La enfermedad arterial coronaria es causada por la acumulación de placa en las paredes de las arterias que suministran sangre al corazón y a otras partes del cuerpo. La placa está compuesta por depósitos de colesterol y otras sustancias en la arteria. La acumulación de placa hace que el interior de las arterias se estreche con el tiempo, lo que puede bloquear parcialmente o totalmente el flujo sanguíneo.
Este artículo describirá todos los métodos para tratar la enfermedad arterial coronaria.
Tratamiento de la enfermedad arterial coronaria
El tratamiento de la enfermedad arterial coronaria generalmente implica cambios en el estilo de vida y, si es necesario, medicamentos y ciertas cirugías.
Cambio de estilo de vida para tratar la enfermedad arterial coronaria
Comprometerse con los siguientes cambios de estilo de vida saludables puede hacer que sus arterias sean mucho más saludables:
- Dejar de fumar tabaco.
- Comer alimentos saludables.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Perder peso en exceso.
- Reducir el estrés.
Medicamentos utilizados para tratar la enfermedad arterial coronaria
Se pueden utilizar varios medicamentos para tratar la enfermedad arterial coronaria, incluyendo:
- Medicamentos que modifican el colesterol. Estos medicamentos reducen (o modifican) el material principal que se deposita en las arterias coronarias. Como resultado, los niveles de colesterol, especialmente el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (el “colesterol malo”), disminuyen. Su médico puede elegir entre una variedad de medicamentos, incluidos estatinas, niacina, fibratos y secuestrantes de ácidos biliares.
- Aspirina. Su médico puede recomendarle tomar una aspirina diaria u otro anticoagulante. Estos medicamentos pueden reducir la tendencia de su sangre a coagularse, ayudando a prevenir la obstrucción de sus arterias coronarias. Si ha tenido un ataque cardíaco, la aspirina puede ayudar a prevenir futuros ataques. Pero la aspirina puede ser peligrosa si tiene un trastorno de sangrado o si ya está tomando otro anticoagulante, así que consulte a su médico antes de tomar aspirina.
- Beta bloqueadores. Estos medicamentos ralentizan su frecuencia cardíaca y disminuyen su presión arterial, lo que reduce la demanda de oxígeno de su corazón. Si ha tenido un ataque cardíaco, los beta bloqueadores reducen el riesgo de futuros ataques.
- Bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos pueden usarse junto con beta bloqueadores si estos últimos no son efectivos por sí solos, o en lugar de beta bloqueadores si no puede tomarlos. Estos medicamentos pueden ayudar a mejorar los síntomas de dolor en el pecho.
- Ranolazina. Este medicamento puede ayudar a personas con dolor en el pecho (angina). La ranolazina puede ser prescrita junto con un beta bloqueador o en lugar de un beta bloqueador si no puede tomarlo.
- Nitroglicerina. Las tabletas de nitroglicerina, los aerosoles y los parches pueden controlar el dolor en el pecho al dilatar temporalmente sus arterias coronarias y reducir la demanda de sangre de su corazón.
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina II (ARA). Estos medicamentos similares disminuyen la presión arterial y pueden ayudar a prevenir la progresión de la enfermedad arterial coronaria.
Cirugías para restaurar y mejorar el flujo sanguíneo
A veces se necesita un tratamiento más agresivo. Aquí hay algunas opciones:
Angioplastia y colocación de stent (revascularización coronaria percutánea)
Su médico inserta un tubo largo y delgado (catéter) en la parte estrechada de su arteria. Un alambre con un globo desinflado se pasa a través del catéter hasta el área estrechada. Luego, el globo se infla, comprimiendo los depósitos contra las paredes de su arteria.
A menudo, se deja un stent en la arteria para ayudar a mantenerla abierta. La mayoría de los stents liberan lentamente medicamentos para ayudar a mantener abiertas las arterias.
Cirugía de bypass de arteria coronaria
Un cirujano crea un injerto para desviar las arterias coronarias bloqueadas utilizando un vaso de otra parte de su cuerpo. Este método permite que la sangre fluya alrededor de la arteria coronaria bloqueada o estrechada. Debido a que este método requiere cirugía a corazón abierto, generalmente se reserva para personas que tienen múltiples arterias coronarias estrechadas.
