Descripción general
La embolia de líquido amniótico es una condición rara pero grave que ocurre cuando el líquido amniótico —el líquido que rodea al bebé en el útero durante el embarazo— o material fetal, como células fetales, entra en el torrente sanguíneo de la madre. La embolia de líquido amniótico es más probable que ocurra durante el parto o en el período inmediato posterior al parto.
La embolia de líquido amniótico es difícil de diagnosticar. Si el médico sospecha que puedes tener embolia de líquido amniótico, necesitarás tratamiento inmediato para prevenir complicaciones que pongan en peligro tu vida.
Síntomas de la embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico puede desarrollarse de manera súbita y rápida. Los signos y síntomas pueden incluir:
- Dificultad respiratoria súbita
- Exceso de líquido en los pulmones (edema pulmonar)
- Baja presión arterial súbita
- Fallo súbito del corazón para bombear sangre de manera efectiva (colapso cardiovascular)
- Problemas potencialmente mortales con la coagulación de la sangre (coagulopatía intravascular diseminada)
- Sangrado del útero, de la incisión de cesárea o de los sitios de venopunción
- Alteración del estado mental, como ansiedad o un sentido de fatalidad
- Escalofríos
- Frecuencia cardíaca rápida o alteraciones en el ritmo del corazón
- Incomodidad fetal, como una frecuencia cardíaca lenta u otras anomalías en la frecuencia cardíaca fetal
- Convulsiones
- Pérdida de consciencia
Causas de la embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico ocurre cuando el líquido amniótico o material fetal entra en el torrente sanguíneo de la madre. Una causa probable es una ruptura en la barrera placentaria, como consecuencia de un trauma.
Cuando ocurre esta ruptura, el sistema inmunológico responde liberando sustancias que provocan una reacción inflamatoria, lo que activa la coagulación anormal en los pulmones y vasos sanguíneos de la madre. Este proceso puede resultar en un trastorno grave de coagulación sanguínea conocido como coagulopatía intravascular diseminada.
Sin embargo, las embolias de líquido amniótico son raras, y es probable que algo de líquido amniótico entre en el torrente sanguíneo de la madre durante el parto sin causar problemas. Los médicos no saben claramente por qué en algunas madres esto conduce a una embolia de líquido amniótico.
Factores de riesgo
Los investigadores estiman que hay entre 1 y 12 casos de embolia de líquido amniótico por cada 100,000 partos. Debido a que las embolias de líquido amniótico son raras, es difícil identificar factores de riesgo.
La investigación sugiere que varios factores podrían estar relacionados con un mayor riesgo de embolia de líquido amniótico, incluidos:
- Edad de la madre. Si tienes 35 años o más en el momento del parto, podrías tener un mayor riesgo de embolia de líquido amniótico.
- Problemas con la placenta. Las anomalías en la placenta —la estructura que se desarrolla en el útero durante el embarazo— pueden aumentar el riesgo de embolia de líquido amniótico. Las anomalías pueden incluir que la placenta cubra parcial o totalmente el cuello del útero (placenta previa) o que la placenta se despegue de la pared interna del útero antes del parto (desprendimiento de placenta). Estas condiciones pueden interrumpir las barreras físicas entre la madre y el bebé.
- Preeclampsia. Tener hipertensión y exceso de proteínas en la orina después de las 20 semanas de embarazo (preeclampsia) puede aumentar el riesgo.
- Parto inducido médicamente. Investigaciones limitadas sugieren que ciertos métodos de inducción del parto están asociados con un aumento en el riesgo de embolia de líquido amniótico. Sin embargo, la investigación sobre este vínculo es contradictoria.
- Parto operativo. Tener una cesárea, un parto con fórceps o una extracción con vacío puede aumentar el riesgo de embolia de líquido amniótico. Estos procedimientos pueden interrumpir las barreras físicas entre la madre y el bebé. Sin embargo, no está claro si los partos operativos son factores de riesgo reales para la embolia de líquido amniótico, ya que se utilizan después de que se desarrolla esta condición para asegurar un parto rápido.
- Polihidramnios. Tener demasiado líquido amniótico alrededor de tu bebé puede ponerte en riesgo de embolia de líquido amniótico.
Complicaciones de la embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico puede causar complicaciones graves para la madre y el bebé, incluyendo:
- Lesión cerebral. La baja oxigenación sanguínea puede causar daño neurológico severo y permanente o muerte cerebral.
- Estancia hospitalaria prolongada. Las mujeres que sobreviven a una embolia de líquido amniótico a menudo requieren tratamiento en la unidad de cuidados intensivos y, dependiendo de la extensión de sus complicaciones, pueden pasar semanas o meses en el hospital.
- Muerte materna. La tasa de mortalidad de mujeres que mueren por embolia de líquido amniótico es muy alta. Las cifras varían, pero hasta el 20% de las muertes maternas en países desarrollados pueden ser atribuibles a embolias de líquido amniótico.
- Muerte del lactante. El bebé está en riesgo de sufrir lesiones cerebrales o morir. La evaluación y parto del bebé de inmediato mejora las posibilidades de supervivencia.
Diagnóstico de la embolia de líquido amniótico
El diagnóstico de embolia de líquido amniótico se realiza típicamente después de haber descartado otras condiciones.
El médico puede ordenar las siguientes pruebas de laboratorio durante la evaluación:
- Análisis de sangre, incluidos los que evalúan la coagulación sanguínea, enzimas cardíacas, electrolitos y tipo de sangre, así como un hemograma completo
- Electrocardiograma (ECG o EKG) para evaluar el ritmo cardíaco
- Pulsioximetría para verificar la cantidad de oxígeno en la sangre
- Radiografía de tórax para buscar líquido alrededor del corazón
- Ecocardiografía para evaluar la función del corazón
Tratamiento de la embolia de líquido amniótico
La embolia de líquido amniótico requiere tratamiento rápido para abordar la baja oxigenación sanguínea y la baja presión arterial.
Los tratamientos de emergencia pueden incluir:
- Colocación de catéter. Un tubo delgado y hueco colocado en una de tus arterias (catéter arterial) puede ser utilizado para monitorear tu presión arterial. También se puede colocar otro tubo en una vena de tu pecho (catéter venoso central), que puede usarse para administrar líquidos, medicamentos o transfusiones, así como para extraer sangre.
- Oxígeno. Puede que necesites que te inserten un tubo de respiración en la vía aérea para ayudarte a respirar.
- Medicamentos. El médico puede administrar medicamentos para mejorar y apoyar la función de tu corazón. También se pueden usar otros medicamentos para disminuir la presión causada por el líquido que ingresa a tu corazón y pulmones.
- Transfusiones. Si tienes un sangrado incontrolable, necesitarás transfusiones de sangre, productos sanguíneos y fluidos de reemplazo.
Si tienes embolia de líquido amniótico antes de dar a luz, el médico te tratará con el objetivo de dar a luz de manera segura lo antes posible. Es posible que sea necesaria una cesárea de emergencia.
