La esquizofrenia en niños requiere tratamiento de por vida, incluso durante períodos en los que los síntomas parecen desaparecer. El tratamiento es un desafío particular para los niños con esquizofrenia.
Equipo de tratamiento
El tratamiento de la esquizofrenia infantil es generalmente guiado por un psiquiatra infantil experimentado en el tratamiento de la esquizofrenia. El enfoque en equipo puede estar disponible en clínicas con experiencia en el tratamiento de la esquizofrenia. Un equipo puede incluir:
- Psicólogo, psicólogo o terapeuta otro
- Enfermero psiquiátrico
- Trabajador social
- Miembros de la familia
- Farmacéutico
- Gestor del paciente para coordinar la atención
Principales opciones de tratamiento
Los principales métodos de tratamiento para la esquizofrenia infantil son:
- Medicamentos
- Psicoterapia
- Entrenamiento en habilidades de vida
- Hospitalización
Medicamentos para tratar la esquizofrenia en niños
La mayoría de los antipsicóticos utilizados en niños son los mismos que los medicamentos utilizados para adultos con esquizofrenia. Los medicamentos antipsicóticos son a menudo efectivos para manejar síntomas como delirios, alucinaciones, pérdida de motivación y falta de emoción.
En general, el objetivo del tratamiento con antipsicóticos es manejar eficazmente los síntomas con la dosis más baja posible. Con el tiempo, el médico de su hijo puede probar combinaciones, diferentes medicamentos o diferentes dosis de medicamentos. Dependiendo de los síntomas, otros medicamentos también pueden ayudar, como antidepresivos o medicamentos para la ansiedad. Puede tomar varias semanas después de comenzar un medicamento para notar una mejora en los síntomas.
Antipsicóticos de segunda generación
Los medicamentos más nuevos de segunda generación son generalmente preferidos porque estos medicamentos tienen menos efectos secundarios que los antipsicóticos de primera generación. Sin embargo, estos medicamentos pueden causar aumento de peso, glucosa alta en sangre, colesterol alto y enfermedades cardíacas.
Ejemplos de antipsicóticos de segunda generación aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. para tratar la esquizofrenia en adolescentes de 13 años o más incluyen:
- Aripiprazol (Abilify)
- Olanzapina (Zyprexa)
- Quetiapina (Seroquel)
- Risperidona (Risperdal)
El paliperidona (Invega) está aprobado por la FDA para niños de 12 años o más.
Antipsicóticos de primera generación
Estos medicamentos de primera generación son generalmente tan efectivos como los antipsicóticos de segunda generación para controlar delirios y alucinaciones. Además de tener efectos secundarios similares a los de los antipsicóticos de segunda generación, los antipsicóticos de primera generación también pueden tener efectos secundarios neurológicos que ocurren con frecuencia y son potencialmente significativos. Estos efectos secundarios pueden incluir la posibilidad de desarrollar un trastorno del movimiento (discinesia tardía) que puede ser reversible o no.
Debido al riesgo aumentado de efectos secundarios graves con antipsicóticos de primera generación, a menudo no se recomiendan para su uso en niños hasta que se hayan probado otras opciones sin éxito.
Ejemplos de antipsicóticos de primera generación aprobados por la FDA para tratar la esquizofrenia en niños y adolescentes incluyen:
- Clorpromazina para niños de 13 años o más
- Haloperidol para niños de 3 años o más
- Perfenazina para niños de 12 años o más
Los antipsicóticos de primera generación suelen ser más baratos que los antipsicóticos de segunda generación, especialmente las versiones genéricas, lo cual puede ser una consideración importante cuando se requiere tratamiento a largo plazo.
Efectos secundarios y riesgos de los medicamentos
Todos los medicamentos antipsicóticos tienen efectos secundarios y posibles riesgos para la salud; algunos riesgos son potencialmente mortales. Los efectos secundarios en niños y adolescentes pueden no ser los mismos que en adultos, y a veces pueden ser más graves. Los niños, especialmente los muy pequeños, pueden no tener la capacidad para entender o comunicar sobre problemas relacionados con los medicamentos.
Hable con el médico de su hijo sobre los posibles efectos secundarios y cómo manejarlos. Esté atento a los problemas en su hijo y reporte los efectos secundarios al médico lo antes posible. El médico puede ser capaz de ajustar la dosis del medicamento o cambiar los medicamentos y limitar los efectos secundarios.
Además, los medicamentos antipsicóticos pueden tener interacciones peligrosas con otras sustancias. Informe al médico de su hijo sobre todos los medicamentos y productos de venta libre que su hijo toma, incluidos vitaminas, minerales y suplementos herbales.
Psicoterapia para tratar la esquizofrenia en niños
Además de la medicación, la psicoterapia, a veces llamada terapia de conversación, puede ayudar a gestionar los síntomas y ayudar a usted y a su hijo a sobrellevar este trastorno. La psicoterapia puede incluir:
- Terapia individual. La psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual, con un profesional de salud mental capacitado puede ayudar a su hijo a aprender formas de lidiar con el estrés y los desafíos de la vida diaria provocados por la esquizofrenia. La terapia puede ayudar a reducir los síntomas y ayudar a su hijo a hacer amigos y tener éxito en la escuela. Aprender sobre la esquizofrenia puede ayudar a su hijo a entender la condición, sobrellevar los síntomas y seguir un plan de tratamiento.
- Terapia familiar. Su hijo y su familia pueden beneficiarse de la terapia que proporciona apoyo y educación a las familias. Los miembros de la familia involucrados y que se preocupan por entender la esquizofrenia infantil pueden ser extremadamente útiles para los niños que viven con esta condición. La terapia familiar también puede ayudar a usted y a su familia a mejorar la comunicación, resolver conflictos y sobrellevar el estrés relacionado con la condición de su hijo.
