a los riñones y causar complicaciones graves.
A continuación se presentan algunos buenos medicamentos sin receta para tratar la infección de vejiga.
1. Fenazopiridina (nombres comerciales: AZO, Uristat, Pyridium)
La fenazopiridina es un analgésico del tracto urinario. Este medicamento actúa aliviando el revestimiento del tracto urinario y reduciendo el dolor, la sensación de ardor, la urgencia y el malestar durante la micción. Este medicamento no trata la infección, pero puede hacerte sentir mejor mientras esperas los antibióticos o vas a ver a un médico.
Debes tomar el medicamento fenazopiridina exactamente como se indica en la etiqueta, generalmente no por más de dos días. La dosis típica para adultos es de 95-200 mg, tomada tres veces al día después de las comidas. No excedas la dosis o duración recomendadas.
Ten en cuenta que:
- Este medicamento tiñe la orina de un color naranja brillante o rojo. Esto es normal y inofensivo.
- No debes usar este medicamento si tienes enfermedad renal, a menos que un médico te lo indique.
- No tomes este medicamento por más de 48 horas a menos que un profesional de salud te lo dirija.
2. Tabletas de alivio del dolor urinario con metenamina y salicilato de sodio (nombre comercial: Cystex)
Este medicamento combina dos ingredientes activos. La metenamina actúa como un antiséptico urinario al convertirse en formaldehído en orina ácida, lo que ayuda a suprimir el crecimiento bacteriano. El salicilato de sodio, un medicamento antiinflamatorio no esteroide, alivia el dolor y la inflamación en la vejiga y el tracto urinario.
Puedes tomar una o dos tabletas con un vaso lleno de agua cuatro veces al día. Recuerda seguir las instrucciones del paquete.
Ten en cuenta que:
- Este medicamento no cura la infección, pero puede ralentizar el crecimiento bacteriano y aliviar los síntomas.
- No debes tomar este medicamento si eres alérgico al ácido acetilsalicílico o salicilatos.
- La metenamina requiere orina ácida para funcionar correctamente, por lo que es posible que necesites evitar antiácidos o tomar vitamina C para acidificar tu orina.
3. Ibuprofeno (nombres comerciales: Advil, Motrin)
El ibuprofeno es un medicamento antiinflamatorio no esteroide común que reduce la inflamación y el dolor. Este medicamento alivia el dolor de vejiga y reduce los calambres abdominales causados por la inflamación en la pared de la vejiga.
Los adultos pueden tomar de 200 a 400 mg cada 4 a 6 horas. No excedas los 1,200 mg por día a menos que lo indique un médico.
Ten en cuenta que:
- Debes tomar ibuprofeno con comida para prevenir molestias estomacales.
- Evita usar ibuprofeno si tienes problemas renales, úlceras estomacales o antecedentes de hemorragias gastrointestinales.
- Este medicamento no trata la infección, pero puede reducir el dolor y mejorar tu comodidad.
4. Acetaminofén (nombre comercial: Tylenol)
El acetaminofén es un analgésico y antipirético. El acetaminofén no tiene efectos antiinflamatorios como los antiinflamatorios no esteroides, pero puede reducir el dolor y el malestar general asociado con las infecciones de vejiga.
Puedes tomar de 325 a 650 mg cada 4 a 6 horas o 1,000 mg cada 6 a 8 horas. No excedas los 4,000 mg en 24 horas.
Ten en cuenta que:
- Este medicamento es más suave para el estómago que los antiinflamatorios no esteroides.
- No combines este medicamento con otros productos que contengan acetaminofén para evitar sobredosis.
- El medicamento acetaminofén es seguro de usar durante el embarazo cuando se toma en las dosis recomendadas, pero siempre debes consultar a tu médico.
5. Suplementos de D-mannosa
La D-mannosa es un tipo de azúcar que se encuentra de forma natural en frutas como los arándanos. Funciona al unirse a las bacterias de Escherichia coli (la causa más común de casos de infección de vejiga) en el tracto urinario, impidiendo que se adhieran a la pared de la vejiga. Esto permite que las bacterias sean eliminadas con la orina.
Puedes tomar D-mannosa en forma de polvo mezclado con agua o como cápsulas. Una dosis típica es de 500 mg a 2,000 mg una o dos veces al día para prevención o durante las primeras etapas de una infección de vejiga.
Ten en cuenta que:
- Este suplemento ayuda a prevenir infecciones de vejiga recurrentes.
- La D-mannosa se considera segura para la mayoría de las personas, pero puede causar malestar digestivo leve.
- La D-mannosa no mata bacterias ni reemplaza a los antibióticos, pero puede apoyar la salud urinaria.
6. Extracto de arándano o jugo de arándano
El arándano contiene proantocianidinas, que pueden prevenir que las bacterias de Escherichia coli se adhieran al revestimiento de la vejiga. Este mecanismo es similar al mecanismo de la D-mannosa. Aunque los resultados de la investigación son mixtos, muchas personas utilizan suplementos de arándano o jugo de arándano para prevenir infecciones recurrentes del tracto urinario.
Puedes tomar cápsulas de extracto de arándano (generalmente de 300 a 500 mg diariamente) o beber de 240 a 480 mL de jugo de arándano sin azúcar una o dos veces al día.
Ten en cuenta que:
- Evita el jugo de arándano con azúcar agregada, ya que puede irritar la vejiga.
- Los suplementos de arándano son generalmente seguros, pero pueden interactuar con medicamentos anticoagulantes como la warfarina.
- Este suplemento no cura una infección activa de vejiga, pero puede reducir la recurrencia.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Los medicamentos sin receta proporcionan alivio, pero no son sustitutos del tratamiento médico. Debes acudir a un médico si:
- Tus síntomas duran más de 48 horas
- Tienes fiebre, escalofríos o dolor de espalda (lo que puede indicar una infección en los riñones)
- Notas sangre en tu orina
- Tienes infecciones frecuentes de vejiga
- Estás embarazada o tienes diabetes o un sistema inmunológico debilitado.
Recuerda que solo los antibióticos recetados por un médico pueden curar completamente una infección bacteriana de la vejiga.
