Cuando comienzas a pensar en intentar tener un bebé, una de las primeras cosas que debes hacer es comenzar a tomar una vitamina prenatal. Es un paso importante y fácil de tomar para tu propia salud, la salud de tu embarazo y la salud de tu futuro bebé. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre las vitaminas prenatales.
¿Qué son las vitaminas prenatales?
Una vitamina prenatal es un multivitamínico diseñado para proporcionar a las mujeres los nutrientes importantes que necesitan al intentar concebir, durante el embarazo y mientras amamantan después del parto.
¿Por qué es importante tomar vitaminas prenatales?
Las vitaminas prenatales actúan como una red de seguridad nutricional que te ayuda a mantener las vitaminas y minerales que tu cuerpo necesita para generar un bebé saludable y sostener tu embarazo. Sin embargo, estas vitaminas no sustituyen una dieta saludable y funcionan mejor cuando se complementan con una buena nutrición.
Durante el embarazo, tu cuerpo tiene diferentes necesidades, requiriendo más hierro, calcio, vitaminas B, vitaminas A y C, y DHA (que es un ácido graso omega-3).
Pero no solo necesitarás estas vitaminas durante los nueve meses de embarazo. Obtendrás más beneficios si comienzas a tomar vitaminas prenatales unos meses antes de querer concebir. Debes comenzar a tomarlas una vez que dejes de usar anticonceptivos.
Una de las razones más importantes para tomar vitaminas prenatales antes del embarazo es para obtener más ácido fólico. Cuando se toman antes del embarazo, las vitaminas prenatales con ácido fólico pueden ayudar a reducir drásticamente la incidencia de defectos del tubo neural como la espina bífida y la anencefalia.
Dado que aproximadamente la mitad de todos los embarazos no son planeados, se recomienda un multivitamínico, específicamente ácido fólico, para todas las mujeres en edad fértil, incluso si no están intentando quedar embarazadas.
Además de prevenir defectos del tubo neural, se ha encontrado que las vitaminas prenatales también reducen el riesgo de:
- Deficiencia de calcio
- Labio leporino y paladar hendido, que son defectos de nacimiento que ocurren cuando el labio y/o la boca no se forman correctamente durante las primeras etapas del embarazo
- Anemia por deficiencia de hierro, una condición médica causada por bajos niveles de hierro en el cuerpo
- Bajo peso al nacer
- Preeclampsia, una complicación del embarazo que afecta la presión arterial y otros sistemas orgánicos
- Parto prematuro
Tipos de vitaminas prenatales
Las vitaminas prenatales pueden presentarse en muchas formas (píldoras, cápsulas, gomitas y líquidos), y pueden ser orgánicas o veganas, vendidas con receta médica o de forma libre.
Si bien no hay una fórmula estándar específica para las vitaminas prenatales, la mayoría de ellas incluyen una formulación de los siguientes nutrientes clave para ti y tu bebé:
- Calcio: Es poco probable que una vitamina prenatal contenga todo el calcio que necesitas. Las mujeres embarazadas requieren 1,000 miligramos de calcio al día de todas las fuentes (alimentos y suplementos), porque tu bebé necesita calcio para desarrollar sus huesos, dientes y músculos.
- DHA (ácido docosahexaenoico): Este ácido graso omega-3 se considera que protege contra una serie de complicaciones relacionadas con el embarazo.
- Ácido fólico: Las mujeres embarazadas necesitan al menos 400 microgramos a 800 microgramos de ácido fólico diariamente para prevenir defectos de nacimiento conocidos como defectos del tubo neural, incluyendo la espina bífida.
- Hierro: Tu cuerpo necesita el doble de hierro de lo habitual durante el embarazo (27 miligramos por día). Tu cuerpo necesita hierro para formar glóbulos rojos que lleven oxígeno al bebé en crecimiento.
Otras vitaminas y minerales que se pueden encontrar en diferentes tipos de vitaminas prenatales pueden incluir:
- Vitamina A: ayuda a formar piel y ojos saludables. Demasiada vitamina A puede causar defectos de nacimiento, así que asegúrate de que estás usando una vitamina prenatal o un multivitamínico con menos de 10,000 unidades internacionales (UI)
- Vitamina C: ayuda a reparar tejidos y curar heridas, y ayuda a tu bebé a desarrollar huesos y dientes
- Vitamina D: ayuda al cuerpo a absorber calcio y ayuda a construir los huesos y dientes del bebé
- Yodo: ayuda en el desarrollo del cerebro y sistema nervioso de tu bebé
- Zinc: ayuda a reducir los partos prematuros
Consejos para tomar vitaminas prenatales
Dependiendo de la vitamina prenatal que hayas elegido, puedes tomarla una vez al día o varias veces al día. Sigue las instrucciones proporcionadas para obtener el máximo beneficio. Por ejemplo, muchas vitaminas funcionan mejor cuando se toman con agua y con el estómago vacío. Es posible que se te aconseje no comer durante aproximadamente una hora después de tomar la vitamina.
