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El diclofenaco es un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) de uso común que ayuda a reducir la inflamación, el dolor y la fiebre. Los médicos suelen prescribir este medicamento para tratar afecciones como la artritis, el dolor muscular y la inflamación postquirúrgica. Para usar el diclofenaco de manera segura y efectiva, debes entender cómo funciona este medicamento, cómo puede causar efectos secundarios y las formas de reducir o evitarlos.
El medicamento diclofenaco se vende a menudo bajo las marcas Voltaren, Cataflam, Diclac, Diclofenac ratiopharm, DicloReum.
Cómo funciona el medicamento diclofenaco
El diclofenaco actúa inhibiendo enzimas llamadas enzimas ciclooxigenasas (COX), específicamente COX-1 y COX-2. Estas enzimas desempeñan un papel crucial en la producción de prostaglandinas, que son compuestos químicos que promueven la inflamación, el dolor y la fiebre.
- COX-1 ayuda normalmente a proteger el revestimiento del estómago, apoya la función renal y regula la coagulación sanguínea.
- COX-2 promueve principalmente la inflamación y el dolor durante lesiones o enfermedades.
Al bloquear COX-2, el diclofenaco reduce la inflamación y el dolor. Sin embargo, como el diclofenaco también inhibe COX-1, puede alterar los procesos protectores en el estómago, los riñones y los vasos sanguíneos, lo que lleva a varios efectos secundarios.
Efectos secundarios del medicamento diclofenaco
1. Problemas gastrointestinales (por ejemplo, úlceras estomacales, hemorragias estomacales)
Después de tomar el medicamento diclofenaco, algunas personas experimentan dolor abdominal, indigestión, acidez, náuseas, vómitos o incluso problemas más graves como úlceras estomacales y hemorragias gastrointestinales.
El diclofenaco inhibe COX-1, lo que reduce las prostaglandinas que normalmente protegen el revestimiento del estómago al promover la secreción de moco y bicarbonato y mantener el flujo sanguíneo. Sin esta protección, tu estómago se vuelve vulnerable al daño por ácido, lo que puede llevar a irritación, úlceras o hemorragias.
Frecuencia de aparición: Los efectos secundarios gastrointestinales son comunes. Los estudios sugieren que entre el 10 y el 20% de los usuarios de AINE a largo plazo desarrollan complicaciones gastrointestinales significativas.
Cómo reducir o evitarlo:
- Toma el medicamento diclofenaco con alimentos o leche para reducir la irritación estomacal directa.
- Usa la dosis efectiva más baja durante el menor tiempo posible.
- Si tienes un alto riesgo (por ejemplo, ancianos, antecedentes de úlceras), tu médico puede recetarte un inhibidor de la bomba de protones (IBP) como omeprazol junto con diclofenaco.
- Evita el alcohol, ya que aumenta el ácido en el estómago y los riesgos de hemorragia.
2. Riesgos cardiovasculares (por ejemplo, infarto, accidente cerebrovascular)
Después de tomar el medicamento diclofenaco, enfrentas un mayor riesgo de hipertensión arterial, infarto o accidente cerebrovascular, especialmente con el uso a largo plazo o a dosis altas.
Al inhibir la enzima COX-2, el diclofenaco disminuye la prostaciclina, una molécula que normalmente dilata los vasos sanguíneos y previene la coagulación sanguínea. Por otro lado, el diclofenaco no reduce el tromboxano A2, que promueve la coagulación sanguínea. Este desbalance favorece la formación de coágulos y la constricción de los vasos sanguíneos, lo que conlleva un aumento de los riesgos cardiovasculares.
Frecuencia de aparición: El riesgo es moderado. El uso a largo plazo de diclofenaco, especialmente a dosis altas (150 mg/día), puede aumentar el riesgo de eventos cardiovasculares en aproximadamente un 40% en comparación con la no utilización.
Cómo reducir o evitarlo:
- Usa la dosis efectiva más baja durante el menor tiempo necesario.
- Discute tus factores de riesgo cardiovascular (por ejemplo, tabaquismo, hipertensión) con tu médico antes de comenzar a tomar diclofenaco.
- Evita combinar el medicamento diclofenaco con otros AINE.
- Controla tu presión arterial regularmente mientras usas el medicamento diclofenaco.
3. Problemas renales (por ejemplo, función renal reducida)
Después de tomar el medicamento diclofenaco, algunas personas experimentan retención de líquidos, hipertensión arterial o función renal reducida, que puede progresar a insuficiencia renal en casos graves.
