El naproxeno pertenece al grupo de medicamentos conocidos como antiinflamatorios no esteroideos. Los médicos prescriben naproxeno para aliviar el dolor, reducir la inflamación y bajar la fiebre. El naproxeno se utiliza a menudo para tratar condiciones como la artritis, la gota, la tendinitis, el dolor menstrual y otros trastornos musculoesqueléticos.
En este artículo, explicaremos cómo funciona el medicamento naproxeno, describiremos los efectos secundarios del naproxeno y te guiaremos para reducir o evitar estos efectos secundarios.
El medicamento naproxeno se vende bajo varios nombres comerciales, como Naprosyn, Proxen, Apranax, Napratec, Aleve o Anaprox.
Cómo funciona el medicamento naproxeno
El naproxeno funciona bloqueando la acción de las enzimas llamadas ciclooxigenasa-1 (COX-1) y ciclooxigenasa-2 (COX-2). Estas dos enzimas desempeñan un papel principal en la producción de prostaglandinas. Las prostaglandinas son mensajeros químicos que contribuyen al dolor, la inflamación y la fiebre. Al reducir los niveles de prostaglandinas, el naproxeno disminuye las señales de dolor, reduce la hinchazón y disminuye la temperatura corporal.
El naproxeno tiene propiedades tanto antiinflamatorias como analgésicas. Reduce la inflamación en los tejidos afectados y también disminuye la sensibilidad de los receptores del dolor en los nervios. Esta acción combinada hace que el naproxeno sea efectivo para aliviar tanto el dolor agudo, como el de una lesión o cirugía, como el dolor crónico, como el que se presenta en artritis.
Efectos secundarios del medicamento naproxeno
El naproxeno puede causar efectos secundarios porque las prostaglandinas tienen funciones protectoras en muchas partes de nuestro cuerpo. Ayudan a proteger el revestimiento del estómago, mantienen la función renal y apoyan la coagulación de la sangre. Cuando el naproxeno reduce los niveles de prostaglandinas, pueden ocurrir efectos adversos.
1. Irritación estomacal y úlceras gástricas
Muchas personas que toman naproxeno experimentan dolor estomacal, acidez, náuseas o indigestión. Algunas pueden desarrollar úlceras estomacales o hemorragias gástricas.
Razón: El naproxeno bloquea la enzima COX-1 en el revestimiento del estómago. Esta enzima normalmente produce prostaglandinas que protegen el estómago al aumentar la producción de moco y bicarbonato, y al mantener el flujo sanguíneo. Cuando el naproxeno disminuye estas prostaglandinas protectoras, el revestimiento del estómago se vuelve más vulnerable al ácido estomacal. Por lo tanto, aumenta el riesgo de irritación estomacal, formación de úlceras y hemorragias gástricas.
Los trastornos gastrointestinales como náuseas o dolor ocurren en el 20–30% de las personas que toman naproxeno. Las úlceras pépticas ocurren en el 1–4% de las personas cada año durante el tiempo de uso continuo de naproxeno.
Tabla de riesgo comparativo:
| Antiinflamatorios no esteroideos | Riesgo de hemorragia gastrointestinal grave |
| Naproxeno | Moderado |
| Ibuprofeno | Menor |
| Diclofenaco | Similar |
| Indometacina | Mayor |
| Piroxicam | El más alto |
Debes tener cuidado si tienes antecedentes de úlceras gástricas, hemorragias estomacales o gastritis. Los ancianos enfrentan mayor riesgo. Combinar naproxeno con alcohol, medicamentos corticosteroides o anticoagulantes aumenta la probabilidad de hemorragias.
Cómo reducir o evitar este efecto secundario:
Deberías tomar el medicamento naproxeno junto con alimentos o leche para reducir la irritación estomacal. Los médicos pueden prescribir medicamentos como inhibidores de la bomba de protones para proteger el revestimiento del estómago si se necesita un tratamiento prolongado con naproxeno. Debes evitar el consumo de alcohol y el uso innecesario de otros medicamentos antiinflamatorios.
2. Problemas renales
El naproxeno puede afectar la función renal, llevando a retención de líquidos, reducción de la producción de orina o, en casos raros, daño renal.
Razón: Las prostaglandinas ayudan a mantener el flujo sanguíneo en los riñones, especialmente cuando el flujo sanguíneo ya está reducido debido a deshidratación u otras condiciones de salud. El naproxeno disminuye la producción de prostaglandinas en los riñones al bloquear las enzimas COX. Este efecto reduce la capacidad de los riñones para regular el flujo sanguíneo y la filtración, lo que puede perjudicar su función.
Aproximadamente el 2% de los usuarios de naproxeno pueden experimentar algún grado de efecto secundario relacionado con los riñones. Lesiones renales graves son raras, pero son más probables en individuos de alto riesgo.
El riesgo de deterioro renal es similar en la mayoría de los antiinflamatorios no esteroideos. Los medicamentos como indometacina y diclofenaco pueden causar efectos más pronunciados sobre el flujo sanguíneo renal.
Debes tener precaución si tienes enfermedades renales, cardíacas, hepáticas o si tomas medicamentos diuréticos. Puede ser necesario hacer análisis de sangre para monitorear la función renal durante el tratamiento prolongado con naproxeno.
