El clonazepam es un medicamento de prescripción que los médicos utilizan para tratar trastornos convulsivos y ciertos trastornos de ansiedad. Se le prescribe este medicamento si tiene epilepsia, trastorno de pánico o trastornos de movimiento específicos como la acatisia. Los médicos también a veces utilizan el clonazepam para reducir espasmos musculares severos.
El clonazepam pertenece a un grupo de medicamentos llamados benzodiazepinas. El medicamento clonazepam también se vende bajo los nombres comerciales Rivotril, Clonotril o Klonopin.
Los estudios clínicos muestran que el clonazepam reduce la frecuencia de las convulsiones en muchas personas con convulsiones de ausencia, convulsiones mioclónicas y ciertas convulsiones parciales. En el trastorno de pánico, ensayos controlados aleatorizados muestran que el clonazepam reduce significativamente la frecuencia de los ataques de pánico en comparación con un placebo dentro de varias semanas de tratamiento. Sin embargo, este medicamento también puede causar algunos efectos secundarios, especialmente con el uso a largo plazo.
Mecanismo de acción del medicamento Rivotril (clonazepam)
El clonazepam actúa sobre nuestro sistema nervioso central. Este medicamento potencia el efecto del ácido gamma-aminobutírico, que es el principal neurotransmisor inhibitor en nuestro cerebro.
El ácido gamma-aminobutírico se une a los receptores tipo A de ácido gamma-aminobutírico. El clonazepam se une a un sitio específico en estos receptores y aumenta la frecuencia de apertura de los canales de cloruro. Esta acción permite que más iones de cloruro entren en las células nerviosas. Este flujo de iones de cloruro hace que las células nerviosas sean menos excitables.
Este mecanismo reduce la actividad eléctrica anormal en la epilepsia y disminuye la señalización neuronal excesiva en los trastornos de ansiedad. Sin embargo, este efecto inhibitor también es la razón de muchos efectos secundarios, especialmente la sedación y la coordinación afectada.
Efectos secundarios del medicamento clonazepam (Rivotril)
Los efectos secundarios del clonazepam son:
- Somnolencia
- Fatiga
- Mareo
- Coordinación afectada y ataxia
- Tiempo de reacción lento
- Problemas de memoria
- Confusión
- Depresión o cambios de humor
- Visión borrosa
- Náuseas
- Estreñimiento
- Aumento en la producción de saliva
- Disfunción sexual
- Depresión respiratoria
- Dependencia del medicamento y síntomas de abstinencia.
No todas las personas experimentan estos efectos secundarios. La frecuencia y la gravedad dependen de la dosis, la duración del uso del medicamento, la edad y otras condiciones médicas.
A continuación, explicaremos los efectos secundarios y le orientaremos sobre cómo evitarlos o minimizarlos.
1. Somnolencia
El clonazepam potencia la actividad del ácido gamma-aminobutírico en las regiones del cerebro que regulan la alerta, incluido el sistema reticular activador. Esta inhibición del sistema nervioso central reduce la vigilia y promueve la sedación.
Los ensayos clínicos informan somnolencia en aproximadamente el 40% de las personas que toman clonazepam, especialmente durante las primeras 2-3 semanas de uso del medicamento.
Para reducir la somnolencia, debe tomar el clonazepam por la noche si su médico está de acuerdo. Debe evitar el alcohol y otros medicamentos sedantes. Su médico puede reducir la dosis gradualmente si la somnolencia interfiere con las actividades diarias.
2. Mareos y coordinación afectada
El clonazepam suprime la actividad neuronal en el cerebelo. Esta supresión cerebelosa afecta el equilibrio y la coordinación. Este mecanismo es la razón de la ataxia y la marcha inestable.
Los estudios muestran que los mareos y la ataxia ocurren en aproximadamente el 25% de las personas que toman clonazepam.
Para reducir los mareos, debe levantarse lentamente desde posiciones sentadas o acostadas. Debe evitar conducir hasta que sepa cómo le afecta el clonazepam. Los médicos a menudo comienzan con una dosis baja y aumentan la dosis lentamente para reducir este riesgo.
