Un equipo de biólogos afiliados a múltiples instituciones en China, trabajando con un colega en EE. UU., ha encontrado que administrar metformina, un medicamento para la diabetes, a monos cínomolgos puede reducir el envejecimiento en sus múltiples órganos, incluyendo el cerebro.
En su artículo publicado en la revista Cell, el grupo describe su estudio de casi cuatro años sobre el impacto de la metformina en el cuerpo, el cual realizaron con varios monos cínomolgos y lo que aprendieron de ellos.
Investigaciones y evidencias anteriores han sugerido que el fármaco metformina, que históricamente se ha administrado para ayudar a tratar a pacientes con diabetes tipo 2, tiene algún grado de componente anti-envejecimiento. Estudios realizados con este medicamento en roedores, moscas y gusanos han encontrado indicios de rejuvenecimiento, y personas que han tomado este fármaco a largo plazo también han reportado sentirse más jóvenes cuanto más tiempo lo tomaron. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación llevó a cabo un estudio de 40 meses diseñado específicamente para aprender más sobre el impacto del fármaco en la edad biológica de los mamíferos.
El trabajo del equipo consistió en administrar diariamente el medicamento a 12 machos ancianos de cínomolgo y a otros 18 cínomolgos durante un periodo de 40 meses. Antes de comenzar y periódicamente a lo largo del estudio, los investigadores recolectaron muestras de tejido de múltiples órganos, realizaron imágenes de los cerebros de los monos y llevaron a cabo pruebas físicas y mentales para monitorear cualquier cambio en su edad biológica hasta el nivel celular.
El equipo de investigación encontró evidencia de una desaceleración en el envejecimiento biológico en muchos de los órganos de los monos, incluidos los riñones, los pulmones y la piel. También descubrieron que el órgano que parecía beneficiarse más era el cerebro.
Todos los monos mostraron una desaceleración en el deterioro relacionado con la edad. La actividad neural de algunos monos se asemejaba a la de un mono del mismo tipo seis años más joven. Al examinar más de cerca cómo el fármaco podría ayudar a frenar el deterioro cerebral relacionado con la edad, los investigadores encontraron que activa células que producen una proteína llamada NRF2, que investigaciones previas han demostrado protege contra el daño celular durante episodios de inflamación.
El equipo de investigación reconoce que su estudio estuvo limitado por su enfoque en un solo género, la duración y la cantidad de monos involucrados, y debido a eso, sugiere que se realice un estudio mucho más grande y prolongado, incluyendo pruebas en humanos.
Fuente de información:
[Yuanhan Yang et al. La metformina desacelera el reloj de envejecimiento en monos machos, Cell (2024)]. DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.021
