Una frecuencia cardíaca demasiado rápida se define según la edad y la condición física. En general, para los adultos, la taquicardia es una frecuencia cardíaca de más de 100 latidos por minuto (BPM). En este artículo, aprenderás cómo los médicos diagnostican la taquicardia.
Los síntomas comunes de la taquicardia son:
- Mareos
- Aturdimiento
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- Palpitaciones
En casos extremos, podrías perder el conocimiento o sufrir un paro cardíaco.
Pero a veces, una frecuencia cardíaca muy rápida no causa ningún síntoma en absoluto.
Diagnóstico de la taquicardia
Para diagnosticar tu condición y determinar el tipo específico de taquicardia, tu médico evaluará tus síntomas, realizará un examen físico y te preguntará sobre tus hábitos de salud y tu historial médico.
También pueden ser necesarios varios exámenes cardíacos para diagnosticar la taquicardia.
Electrocardiograma (ECG)
Un electrocardiograma, también llamado ECG o EKG, es la herramienta más común utilizada para diagnosticar la taquicardia. Es una prueba indolora que detecta y registra la actividad eléctrica de tu corazón utilizando pequeños sensores (electrodos) colocados en tu pecho y brazos.
Un ECG registra el tiempo y la fuerza de las señales eléctricas a medida que viajan a través de tu corazón. Tu médico puede buscar patrones de señales para determinar qué tipo de taquicardia tienes y cómo los problemas en el corazón pueden estar causando una frecuencia cardíaca rápida.
Tu médico puede pedirte que uses un dispositivo de ECG portátil en casa para proporcionar más información sobre tu frecuencia cardíaca. Los dispositivos de ECG portátiles o remotos incluyen:
- Monitor Holter. Este dispositivo de ECG portátil se lleva en el bolsillo o se usa en un cinturón o tirante de hombro. Registra la actividad de tu corazón durante un período completo de 24 horas, lo que proporciona a tu médico una visión prolongada de tus ritmos cardíacos. Es probable que tu médico te pida que lleves un diario durante las mismas 24 horas. Describirás cualquier síntoma que experimentes y registrarás el momento en que ocurran.
- Monitor de eventos. Este dispositivo de ECG portátil está destinado a monitorizar tu actividad cardíaca durante una semana a unos meses. Lo llevas todo el día, pero solo graba en ciertos momentos durante unos minutos a la vez. Con muchos monitores de eventos, los activas presionando un botón cuando tienes síntomas de una frecuencia cardíaca rápida. Otros monitores sienten automáticamente ritmos cardíacos anormales y luego comienzan a grabar. Estos monitores permiten a tu médico observar tu ritmo cardíaco en el momento de tus síntomas.
- Otros monitores portátiles. Algunos dispositivos personales, como los relojes inteligentes, ofrecen monitoreo de electrocardiograma. Pregunta a tu médico si esta es una opción para ti.
Prueba electrofisiológica
Tu médico puede recomendar una prueba electrofisiológica para confirmar el diagnóstico o para precisar la ubicación de los problemas en el circuito de tu corazón.
Durante esta prueba, un médico inserta tubos delgados y flexibles (catéteres) con electrodos en tu ingle, brazo o cuello y los guía a través de tus vasos sanguíneos hasta varios puntos en tu corazón. Una vez en su lugar, los electrodos pueden mapear con precisión la propagación de los impulsos eléctricos durante cada latido e identificar anormalidades en tu circuito.
Imágenes cardíacas
Se puede realizar imágenes del corazón para determinar si anormalidades estructurales están afectando el flujo sanguíneo y contribuyendo a la taquicardia.
Las pruebas de imágenes cardíacas utilizadas para diagnosticar la taquicardia incluyen:
- Ecocardiograma. Un ecocardiograma crea una imagen en movimiento de tu corazón utilizando ondas sonoras. Puede identificar áreas de mal flujo sanguíneo, válvulas cardíacas anormales y músculo cardíaco que no está funcionando normalmente.
- Tomografía por resonancia magnética (MRI). Una resonancia magnética cardíaca puede proporcionar imágenes fijas o en movimiento de cómo fluye la sangre a través del corazón y detectar irregularidades.
- Tomografía computarizada (CT). Las exploraciones CT combinan varias imágenes de rayos X para proporcionar una vista más detallada en cortes transversales del corazón.
- Angiograma coronario. Para estudiar el flujo de sangre a través de tu corazón y vasos sanguíneos, tu médico puede utilizar un angiograma coronario para revelar posibles obstrucciones o anormalidades. El angiograma coronario utiliza un tinte y rayos X especiales para mostrar el interior de tus arterias coronarias.
- Radiografía de tórax. Esta prueba se usa para tomar imágenes fijas de tu corazón y pulmones y puede detectar si tu corazón está agrandado.
Prueba bajo esfuerzo
Tu médico puede recomendar una prueba bajo esfuerzo para ver cómo funciona tu corazón mientras trabaja duro durante el ejercicio o cuando se administra un medicamento para hacerlo latir rápido.
En una prueba de esfuerzo con ejercicio, se colocan electrodos en tu pecho para monitorear la función del corazón mientras haces ejercicio, generalmente caminando en una cinta de correr. Otras pruebas cardíacas pueden realizarse con una prueba de esfuerzo.
Prueba de mesa inclinada
Esta prueba a veces se utiliza para ayudar a tu médico a entender mejor cómo tu taquicardia contribuye a los episodios de desmayo. Bajo cuidadosa supervisión, recibirás un medicamento que provoca un episodio de taquicardia. Te acostarás plana en una mesa especial, y luego la mesa se inclina como si estuvieras de pie. Tu médico anotará cómo responde tu corazón y sistema nervioso a estos cambios de posición.
Pruebas adicionales
Tu médico puede ordenar pruebas adicionales según sea necesario para diagnosticar una condición subyacente que esté contribuyendo a la taquicardia y evaluar la condición de tu corazón.