3. Problemas de memoria y confusión
El clonazepam afecta el hipocampo, que juega un papel clave en la formación de la memoria. El aumento de la actividad del ácido gamma-aminobutírico en esta región del cerebro interfiere con la codificación de la memoria a corto plazo.
El deterioro de la memoria ocurre en aproximadamente el 10% de las personas que toman clonazepam. Los adultos mayores tienen un mayor riesgo.
Para reducir los problemas de memoria, debe utilizar la dosis efectiva más baja. Los médicos a menudo evitan el uso a largo plazo de clonazepam en adultos mayores porque el uso prolongado aumenta el riesgo de deterioro cognitivo.
4. Depresión y cambios de humor
El clonazepam reduce la actividad del sistema nervioso central. Esta supresión del sistema nervioso central puede empeorar los síntomas depresivos subyacentes. Este medicamento también puede alterar indirectamente el equilibrio de serotonina y dopamina.
Los síntomas depresivos ocurren en aproximadamente el 5% de las personas que toman clonazepam.
Es necesario informar a su médico si tiene antecedentes de depresión. Su médico puede monitorear su estado de ánimo regularmente o elegir un medicamento diferente si los síntomas depresivos empeoran.
5. Depresión respiratoria
El clonazepam suprime los centros respiratorios del tronco encefálico a través de la potenciación de la señalización del ácido gamma-aminobutírico. Esta supresión reduce el impulso respiratorio, especialmente a dosis altas o cuando se combina con medicamentos opioides.
Este efecto secundario ocurre raramente en adultos sanos. Pero, el riesgo aumenta significativamente cuando el clonazepam se combina con medicamentos opioides o en personas con enfermedades pulmonares crónicas.
6. Dependencia del medicamento y síntomas de abstinencia
El clonazepam aumenta la actividad del ácido gamma-aminobutírico durante un período prolongado. Su cerebro se adapta reduciendo la sensibilidad de los receptores. Esta neuroadaptación conduce a la tolerancia y a la dependencia física del medicamento.
El riesgo de dependencia del medicamento aumenta con el uso a largo plazo (en 3-4 meses o más).
Para reducir este riesgo, debe usar clonazepam durante la menor duración necesaria. Los médicos reducen la dosis gradualmente durante varias semanas al detener el tratamiento. Esta reducción gradual previene los síntomas de abstinencia del medicamento, como la ansiedad, el insomnio, los temblores y las convulsiones.
¿Quién no debe usar clonazepam?
Debe evitar el clonazepam si:
- Tiene enfermedad hepática severa
- Tiene glaucoma de ángulo estrecho agudo
- Tiene antecedentes de hipersensibilidad a las benzodiazepinas
- Tiene insuficiencia respiratoria severa
- Tiene apnea del sueño no tratada
- Tiene antecedentes de trastorno por uso de sustancias adictivas.
Las mujeres embarazadas deberían evitar el clonazepam a menos que los beneficios superen claramente los riesgos, ya que los medicamentos benzodiazepínicos aumentan el riesgo de malformaciones congénitas y síntomas de abstinencia neonatal.
Medicamentos alternativos al clonazepam
- Para el trastorno de pánico: los médicos a menudo prescriben medicamentos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina como sertralina o escitalopram. Estos medicamentos no causan dependencia física del medicamento de la misma manera que los medicamentos benzodiazepínicos.
- Para la epilepsia: los médicos pueden prescribir levetiracetam, lamotrigina o valproato. Estos medicamentos controlan las convulsiones sin causar el mismo grado de sedación y dependencia del medicamento.
- Para personas con trastorno por uso de sustancias adictivas: métodos de tratamiento no benzodiazepínicos, como la terapia cognitivo-conductual y medicamentos antidepresivos, son más seguros a largo plazo.
Cada medicamento alternativo tiene sus propios efectos secundarios. Su médico elige el medicamento en función de su diagnóstico, edad, función hepática, estado de embarazo y otras condiciones de salud.