¿Cómo funcionan los medicamentos para la pérdida de peso?

Aunque existen medicamentos con receta y no con receta, solo un medicamento no recetado ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. Los profesionales de la salud pueden recomendar programas específicos de dieta y ejercicio junto con medicamentos recetados para la pérdida de peso.

Este artículo discute qué es un medicamento para la pérdida de peso, cómo funciona y si es seguro. También enumeramos los medicamentos disponibles, alternativas y cuándo contactar a un médico.

Los medicamentos para la pérdida de peso funcionan típicamente suprimiendo el apetito de una persona.

Los médicos no entienden completamente cómo funcionan los medicamentos GLP-1. Sin embargo, los estudios han demostrado que estos medicamentos ayudan a suprimir el hambre y gestionar el apetito.

La investigación de 2021 señala que estos tipos de medicamentos pueden ayudar en la pérdida de peso al disminuir la ingesta de energía y aumentar el gasto de energía.

Otro tipo de medicamento para la pérdida de peso es un anorexígeno. Más investigaciones de 2021 indican que estos suprimen el apetito, minimizan la absorción de grasa y aumentan la sensación de saciedad.

Algunos medicamentos para la pérdida de peso están disponibles bajo receta, mientras que otros son opciones sin receta.

Los medicamentos para la pérdida de peso con receta están disponibles en forma de inyecciones o cápsulas. Dos tipos de medicamentos para la pérdida de peso son agonistas del péptido similar al glucagón (GLP-1) y anorexígenos.

Los siguientes precios de medicamentos son listas actuales de Blink Health. Sin embargo, puedes comprar estos medicamentos a un precio más bajo en otras farmacias y utilizando seguro de salud.

Medicamentos inyectables

Estos son medicamentos para la pérdida de peso GLP-1, que las personas suelen tomar mediante inyección. Aún no está claro cómo funcionan los medicamentos GLP-1, pero los estudios han encontrado que pueden ayudar a suprimir el apetito de una persona al ralentizar el tiempo que tarda en vaciarse el estómago, haciendo que una persona se sienta satisfecha por más tiempo.

Algunos medicamentos GLP-1 para la pérdida de peso incluyen:

Wegovy

Wegovy es la versión de marca del semaglutido de 2.4 mg y tiene aprobación de la FDA. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento. Las personas toman Wegovy como medicamento de inyección semanal.

Wegovy está disponible en varias farmacias. Blink Health lo lista a un precio de $21,138.

Ozempic

Este es el nombre de marca para el semaglutido en una dosis de 1 mg. La FDA solo aprueba este medicamento como tratamiento para la diabetes tipo 2, pero los profesionales de la salud pueden recetarlo fuera de etiqueta como medicamento para la pérdida de peso.

Usar un medicamento fuera de etiqueta significa que una persona lo toma para un propósito diferente al de la aprobación de la FDA.

Una persona toma Ozempic semanalmente mediante inyección. El precio de este medicamento en Blink Health es $19,550.

Saxenda

Saxenda es el nombre de marca de liraglutido de 3 mg. Este medicamento tiene aprobación de la FDA para el tratamiento del manejo de peso crónico.

Una persona inyecta este medicamento una vez al día. Las náuseas, vómitos y dolor abdominal son los efectos secundarios más comunes.

El seguro de salud puede cubrir parte o la totalidad del costo de Saxenda. Sin embargo, las personas siempre deben comprobar con su proveedor de seguros. El precio de este medicamento es $2,824 en Blink Health.

Mounjaro

Este es el nombre de marca para el tirzepatide. Algunos efectos secundarios incluyen náuseas y diarrea. Este medicamento tiene aprobación de la FDA para su uso en diabetes tipo 2, pero no para la pérdida de peso.

El sitio web del fabricante indica que, aunque no es un medicamento para la pérdida de peso, las personas pueden perder entre 12 y 25 libras en promedio mientras toman Mounjaro. Una persona debe tomar el medicamento Mounjaro mediante inyección semanal.

Mounjaro está disponible en Blink Health a un precio de $16,031.

Como Mounjaro no tiene la aprobación de la FDA como medicamento para la pérdida de peso, las compañías de seguros generalmente no lo cubrirán para este propósito. Sin embargo, el seguro de salud puede cubrir el medicamento Mounjaro para la diabetes.