El diclofenaco reduce la producción de prostaglandinas que ayudan a mantener un flujo sanguíneo adecuado a los riñones. Sin suficientes prostaglandinas, los riñones pueden no filtrar la sangre de manera efectiva, especialmente cuando estás deshidratado o tienes problemas renales preexistentes.
Frecuencia de aparición: Los efectos secundarios renales ocurren en aproximadamente el 1-5% de los usuarios del medicamento diclofenaco, pero el riesgo aumenta con la edad avanzada, la deshidratación, la insuficiencia cardíaca o la enfermedad renal preexistente.
Cómo reducir o evitarlo:
- Bebe mucha agua mientras usas el medicamento diclofenaco.
- Evita usar diclofenaco si tienes enfermedad renal severa, a menos que lo indique tu médico.
- Limita el uso concurrente de otros medicamentos que estresen los riñones (por ejemplo, diuréticos, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina).
- Controla la función renal (análisis de sangre para creatinina y urea) si usas diclofenaco a largo plazo.
4. Toxicidad hepática
Después de tomar el medicamento diclofenaco, podrías desarrollar enzimas hepáticas elevadas, hepatitis, coloración amarillenta de la piel o los ojos, o insuficiencia hepática (rara).
El diclofenaco se metaboliza en el hígado. En algunas personas, el proceso metabólico crea sustancias reactivas que pueden dañar las células del hígado, causando inflamación y deterioro de la función hepática.
Frecuencia de aparición: La toxicidad hepática es rara, ocurriendo en menos del 1% de los usuarios del medicamento diclofenaco, pero puede ser grave si se desarrolla.
Cómo reducir o evitarlo:
- Limita el consumo de alcohol, ya que el alcohol estresa el hígado.
- No excedas la dosis prescrita.
- Si notas signos de problemas hepáticos (por ejemplo, orina oscura, fatiga, piel amarilla), busca atención médica de inmediato.
- Tu médico puede ordenar pruebas de función hepática periódicamente si usas diclofenaco durante un largo período.
5. Reacciones en la piel (por ejemplo, erupción cutánea, síndrome de Stevens-Johnson)
Puedes experimentar erupciones leves o, en casos raros, reacciones cutáneas graves como el síndrome de Stevens-Johnson (un trastorno cutáneo que amenaza la vida).
El diclofenaco puede desencadenar una reacción del sistema inmunológico contra las células de la piel, lo que lleva a inflamación, erupción, ampollas y descamación.
Frecuencia de aparición: Las erupciones cutáneas leves ocurren en el 1-3% de los usuarios de diclofenaco. Las reacciones cutáneas severas son muy raras pero serias cuando ocurren.
Cómo reducir o evitarlo:
- Si desarrollas una erupción o irritación en la piel, deja de usar diclofenaco y consulta a tu médico.
- Toma precauciones si tienes antecedentes de reacciones alérgicas a AINE.
- Al primer signo de descamación de la piel, ampollas o llagas en la boca, busca atención médica urgente.
6. Problemas respiratorios (por ejemplo, empeoramiento del asma)
Podrías experimentar dificultades para respirar, sibilancias o empeoramiento de los síntomas de asma.
En personas susceptibles, el diclofenaco cambia el metabolismo del ácido araquidónico de prostaglandinas a leucotrienos, lo que puede promover el broncoespasmo y la inflamación en las vías respiratorias.
Frecuencia de aparición: Aproximadamente el 15% de los pacientes asmáticos son sensibles a los AINE y pueden desarrollar síntomas respiratorios después de tomar el medicamento diclofenaco.
Cómo reducir o evitarlo:
- Informa a tu médico si tienes asma antes de comenzar a tomar diclofenaco.
- Evita tomar el medicamento diclofenaco si tienes enfermedad respiratoria exacerbada por AINE conocida.
- Lleva un inhalador de rescate si tienes asma y debes usar diclofenaco bajo consejo médico.
El diclofenaco es un medicamento eficaz para aliviar el dolor y la inflamación, pero puede causar varios efectos secundarios, especialmente cuando se usa de manera inapropiada. Siempre debes usar la dosis efectiva más baja durante el menor tiempo necesario. Los chequeos regulares con tu médico y la conciencia de las señales de advertencia tempranas de complicaciones pueden ayudar a garantizar el uso seguro de este medicamento.
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