La nitrofurantoína es un medicamento antibiótico que los médicos prescriben para tratar infecciones bacterianas en el tracto urinario, incluyendo infecciones de la vejiga y la uretra. Este medicamento ha sido ampliamente utilizado durante varias décadas y sigue siendo un medicamento importante para tratar infecciones urinarias no complicadas, especialmente en mujeres. La nitrofurantoína mata las bacterias que causan infecciones en el tracto urinario y ayuda a restaurar la función urinaria normal.
A continuación, explicamos el mecanismo de acción del medicamento nitrofurantoína, describimos sus efectos secundarios y le guiamos para reducir o evitar estos efectos secundarios.
El medicamento nitrofurantoína se vende generalmente bajo estos nombres comerciales: Furadantine, Nitrofurantoína Mylan, Nitrofurantoína Teva, Macrobid, Macrodantin o Furadantin.
Mecanismo de acción del medicamento nitrofurantoína
El medicamento nitrofurantoína actúa al ingresar a las células bacterianas y dañar sus sistemas vitales. Después de tragar el medicamento, su cuerpo absorbe rápidamente la nitrofurantoína del tracto gastrointestinal y la concentra en la orina. Las bacterias en el tracto urinario toman el medicamento a través de procesos normales de transporte de nutrientes. Dentro de la célula bacteriana, las enzimas bacterianas reducen la nitrofurantoína en compuestos altamente reactivos llamados intermediarios reactivos.
Estos intermediarios reactivos atacan varios objetivos bacterianos al mismo tiempo. Dañan el ADN bacteriano, interrumpen la síntesis de proteínas y componentes de la pared celular, e interfieren con las enzimas metabólicas. Este ataque amplio impide que las bacterias crezcan y se dividan. La célula bacteriana muere porque ya no puede reparar los extensos daños moleculares.
Dado que el medicamento nitrofurantoína solo funciona cuando alcanza altas concentraciones en la orina, este medicamento principalmente trata infecciones limitadas al tracto urinario inferior y no trata de manera efectiva infecciones en los riñones o en el torrente sanguíneo.
Efectos secundarios del medicamento nitrofurantoína y cómo reducirlos
La nitrofurantoína es generalmente segura cuando se usa por un corto período, pero este medicamento puede causar varios efectos secundarios.
1. Malestar gastrointestinal
Muchas personas experimentan náuseas, vómitos, pérdida de apetito o diarrea leve después de tomar el medicamento nitrofurantoína. La irritación del revestimiento del estómago causa estos síntomas porque la nitrofurantoína tiene propiedades ácidas leves e interactúa con la mucosa gástrica.
Cómo reducir:
- Tome el medicamento con comida o leche para proteger el revestimiento del estómago.
- Divida la dosis diaria si el médico lo permite, para reducir la irritación.
- Evite el alcohol o alimentos picantes porque pueden empeorar las molestias estomacales.
2. Dolores de cabeza y mareos
La nitrofurantoína puede causar dolores de cabeza leves o mareos debido a sus efectos en los vasos sanguíneos y el sistema nervioso. Estos síntomas suelen aparecer durante los primeros días de tomar este medicamento y desaparecen después de que su cuerpo se ajusta.
Cómo reducir:
- Beba suficiente agua durante el día para mantener una presión arterial estable.
- Descanse y evite conducir o usar maquinaria si ocurre mareo.
- Informe a un médico si el dolor de cabeza se vuelve severo o persistente.
3. Cambios en el color de orina
La nitrofurantoína puede hacer que la orina aparente un color amarillento oscuro o marrón. Este cambio de color ocurre porque su cuerpo excreta la nitrofurantoína y sus metabolitos directamente a través de la orina. Este efecto secundario es inofensivo y desaparece después de dejar de tomar el medicamento.
Cómo reducir:
- Beba suficiente agua para diluir la orina y minimizar la intensidad del color.
- No deje de tomar el medicamento debido a este cambio de color inofensivo.
4. Reacciones alérgicas en la piel
Algunas personas desarrollan erupción cutánea, picazón o hinchazón debido a una hipersensibilidad inmune a la nitrofurantoína o sus excipientes. En casos raros, esta reacción alérgica puede volverse grave.
Cómo reducir:
- Informe a un médico de inmediato si aparece una erupción cutánea o picazón.
- Evite reutilizar el medicamento si ha tenido una reacción alérgica en el pasado.
- Aplique hidratantes suaves o tome medicamentos antihistamínicos solo bajo supervisión médica.
5. Reacciones pulmonares
El uso prolongado o repetido de nitrofurantoína puede causar inflamación en los pulmones. Esta condición, conocida como reacción pulmonar inducida por nitrofurantoína, puede aparecer como tos, dificultad para respirar o fiebre. La reacción resulta de la activación inmune en los tejidos pulmonares contra el medicamento o sus metabolitos.
Cómo reducir:
- Use el medicamento solo por el período prescrito por un médico.
- Deje de tomar el medicamento y contacte a un médico de inmediato si ocurre tos o dificultad para respirar.
- Evite el uso profiláctico a largo plazo a menos que un médico supervise de cerca la función pulmonar.
6. Toxicidad hepática
La nitrofurantoína puede afectar a veces las células hepáticas y causar elevación de las enzimas hepáticas o, en casos raros, hepatitis. El estrés oxidativo de los intermediarios reactivos contribuye a esta toxicidad.
Cómo reducir:
- Evite el alcohol y otros medicamentos hepatotóxicos durante el tratamiento con nitrofurantoína.
- Realice pruebas de función hepática regularmente si necesita un uso prolongado de nitrofurantoína.
- Informe a un médico sobre fatiga, color amarillo en la piel o orina oscura.
7. Neuropatía periférica
En casos raros, la nitrofurantoína causa daño nervioso, especialmente en personas con enfermedad renal, diabetes o deficiencia de vitamina B. Los intermediarios reactivos pueden dañar los nervios periféricos y causar adormecimiento, sensación de hormigueo en las manos o pies.
Cómo reducir:
- Evite usar nitrofurantoína si tiene función renal reducida.
- Mantenga un buen control del azúcar en sangre si tiene diabetes.
- Tome suplementos de vitamina B bajo consejo médico si se sospecha una deficiencia de vitamina B.
8. Anemia hemolítica
La nitrofurantoína puede causar destrucción de glóbulos rojos, especialmente en personas con deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa. El estrés oxidativo producido por este medicamento excede la capacidad de la célula roja de sangre para protegerse.
Cómo reducir:
- Realice una prueba de detección para la deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa si pertenece a un grupo de alto riesgo.
- Deje de tomar el medicamento si desarrolla piel pálida, fatiga o orina oscura.
- Consulte a un médico para un medicamento antibiótico alternativo si tiene esta deficiencia.
Los efectos adversos mencionados son de la nitrofurantoína. Este es uno de los antibióticos orales más efectivos para las infecciones urinarias no complicadas. Aunque la nitrofurantoína tiene un buen historial de seguridad, este medicamento puede causar malestar gastrointestinal, dolor de cabeza, reacciones alérgicas, toxicidad pulmonar o hepática, neuropatía periférica y anemia hemolítica en ciertas personas. Puede reducir la mayoría de los efectos secundarios tomando el medicamento con alimentos, bebiendo suficiente agua, evitando el uso prolongado del medicamento, monitoreando los signos de advertencia y informando de inmediato a su médico sobre cualquier síntoma inusual.
