El alquitrán de hulla en diferentes formas puede tratar varias enfermedades de la piel. El alquitrán de hulla puede causar algunos efectos secundarios, y algunos estudios advierten que la exposición al alquitrán de hulla incrementa el riesgo de cáncer de piel. Sin embargo, los expertos generalmente consideran que el alquitrán de hulla es seguro para usar.
Las personas utilizan el alquitrán de hulla para tratar enfermedades de la piel como la psoriasis y el eczema. El alquitrán de hulla también puede ayudar a reducir la inflamación, las escamas en la piel y la picazón.
El alquitrán de hulla crudo tiene un olor fuerte y desagradable; por esta razón, los dermatólogos no lo utilizan con frecuencia. Sin embargo, se puede encontrar una versión más refinada de este producto en champús, cremas, geles, baños y lociones.
Los dermatólogos generalmente prescriben productos de alquitrán de hulla junto con otros medicamentos. Varios tratamientos con alquitrán de hulla pueden ser muy efectivos; algunas personas han informado que sus síntomas en la piel desaparecieron por completo, incluyendo largas remisiones sin psoriasis.
Este artículo explica qué es el alquitrán de hulla, qué enfermedades trata, cómo usarlo y si puede causar cáncer o no.
¿Qué es el alquitrán de hulla?
El alquitrán de hulla es un subproducto del carbón bituminoso, o carbón negro, que contiene una sustancia similar al alquitrán llamada betún o asfalto.
Los dermatólogos prescriben el alquitrán de hulla a pacientes con enfermedades de la piel, como eczema o psoriasis, para reducir el enrojecimiento de la piel, la picazón y la inflamación.
Los especialistas en cuidado de la piel pueden seguir utilizando esta sustancia en su forma cruda para tratar a personas con psoriasis crónica en placas. En estas situaciones, pueden prescribir un alquitrán de hulla al 2%-5% en una base emoliente utilizando vendajes y en combinación con la terapia de radiación UV.
Las personas con psoriasis difícil de tratar en las plantas de los pies o las palmas de las manos pueden beneficiarse de los tratamientos con alquitrán de hulla. Los dermatólogos también pueden prescribir alquitrán de hulla a individuos con psoriasis en el cuero cabelludo.
La efectividad de los tratamientos con alquitrán de hulla varía, y una persona no puede determinar cuán efectivo será un producto solo por la cantidad de alquitrán de hulla que contiene. Un estudio descubrió que los pacientes que usaron una loción que contenía extracto de alquitrán de hulla al 1% tuvieron mejores resultados que aquellos que usaron una loción con extracto de alquitrán de hulla al 5%.
Deberías consultar a un dermatólogo para obtener recomendaciones sobre productos si deseas utilizar alquitrán de hulla.
¿Qué enfermedades trata el alquitrán de hulla?
Los dermatólogos pueden prescribir tratamientos con alquitrán de hulla solos o como parte de un plan de tratamiento que incluya fototerapia, otros medicamentos, o ambos.
El alquitrán de hulla puede ser efectivo en el tratamiento de:
- picazón en la piel
- psoriasis en el cuero cabelludo
- psoriasis en placa
- escamas en la piel
- psoriasis en las plantas de los pies y las palmas de las manos
- inflamación
- piel engrosada
- eczema
Cómo usar el alquitrán de hulla
Los productos de alquitrán de hulla vienen en una variedad de formas tópicas. Puedes usar el alquitrán de hulla en forma de loción, ungüento, crema, gel, baños y champú.
Si estás utilizando un tratamiento con alquitrán de hulla en tu cuerpo, debes aplicarlo y masajearlo sobre la piel. Un dermatólogo puede guiarte sobre cómo hacer esto.
Envolver la zona de la piel después de aplicar el producto aumenta el efecto del alquitrán de hulla. Cuando uses un champú de alquitrán de hulla, debes asegurarte de que llegue a tu cuero cabelludo.
Los dermatólogos pueden usar alquitrán y extractos de alquitrán de hulla crudo en el tratamiento del eczema crónico.
Efectos secundarios del alquitrán de hulla
Los dermatólogos generalmente consideran que el alquitrán de hulla es seguro, pero puede causar:
- irritación de la piel
- erupciones cutáneas o brotes de acné
- olor desagradable
- hinchazón de la piel
- sensación de ardor o escozor
- cabello seco o quebradizo
- manchas en el cabello claro y la ropa
- sensibilidad al sol
- empeoramiento de la psoriasis
¿El alquitrán de hulla causa cáncer?
Los dermatólogos han estado prescribiendo alquitrán de hulla durante más de 100 años para tratar la psoriasis, por lo que los expertos generalmente lo consideran seguro. Sin embargo, en algunos lugares, como California, los productos con alquitrán de hulla deben llevar una advertencia sobre el cáncer.
Las autoridades requirieron a los fabricantes que añadieran este aviso debido a estudios en animales, donde los investigadores expusieron a los animales a cantidades de alquitrán de hulla mucho más altas de lo que las personas usarían normalmente para tratar la psoriasis.
La advertencia sobre el cáncer también se basa en investigaciones previas sobre estudios ocupacionales centrados en personas que trabajan con alquitrán de hulla.
Sin embargo, los investigadores no han encontrado evidencia que sugiera que el alquitrán de hulla con una concentración entre el 0.5% y el 5% cause cáncer.
Algunos estudios han encontrado que ciertos ingredientes en el alquitrán de hulla pueden causar cáncer si una persona se expone a concentraciones muy altas, como durante la pavimentación de carreteras o techados.
Las personas que son sensibles al sol o que toman medicamentos que los hacen más susceptibles a la luz UV no deben usar alquitrán de hulla.
Resumen
El alquitrán de hulla es un subproducto del carbón bituminoso. Aunque las personas rara vez utilizan el alquitrán de hulla en su forma cruda, los dermatólogos pueden prescribir productos que contengan alquitrán de hulla refinado para el tratamiento de la psoriasis o el eczema.
El alquitrán de hulla puede tratar eficazmente los síntomas de condiciones de la piel, incluyendo picazón, inflamación, piel engrosada y psoriasis difícil de tratar en las plantas de los pies y las palmas de las manos. Las personas también pueden usar el alquitrán de hulla como tratamiento tópico.
Sin embargo, el alquitrán de hulla puede tener efectos secundarios, incluyendo olor desagradable, irritación de la piel, erupciones cutáneas, hinchazón de la piel, sensación de ardor o escozor, sensibilidad al sol, manchas y cabello seco y quebradizo.
Los estudios muestran que el alquitrán de hulla puede causar cáncer después de la exposición a concentraciones muy altas de esta sustancia. Sin embargo, los expertos generalmente consideran que la cantidad de alquitrán de hulla en tratamientos para psoriasis y eczema es segura.