Cómo reducir o evitar este efecto secundario:
Deberías beber suficientes líquidos, especialmente cuando estés enfermo o haciendo ejercicio. Deberías evitar el uso innecesario de naproxeno si tienes problemas renales. Los médicos pueden ajustar la dosis o elegir otro medicamento para el dolor en personas de mayor riesgo.
3. Riesgos cardiovasculares
El naproxeno aumenta el riesgo de infarto, derrame cerebral o hipertensión arterial.
El naproxeno bloquea la enzima COX-2 y reduce las prostaglandinas que regulan la función de los vasos sanguíneos y el equilibrio de coagulación de la sangre. Esta acción puede incrementar la tendencia de la sangre a coagularse y afectar el tono de los vasos sanguíneos. Estos cambios aumentan el riesgo de eventos cardiovasculares en algunas personas.
El uso prolongado o en altas dosis de naproxeno incrementa el riesgo cardiovascular en 1–2 casos por cada 1,000 personas por año.
Tabla de riesgo comparativo:
| Antiinflamatorios no esteroideos | Riesgo cardiovascular |
| Naproxeno | Menor |
| Ibuprofeno (alta dosis) | Mayor |
| Diclofenaco | Mayor |
| Celecoxib (alta dosis) | Mayor |
Debes ser cauteloso si tienes hipertensión, enfermedades del corazón, antecedentes de derrame cerebral o factores de riesgo como fumar, diabetes o colesterol alto. La presión arterial puede aumentar durante el tratamiento con naproxeno, por lo que es importante monitorearla regularmente.
Cómo reducir o evitar este efecto secundario:
Deberías usar la dosis más baja efectiva por el menor tiempo posible. Medidas de estilo de vida como una dieta saludable, ejercicio y dejar de fumar reducirán el riesgo cardiovascular. Los médicos pueden recomendar un medicamento alternativo si el riesgo cardiovascular es alto.
4. Problemas hepáticos
En casos raros, el naproxeno causa irritación hepática, llevando a un aumento en las enzimas hepáticas o síntomas similares a hepatitis.
Razón: El hígado metaboliza el naproxeno. En casos raros, el naproxeno o sus metabolitos desencadenan una reacción inmune o causan daño directo a las células hepáticas. Este problema puede conducir a inflamación o función hepática comprometida.
Menos del 1% de las personas que toman naproxeno experimentan aumentos leves en las enzimas hepáticas. Lesiones hepáticas severas ocurren en menos de 1 de cada 10,000 personas.
Comparación: El medicamento diclofenaco tiene un mayor riesgo de daño hepático en comparación con el naproxeno y el ibuprofeno.
Deberías estar atento a signos como color amarillento en la piel o los ojos, orina oscura o náuseas persistentes. Las personas con enfermedad hepática preexistente enfrentan un mayor riesgo.
Cómo reducir o evitar este efecto secundario:
Los médicos pueden recomendar análisis de sangre periódicos para monitorear la función hepática durante la terapia prolongada con naproxeno. Debes evitar el alcohol, ya que este aumenta la carga de trabajo en el hígado. Es necesaria atención médica inmediata si aparecen signos que sugieren problemas hepáticos.
5. Reacciones alérgicas
Después de tomar el medicamento naproxeno, algunas personas desarrollan erupciones cutáneas, picazón, hinchazón o síntomas similares al asma. Las reacciones alérgicas severas son raras pero posibles.
El naproxeno puede desencadenar una respuesta inmune en individuos sensibles. En algunos casos, el naproxeno bloquea las prostaglandinas en las vías respiratorias, y el cuerpo puede compensar produciendo más leucotrienos. Los leucotrienos pueden causar estrechamiento de las vías respiratorias, lo que lleva a síntomas similares al asma.
Las reacciones cutáneas leves ocurren en el 1–2% de las personas que toman naproxeno. Las reacciones alérgicas severas, como la anafilaxis, son muy raras, con una tasa inferior al 0.1%.
Las personas que son alérgicas a la aspirina o a otros antiinflamatorios no esteroides enfrentan un mayor riesgo con el naproxeno.
Debes ser cauteloso si tienes antecedentes de asma, pólipos nasales o alergia a la aspirina u otros antiinflamatorios no esteroides. Las reacciones severas requieren atención médica inmediata.
6. Somnolencia y mareos
Algunas personas se sienten cansadas o mareadas después de tomar el medicamento naproxeno.
El mecanismo de este efecto secundario no se comprende completamente, pero el naproxeno puede atravesar el sistema nervioso central y afectar el equilibrio de neurotransmisores. La reducción de la presión arterial por cambios de fluidos relacionados con los riñones también puede contribuir a los mareos.
Entre el 1–5% de las personas que toman naproxeno reportan somnolencia y mareos.
Este también es un efecto secundario de otros antiinflamatorios no esteroideos.
Debes evitar conducir o manejar maquinaria si te sientes mareado o somnoliento. El riesgo aumenta cuando el naproxeno se combina con alcohol u otros medicamentos sedantes.
Lo anterior son efectos secundarios del naproxeno. Es un medicamento efectivo para reducir el dolor y la inflamación, pero conlleva riesgos significativos debido a sus efectos sobre las prostaglandinas en el estómago, los riñones, los vasos sanguíneos y otros órganos. Debes usar el medicamento naproxeno a la dosis efectiva más baja durante el menor tiempo posible.