Elegir un suplemento
Ya sea que estés tratando de concebir, estés embarazada o amamantando, es importante trabajar con tu médico o partera para determinar qué vitamina prenatal es la mejor para ti y tu bebé en crecimiento.
Quizás el mayor determinante debería ser qué tan bien toleras la vitamina. Puede que necesites probar algunos tipos diferentes de vitaminas antes de encontrar una que no tenga efectos secundarios indeseados, como náuseas o estreñimiento.
Las vitaminas prenatales de prescripción a menudo tienen dosis más altas que las versiones de venta libre. Con dosis más altas, obtendrás las cantidades de nutrientes que necesitas mientras tomas un menor número de píldoras, pero el riesgo de efectos secundarios también aumentará. Un inconveniente de las vitaminas de venta libre es que no están tan reguladas, por lo que las dosis que se indican en la etiqueta pueden no ser precisas.
Costo
Otro factor a considerar es el costo. Puedes obtener una receta para una vitamina prenatal de la mayoría de los médicos o parteras, pero las marcas de venta libre también pueden ser suficientes. Si tienes una receta, tu seguro puede cubrir el costo, pero verifica tu plan ya que algunos aseguradores cubren también las vitaminas de venta libre.
Aún si el seguro no cubre la versión de venta libre, considera si el copago por una vitamina de prescripción es mayor que el costo total de una vitamina de venta libre o no.
Sello de aprobación
Una de las garantías para asegurar la pureza, fuerza e identidad de los suplementos es la prueba independiente de terceros. Busca sellos de aprobación de organizaciones confiables.
Estas organizaciones realizan pruebas de calidad. Si el producto pasa las pruebas, estas organizaciones mostrarán un sello de garantía de calidad para indicar que el producto contiene los ingredientes listados en la etiqueta y no contiene niveles dañinos de contaminantes.
Pero es importante señalar que estos sellos no garantizan que el producto probado sea seguro o efectivo para cada individuo.
Efectos secundarios de las vitaminas prenatales
Muchas mujeres experimentan efectos secundarios de las vitaminas prenatales, aunque a veces estos también pueden ser los efectos secundarios del embarazo. A continuación se presentan algunos de los efectos secundarios informados comúnmente.
Estreñimiento
Cambiar a una dosis más baja de hierro puede reducir el estreñimiento. Si necesitas seguir usando una marca o dosis especial para tratar un problema específico, como la anemia, tu médico puede pedirte que tomes las siguientes medidas para prevenir el estreñimiento:
- Bebe más agua.
- Consume más alimentos ricos en fibra.
- Realiza más actividad física.
Cambios en la piel
Dependiendo de la mezcla de nutrientes que se encuentren en una vitamina prenatal, algunas mujeres pueden experimentar cambios en la piel, que incluyen:
- Moretones fácilmente
- Piel seca o descamada
- Picazón en la piel
- Erupción en la piel
Signos de reacción alérgica
Si experimentas alguno de los siguientes signos de erupción en la piel, que pueden indicar una reacción alérgica a tu vitamina prenatal, llama a tu médico de inmediato:
- Piel agrietada
- Picazón
- Enrojecimiento de la piel
- Descamación o exfoliación de la piel
- Hinchazón
Malestar estomacal
Algunas mujeres descubren que sus problemas estomacales se deben a las vitaminas prenatales en lugar de a las náuseas matutinas, o que sus vitaminas empeoran la náusea matutina. La diarrea, las heces oscuras, la baja apetito y los calambres estomacales también son efectos secundarios de las vitaminas prenatales.
Si notas que tu estómago se siente mal al tomar las vitaminas, puedes considerar:
- Cortar tu vitamina prenatal por la mitad y tomar una parte por la mañana y la otra mitad por la noche
- Tomar tu vitamina prenatal en un momento diferente del día (como antes de acostarte)
- Probar una vitamina prenatal diferente
¿Tengo que tomar vitaminas prenatales?
Algunas madres eligen no tomar vitaminas prenatales. Pueden seguir usando multivitamínicos anteriores, pero deben discutirlo primero con su médico. Por ejemplo, debes revisar cuidadosamente la cantidad de vitamina A en tu suplemento. Aunque la evidencia no es concluyente, algunos investigadores creen que una cantidad excesiva de vitamina A puede causar defectos de nacimiento.
Otras madres descubren que cambiar a vitaminas para niños alivia algunos de los problemas con las vitaminas prenatales. Las vitaminas para niños tienen algunas presentaciones, como vitaminas masticables o en forma de gomitas.
Cualquiera que sea la vitamina que tomes, es recomendable que proporcionen al menos 400 microgramos de ácido fólico.
Aunque tomar vitaminas prenatales no puede reemplazar los beneficios de una dieta equilibrada, puede ayudar a asegurar que estés obteniendo los nutrientes necesarios antes, durante y después del embarazo. Habla con tu médico o partera para determinar qué tipo de vitamina prenatal se adaptará mejor a ti y a tu bebé.