Entrenamiento en habilidades de vida para tratar la esquizofrenia en niños
Los planes de tratamiento que incluyen la construcción de habilidades de vida pueden ayudar a su hijo a funcionar a niveles apropiados para su edad cuando sea posible. El entrenamiento en habilidades puede incluir:
- Entrenamiento en habilidades sociales y académicas. El entrenamiento en habilidades sociales y académicas es una parte importante del tratamiento para la esquizofrenia infantil. Los niños con esquizofrenia a menudo tienen relaciones problemáticas y problemas escolares. Estos niños pueden tener dificultades para llevar a cabo tareas diarias normales, como bañarse o vestirse.
- Rehabilitación vocacional y empleo apoyado. Este proceso se centra en ayudar a las personas con esquizofrenia a prepararse, encontrar y mantener trabajos.
Hospitalización para tratar la esquizofrenia en niños
Durante períodos de crisis o momentos de síntomas severos, puede ser necesaria la hospitalización. La hospitalización ayudará a garantizar la seguridad de su hijo y asegurará que su hijo esté recibiendo la nutrición, el sueño y la higiene adecuados. A veces, el entorno hospitalario es la forma más segura y mejor de controlar rápidamente los síntomas.
La hospitalización parcial y el cuidado residencial pueden ser opciones, pero los síntomas severos generalmente se estabilizan en el hospital antes de pasar a estos niveles de atención.
Cuidado en casa
Aunque la esquizofrenia infantil requiere tratamiento profesional, usted necesita cuidar activamente de su hijo. Estas son las formas de obtener el máximo beneficio del plan de tratamiento.
- Siga las indicaciones para los medicamentos. Trate de asegurarse de que su hijo tome los medicamentos según lo prescrito, incluso si su hijo se siente bien y no tiene síntomas actuales. Si se interrumpen los medicamentos o se toman con poca frecuencia, es probable que los síntomas regresen y a su médico le será difícil saber cuál es la mejor y más segura dosis de medicamento.
- Consulte primero antes de tomar otros medicamentos. Comuníquese con el médico que está tratando a su hijo por esquizofrenia antes de que su hijo tome medicamentos recetados por otro médico, o antes de tomar cualquier medicamento de venta libre, vitaminas, minerales, hierbas u otros suplementos. Estos medicamentos pueden interactuar con los medicamentos para la esquizofrenia.
- Preste atención a las señales de advertencia. Usted y su hijo pueden haber identificado cosas que pueden desencadenar síntomas, causar una recaída o impedir que su hijo realice actividades diarias. Haga un plan para que sepa qué hacer si los síntomas regresan. Comuníquese con el médico o terapeuta de su hijo si nota algún cambio en los síntomas, para evitar que la situación empeore.
- Priorice la actividad física y la alimentación saludable. Algunos medicamentos para la esquizofrenia se asocian con un aumento del riesgo de ganancia de peso y colesterol alto en los niños. Trabaje con el médico de su hijo para elaborar un plan de nutrición y actividad física que ayude a controlar el peso y beneficie la salud del corazón.
- Evite el alcohol, las drogas callejeras y el tabaco. El alcohol, las drogas callejeras y el tabaco pueden empeorar los síntomas de la esquizofrenia o interferir con los medicamentos antipsicóticos. Hable con su hijo sobre evitar drogas y alcohol y no fumar. Si es necesario, obtenga tratamiento adecuado para un problema de abuso de sustancias.
Manejo y apoyo
Enfrentar la esquizofrenia infantil puede ser un desafío. Los medicamentos pueden tener efectos secundarios no deseados, y usted, su hijo y toda su familia pueden sentirse enojados o resentidos por tener que manejar una condición que requiere tratamiento de por vida. Para afrontar la esquizofrenia infantil, debe:
- Aprender sobre esta enfermedad. Tener conocimiento sobre la esquizofrenia puede empoderarlo a usted y a su hijo y motivar a su hijo a seguir el plan de tratamiento. La educación sobre esta enfermedad puede ayudar a amigos y familiares a entender esta enfermedad y ser más compasivos con su hijo.
- Unirse a un grupo de apoyo. Los grupos de apoyo para personas con esquizofrenia pueden ayudarlo a conectarse con otras familias que enfrentan desafíos similares. Puede buscar grupos separados para usted y para su hijo para que tenga un espacio seguro.
- Obtener ayuda profesional. Si se siente abrumado y angustiado por la condición de su hijo, puede buscar ayuda de un profesional de salud mental.
- Mantenerse enfocado en los objetivos. Afrontar la esquizofrenia infantil es un proceso continuo. Mantenga la motivación teniendo en mente los objetivos de tratamiento.
- Realizar actividades saludables. Explore maneras saludables para que toda su familia pase el tiempo y reduzca la frustración, como pasatiempos, ejercicio y actividades recreativas.
- Tomarse tiempo a solas. Aunque manejar la esquizofrenia infantil es un asunto familiar, tanto los niños como los padres necesitan su propio tiempo para sobrellevar y relajarse. Cree oportunidades para un tiempo a solas saludable.
- Comenzar la planificación futura. Pregunte sobre ayuda de servicios sociales. La mayoría de las personas con esquizofrenia requieren algún tipo de apoyo para la vida diaria. Muchas comunidades tienen programas para ayudar a las personas con esquizofrenia con trabajos, vivienda asequible, transporte, grupos de autoayuda, otras actividades diarias y situaciones de crisis. Un gestor del paciente o alguien en el equipo de tratamiento de su hijo puede ayudar a encontrar recursos.
