La escuela no solo hace a una persona más inteligente, sino que también puede ayudarle a vivir más tiempo, informan los investigadores.
Las personas con más educación tienden a envejecer más lentamente y vivir vidas más largas en comparación con las personas menos educadas, encontró el estudio.
Los niveles más altos de educación están significativamente asociados con un ritmo de envejecimiento más lento y un menor riesgo de muerte, según el informe publicado el 1 de marzo en la revista JAMA Network Open.
De hecho, cada dos años de escolaridad adicional se traduce en un 2% a un 3% de ralentización del envejecimiento, muestran los resultados. Esto corresponde a un riesgo aproximadamente un 10% menor de muerte prematura.
Este es el primer estudio que conecta el logro educativo con la velocidad de envejecimiento y el momento de la muerte, dijeron los investigadores.
“Hemos sabido durante mucho tiempo que las personas que tienen niveles más altos de educación tienden a vivir más tiempo”, dijo el investigador principal Daniel Belsky, profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia en Nueva York.
“Pero hay muchos desafíos para averiguar cómo sucede eso y, críticamente, si las intervenciones para promover el logro educativo contribuirán a una longevidad saludable,” agregó Belsky en un comunicado de prensa de la universidad.
Para este estudio, los investigadores se basaron en datos del Estudio del Corazón de Framingham, un proyecto en curso que comenzó en 1948 y que rastrea la salud de los residentes de la ciudad de Framingham, Massachusetts. Este estudio abarca ahora tres generaciones.
Para medir el ritmo de envejecimiento, los investigadores analizaron datos genéticos de los participantes del estudio de Framingham utilizando una prueba de «reloj» genético que funciona como un velocímetro para el proceso de envejecimiento. Esta prueba mide esencialmente qué tan rápido o lento cambiará el cuerpo de una persona a medida que envejece.
Los investigadores luego compararon los datos de envejecimiento genético con la cantidad de educación que cada persona en el estudio había alcanzado en comparación con sus padres y hermanos.
De esa manera, el estudio pudo tener en cuenta las diferencias en los antecedentes educativos y los recursos financieros entre las familias, dijeron los investigadores.
“Estos diseños de estudio controlan las diferencias entre familias y nos permiten aislar los efectos de la educación,” dijo la investigadora principal Gloria Graf, estudiante de doctorado en epidemiología en la Universidad de Columbia.
Al comparar la educación y los datos de envejecimiento con registros que indicaban cuánto tiempo vivieron los participantes, los investigadores pudieron vincular un ritmo de envejecimiento más lento a una mayor longevidad en personas con más educación.
El envejecimiento más saludable entre los participantes con mejor educación explicó hasta la mitad del impacto que la educación tuvo en el riesgo de muerte, dijo Graf.
“Nuestros hallazgos apoyan la hipótesis de que las intervenciones para promover el logro educativo ralentizarán el ritmo del envejecimiento biológico y promoverán la longevidad,” afirmó Graf.
Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar esta relación y explicar por qué la educación ayudaría a una persona a envejecer de manera más saludable, dijo Belsky.
“En última instancia, se necesitan pruebas experimentales para confirmar nuestros hallazgos,” añadió Belsky.
Fuente de información: Universidad de Columbia, comunicado de prensa, 1 de marzo de 2024