Medicamentos en cápsulas

Los medicamentos para la pérdida de peso también están disponibles en forma de cápsulas. Un tipo se conoce como anorexígeno, que funciona suprimiendo el apetito de una persona. Algunos medicamentos en cápsulas incluyen:

Fenfluramina

La fenfluramina está disponible como cápsula que una persona toma una vez al día por la mañana, con o sin alimentos.

Este medicamento tiene un precio de lista de $11.64 en Blink Health. La mayoría de los proveedores de seguros de salud no cubren el costo de este medicamento.

La fenfluramina tiene aprobación de la FDA en una baja dosis y para uso a corto plazo para tratar la obesidad.

Algunos efectos secundarios incluyen nerviosismo, dolores de cabeza y boca seca.

Qsymia

Qsymia está disponible como cápsula que una persona toma una vez al día. Uno de los ingredientes activos es la fenfluramina. El otro ingrediente activo es el topiramato, que además de reducir el apetito, también puede aumentar la saciedad.

Blink Health lista Qsymia a un precio de $200. Muchos proveedores de seguros de salud cubren el costo del medicamento Qsymia.

Qsymia tiene aprobación de la FDA como tratamiento para el manejo crónico del peso.

Según el fabricante, los efectos secundarios pueden incluir mareos, dolores de cabeza y boca seca.

Contrave

Contrave pertenece a una clase de medicamentos conocidos como bupropión/naltrexona. El bupropión es un tipo de antidepresivo, mientras que la naltrexona es un antagonista de opiáceos. Un antagonista de opiáceos puede reducir la satisfacción que una persona siente al realizar un comportamiento determinado, como comer. Los efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, cambios en el sentido del gusto y zumbidos en los oídos.

Una persona toma el medicamento Contrave en forma de tabletas una vez por la mañana y una vez por la noche.

En el sitio web de Blink Health, el precio de este medicamento es $659. Sin embargo, el seguro no suele cubrir el costo de este medicamento. Contrave tiene aprobación de la FDA para el tratamiento del manejo del peso.

Orlistat

El orlistat es un tipo de medicamento conocido como inhibidores de lipasa. Estos medicamentos funcionan reduciendo la cantidad de lipasa en el estómago y disminuyendo la absorción de grasa.

Este medicamento está disponible en forma de cápsula que una persona toma tres veces al día con alimentos.

Una versión de marca de orlistat, Xenical, está disponible en Blink Health a un precio de $793. No todos los planes de seguro cubren el costo de este medicamento.

Orlistat tiene aprobación de la FDA para el tratamiento del manejo de la obesidad.

Los efectos secundarios más comunes incluyen cambios en los movimientos intestinales, heces oleosas y un aumento en el número de veces que se defeca.

Medicamentos para la pérdida de peso sin receta

Las siguientes opciones sin receta están disponibles para el manejo del peso. Una persona debe consultar a un médico antes de usar cualquier medicamento sin receta.

Alli

El ingrediente activo de Alli es el orlistat. Sin embargo, como este ingrediente está en una baja dosis, está disponible sin receta.

Por lo tanto, Alli funciona de la misma manera que el orlistat — un inhibidor de lipasa — que funciona reduciendo la cantidad de lipasa en el estómago y disminuyendo la absorción de grasa.

Alli está disponible como cápsula que una persona toma tres veces al día con las comidas.

El precio de este medicamento es de aproximadamente $70 en Walmart. Como Alli contiene orlistat, algunos proveedores de seguros cubren el costo de este medicamento. Una persona debe consultar con su proveedor de seguro de salud.

Alli es el único medicamento para la pérdida de peso sin receta que tiene aprobación de la FDA para el manejo del peso.

Extracto de Garcinia cambogia

El extracto de Garcinia cambogia contiene la cáscara de esta fruta. La cáscara es alta en ácido hidroxicítrico, que algunas investigaciones de 2019 indican que puede ayudar a reducir el aumento de peso y la acumulación de grasa.

Este producto está disponible en forma de cápsula, tableta, líquido o polvo. Las marcas diferirán en dosificación y frecuencia.

Este suplemento dietético puede costar alrededor de $12 por un suministro de 30 días.

