Las articulaciones juegan un papel crucial en nuestro cuerpo, permitiendo el movimiento y la flexibilidad. Sin embargo, muchas personas sufren de dolor en las articulaciones. La artritis es la causa más común del dolor articular. Hay dos tipos principales de artritis:
- Osteoartritis (osteoartritis): Este tipo es el daño por desgaste en el cartílago de la articulación. El cartílago es el tejido liso que cubre los extremos de los huesos donde forman una articulación. Con el tiempo, el cartílago puede degradarse, provocando que los huesos rocen directamente entre sí. La osteoartritis generalmente se desarrolla de manera gradual y empeora con la edad.
- Artritis reumatoide (artritis reumatoide): En esta enfermedad autoinmune, el sistema inmunológico ataca el revestimiento de la cápsula articular, causando inflamación e hinchazón. Con el tiempo, esta enfermedad puede destruir el cartílago y el hueso dentro de la articulación.
Otros factores que contribuyen al dolor articular incluyen la distensión muscular, la distensión de ligamentos, el ejercicio excesivo, defectos posturales, fracturas óseas y osteoporosis.
Existen muchas opciones para tratar el dolor articular. Pero el primer paso es averiguar por qué te duelen las articulaciones. Dependiendo de la causa, el tratamiento podría incluir cambios en el estilo de vida, como dieta y ejercicio, fisioterapia, medicamentos y suplementos.
En este artículo, discutimos la evidencia científica (o la falta de evidencia científica) sobre los suplementos de colágeno para el dolor articular. ¿Los suplementos de colágeno realmente ayudan a reducir el dolor? ¿Qué muestran los datos?
Puntos principales:
- El colágeno es una proteína presente en muchas estructuras de nuestro cuerpo, como la piel y las articulaciones.
- Necesitamos más datos para saber si el colágeno ayuda a aliviar el dolor articular, porque los estudios hasta ahora han sido pequeños y de baja calidad.
- Habla con tu profesional de salud sobre tratamientos para el dolor articular. Dependiendo de la causa, tienes opciones que van desde cambios en el estilo de vida hasta fisioterapia y medicamentos.
¿Qué es el colágeno y qué hace por el cuerpo?
El colágeno es la proteína más común en nuestro cuerpo. Es un componente esencial para los tejidos y órganos. Hay 28 tipos diferentes de colágeno; cada tipo tiene diferentes funciones. Pero la mayoría de los suplementos de colágeno contienen los tipos más comunes: I, II y III. Estos tipos de colágeno están presentes en los siguientes órganos de nuestro cuerpo:
- Colágeno tipo I: Este tipo de colágeno está presente en la piel, huesos, tendones, ligamentos y córnea.
- Colágeno tipo II: Este tipo de colágeno compone el cartílago. El cartílago protege las articulaciones.
- Colágeno tipo III: Este tipo de colágeno está presente dentro de los músculos y arterias.
Para tratar la artritis y el dolor articular, muchos suplementos de colágeno se centran en reparar y regenerar el cartílago. El cartílago es un tejido que cubre los extremos de los huesos y actúa como un amortiguador para las articulaciones (como el parachoques de un coche). Esto es importante porque la artritis resulta en la pérdida de cartílago a lo largo del tiempo. Con menos cartílago, hay menos amortiguación y más dolor articular.
El cartílago tiene una capacidad limitada para repararse a sí mismo cuando se daña. Esto significa que el cartílago no realmente vuelve a crecer. Por lo tanto, muchas personas se preguntan si comer más colágeno o tomar suplementos de colágeno podría ayudar. Los científicos están estudiando para desarrollar formas de regenerar el cartílago, pero aún no han tenido éxito.
¿El colágeno realmente ayuda a reducir el dolor articular?
Los investigadores aún no están seguros. Estudios pequeños sugieren que el colágeno hidrolizado podría reducir el dolor articular en personas que tienen osteoartritis (artritis debido al desgaste del envejecimiento). Un pequeño estudio en 2009 también mostró que el colágeno podría reducir el dolor y la hinchazón articular en personas con artritis reumatoide.
