La arritmia cardíaca es una condición médica en la que el latido del corazón es demasiado rápido o demasiado lento. La frecuencia cardíaca que es demasiado rápida – por encima de 100 latidos por minuto en adultos – se llama taquicardia; y una frecuencia cardíaca que es demasiado lenta – por debajo de 60 latidos por minuto – se llama bradicardia. Los factores a continuación aumentarán el riesgo de desarrollar arritmia cardíaca.
Factores de riesgo para la arritmia cardíaca
Ciertos problemas de salud pueden aumentar su riesgo de desarrollar arritmia cardíaca. Estos problemas incluyen:
- Enfermedad de las arterias coronarias, otros problemas cardíacos y cirugías cardíacas anteriores. Las arterias del corazón estrechas, un ataque al corazón, válvulas cardíacas anormales, cirugías cardíacas previas, insuficiencia cardíaca, miocardiopatía y otros daños al corazón son factores de riesgo para casi cualquier tipo de arritmia.
- Hipertensión. Este problema aumenta su riesgo de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias. La hipertensión también puede causar que las paredes de su ventrículo izquierdo se vuelvan rígidas y gruesas, lo que puede alterar cómo viajan los impulsos eléctricos a través de su corazón.
- Enfermedad cardíaca congénita. Nacer con una anomalía cardíaca puede afectar el ritmo de su corazón.
- Problemas de tiroides. Tener una glándula tiroides hiperactiva o hipoactiva puede aumentar su riesgo de arritmias.
- Diabetes. Su riesgo de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias y hipertensión aumenta significativamente con la diabetes no controlada.
- Apnea obstructiva del sueño. Este trastorno, en el que su respiración se interrumpe durante el sueño, puede aumentar su riesgo de bradicardia, fibrilación auricular y otras arritmias.
- Desequilibrio electrolítico. Sustancias en su sangre llamadas electrolitos — como el potasio, sodio, calcio y magnesio — ayudan a activar y conducir los impulsos eléctricos en su corazón. Los niveles de electrolitos que son demasiado altos o demasiado bajos pueden afectar los impulsos eléctricos de su corazón y contribuir al desarrollo de arritmias.
Otros factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar una arritmia incluyen:
- Medicamentos y suplementos. Ciertos medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado, así como ciertos medicamentos recetados, pueden contribuir al desarrollo de arritmias.
- Consumo excesivo de alcohol. Beber demasiado alcohol puede afectar los impulsos eléctricos en su corazón y aumentar la posibilidad de desarrollar fibrilación auricular.
- Uso de cafeína, nicotina o drogas ilegales. La cafeína, la nicotina y otros estimulantes pueden hacer que su corazón lata más rápido y pueden contribuir al desarrollo de arritmias más graves. Las drogas ilegales, como las anfetaminas y la cocaína, pueden afectar profundamente el corazón y llevar a muchos tipos de arritmias o a la muerte súbita debido a fibrilación ventricular.