Sin embargo, la seguridad de este suplemento dietético no es clara. Una revisión de 2018 concluye que puede causar:

• estrés oxidativo
• inflamación
• fibrosis hepática

Una persona debe tener precaución al comprar medicamentos para la pérdida de peso sin receta. La FDA aconseja a las personas discutir la toma de suplementos dietéticos con un profesional de la salud.

Todos los medicamentos para la pérdida de peso con receta tienen la aprobación de la FDA y son típicamente seguros de tomar.

Un estudio de 2018 concluye que no hubo preocupaciones de seguridad para los tratamientos de medicamento semaglutida para la pérdida de peso. Los medicamentos semaglutida incluyen Wegovy y Ozempic.

Además, investigaciones de 2022 muestran que los medicamentos tirzepatide, como Mounjaro, fueron seguros. Sin embargo, este tipo de medicamentos sí causaron efectos secundarios, incluidos náuseas y diarrea.

Los medicamentos semaglutida y tirzepatide son ambos ejemplos de medicamentos GLP-1.

Alli es el único medicamento para la pérdida de peso sin receta que tiene aprobación de la FDA. Si una persona quiere probar una opción diferente sin receta, debe hablar con un médico de antemano.

Hay muchas formas en que una persona puede intentar perder peso sin necesidad de medicamentos para la pérdida de peso.

El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) sugiere que una persona puede intentar:

• seguir un plan de alimentación saludable y reducir la ingesta de calorías
• participar en actividad física regular
• establecer metas de peso
• solicitar apoyo de familiares, amigos y profesionales de la salud
• inscribirse en un programa de pérdida de peso

Si una persona desea perder una gran cantidad de peso, debe consultar primero a un profesional de la salud.

Además, si alguien tiene dificultades para perder peso después de intentar técnicas no médicas, debe hablar con un médico que puede recetar medicamentos para la pérdida de peso.

Alternativamente, un médico puede recomendar cirugía bariátrica o dispositivos para la pérdida de peso. Ejemplos de dispositivos para la pérdida de peso incluyen:

• sistema de estimulación eléctrica
• sistema de globo gástrico
• sistema de vaciamiento gástrico

Una persona debe contactar a un profesional médico si experimenta efectos secundarios al tomar medicamentos para la pérdida de peso.

A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre los medicamentos para la pérdida de peso.

¿Cuáles son los mejores medicamentos para la pérdida de peso?

Los medicamentos con receta aprobados por la FDA son las opciones más seguras para la pérdida de peso. Sin embargo, el medicamento más efectivo variará entre individuos. Las personas deben trabajar con un profesional de la salud autorizado para determinar el mejor plan de pérdida de peso para sus objetivos y salud general.

¿Hay un medicamento que pueda tomar para perder peso?

Existen varios medicamentos disponibles que pueden ayudar a una persona a perder peso. Estos medicamentos pueden suprimir el apetito de una persona o hacer que se sienta satisfecha más rápidamente. Los medicamentos comunes son Wegovy y Ozempic.

Sin embargo, un médico puede no recetar estos medicamentos a todos. Siempre debes consultar a un profesional de la salud antes de tomar medicamentos para la pérdida de peso.

¿Puedo pedirle a mi médico pastillas para la pérdida de peso?

Una persona puede preguntar a un médico sobre medicamentos para la pérdida de peso. Un médico puede recetar estos medicamentos si la persona tiene un IMC de 30 o más o tiene un IMC de 27 o más y una condición de salud relacionada con el peso, como hipertensión o diabetes.

Si una persona no cumple con los criterios para una receta de medicamento para la pérdida de peso, es posible que el seguro no cubra los medicamentos y un médico puede sugerir formas alternativas de perder peso.

¿Pueden los medicamentos para la pérdida de peso reemplazar la dieta y el ejercicio?

Una persona debe usar medicamentos para la pérdida de peso además de la gestión de la dieta y el ejercicio. Es preferible trabajar con un profesional de la salud para ayudar a cumplir los objetivos de pérdida de peso de un individuo.

Los medicamentos para la pérdida de peso con receta están disponibles para algunas personas. Algunos medicamentos suprimen el apetito, mientras que otros disminuyen la absorción de grasa.

También hay algunos medicamentos sin receta disponibles. Sin embargo, solo un medicamento no recetado tiene la aprobación de la FDA. Una persona debe consultar a un profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento para la pérdida de peso.