Pero los expertos no recomiendan actualmente el colágeno para el tratamiento habitual del dolor articular porque se necesita más información para confirmar su efectividad.
Ten en cuenta que muchos estudios que muestran beneficios de los suplementos de colágeno son financiados por empresas que producen suplementos de colágeno. Esto puede llevar a resultados sesgados que dificultan saber si los suplementos de colágeno son efectivos.
Si estás interesado en probar suplementos para reducir el dolor articular, hay algunos otros suplementos que podrían ayudar. Por otro lado, los estudios han confirmado que la glucosamina y el condroitín no funcionan. Por eso, la Fundación de Reumatología y Artritis de EE. UU. ya no recomienda el uso de estos suplementos.
¿Cuánto colágeno debes tomar para mejorar la salud articular?
Dado que los beneficios de los suplementos de colágeno para la salud articular no son claros, los médicos no saben cuánto colágeno deberías tomar. Los doctores tampoco saben cuánto tiempo necesitarías tomar suplementos de colágeno antes de obtener resultados.
Si deseas probar los suplementos de colágeno, comienza leyendo las etiquetas de las botellas y ajusta las dosis recomendadas.
¿Cuáles son los mejores suplementos de colágeno para las articulaciones?
En este momento, no hay un mejor suplemento de colágeno que se pueda recomendar para la salud articular, porque los expertos no están 100% seguros de que sean útiles. Y dado que los datos sobre los suplementos de colágeno son limitados, tomarlos podría no ser mejor que consumir fuentes naturales de colágeno en alimentos como caldo de hueso y pescado.
Desventajas de los suplementos de colágeno
Los suplementos de colágeno pueden provocar efectos secundarios y otros inconvenientes no deseados. La investigación sugiere que los suplementos de colágeno pueden contribuir a efectos secundarios gastrointestinales, incluyendo:
- Distensión abdominal
- Incomodidad estomacal
- Náuseas
Al igual que con cualquier medicamento o suplemento dietético, es necesario discutir los suplementos de colágeno con tu equipo de salud antes de tomarlos. Porque los suplementos de colágeno podrían interactuar con algunos de tus otros medicamentos.
También es importante recordar que la Administración de Alimentos y Medicamentos no regula los suplementos dietéticos (ni las afirmaciones en la etiqueta). Eso significa que los suplementos dietéticos pueden no hacer o contener lo que se dice.
¿Se puede tomar demasiado colágeno?
Tomar hasta 10 g de suplementos de colágeno por día es probablemente seguro para la mayoría de los adultos que no están embarazadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda el colágeno en tener efecto sobre el dolor articular?
Los médicos no lo saben con claridad. Pero algunos estudios sugieren que después de 6 meses de tomar suplementos de colágeno, las personas comienzan a notar un alivio en el dolor articular.
¿El colágeno es antiinflamatorio?
Algunos tipos de colágeno han demostrado tener propiedades antiinflamatorias. Pero los investigadores no saben claramente cómo este efecto puede llevar a un alivio del dolor articular. Tampoco saben si todos los suplementos de colágeno tienen efectos antiinflamatorios.
Entre la glucosamina y el colágeno, ¿cuál es mejor para las articulaciones?
Algunos expertos recomiendan no tomar suplementos de glucosamina para tratar el dolor articular debido a la artritis. Estos expertos no han emitido recomendaciones sobre el colágeno. Pero otros expertos están pidiendo más investigación para mostrar si los suplementos de colágeno pueden reducir el dolor articular relacionado con la artritis.
Resumen
En este momento, se necesitan más datos para saber si los suplementos de colágeno realmente ayudan a aliviar el dolor articular. Si tus articulaciones te duelen, informa a tu médico. Tu médico te ayudará a descubrir la causa. A partir de ahí, tienes muchas opciones para disminuir tu dolor articular y mejorar tu movilidad. Además de los suplementos de colágeno, puedes considerar la fisioterapia, cambios en el estilo de vida y medicamentos.
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