Cuidado en casa
Los cambios de estilo de vida pueden ayudarle a prevenir o desacelerar la progresión de la enfermedad arterial coronaria.
- Dejar de fumar tabaco. Fumar tabaco es un factor de riesgo importante para la enfermedad arterial coronaria. La nicotina constriñe los vasos sanguíneos y fuerza a su corazón a trabajar más, y el monóxido de carbono reduce el oxígeno en su sangre y daña el revestimiento de sus vasos sanguíneos. Si fuma, dejarlo es una de las mejores maneras de reducir su riesgo de un ataque cardíaco.
- Controlar su presión arterial. Pida a su médico que le mida la presión arterial al menos cada dos años. El médico puede recomendar mediciones más frecuentes si su presión arterial es más alta de lo normal o tiene antecedentes de enfermedades cardíacas. La presión arterial óptima es menos de 120 sistólica y 80 diastólica, medida en milímetros de mercurio (mm Hg).
- Verificar su colesterol. Los adultos deberían hacerse una prueba de colesterol basal a los 20 años y al menos cada cinco años después de eso. Pregunte a su médico cuáles deberían ser sus niveles de colesterol. La mayoría de las personas debería aspirar a un nivel de colesterol LDL por debajo de 130 miligramos por decilitro (mg/dL), o 3.4 milimoles por litro (mmol/L). Si tiene otros factores de riesgo para enfermedades cardíacas, su objetivo de colesterol LDL puede ser por debajo de 100 mg/dL (2.6 mmol/L). Pregunte a su médico cuál es el mejor nivel de LDL para usted. Si los resultados de su prueba no cumplen con sus niveles objetivo, es posible que necesite hacerse pruebas de colesterol más frecuentes.
- Mantener la diabetes bajo control. Si tiene diabetes, un control estricto del azúcar en sangre puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Comer alimentos saludables para el corazón. Coma muchas frutas, verduras, granos enteros, legumbres y nueces. Evite las grasas saturadas y trans y reduzca la sal y el azúcar. Comer una o dos porciones de pescado a la semana también puede ayudar a mantener su corazón sano.
- Evitar o limitar el consumo de alcohol. Si decide beber alcohol, hágalo con moderación.
- Hacer ejercicio regularmente. Hacer ejercicio ayuda a controlar el peso y manejar la diabetes, el colesterol alto y la presión arterial alta, todos factores de riesgo para la enfermedad arterial coronaria. Realice al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad aeróbica vigorosa a la semana, o una combinación de actividad moderada y vigorosa.
- Mantener un peso saludable. Tener sobrepeso aumenta su riesgo de enfermedad arterial coronaria. Perder incluso solo una pequeña cantidad de peso puede ayudar a reducir los factores de riesgo para la enfermedad arterial coronaria.
- Participar en rehabilitación cardíaca. Si ha tenido cirugía, su médico puede sugerirle que participe en rehabilitación cardíaca, un programa de educación, asesoramiento y entrenamiento en ejercicio diseñado para ayudar a mejorar su salud.
- Gestionar el estrés. Reduzca el estrés tanto como sea posible. Practique técnicas saludables para manejar el estrés, como la relajación muscular y la respiración profunda.
- Vacunarse contra la gripe. Vacúnese contra la gripe cada año para reducir su riesgo de tener influenza.
Los chequeos médicos regulares también son importantes. Algunos de los principales factores de riesgo para la enfermedad arterial coronaria — colesterol alto, presión arterial alta y diabetes — no presentan síntomas en las primeras etapas. La detección y el tratamiento tempranos pueden ayudarle a mantener una mejor salud cardíaca.
Terapias alternativas
Los ácidos grasos omega-3 son un tipo de ácido graso insaturado que se cree que reduce la inflamación en todo el cuerpo, lo que contribuye a la enfermedad arterial coronaria. Sin embargo, algunos estudios no han encontrado ningún beneficio. Se necesita más investigación.
- Pescado y aceite de pescado. El pescado y el aceite de pescado son las fuentes más efectivas de ácidos grasos omega-3. Los pescados grasos, como el salmón, el arenque y el atún ligero enlatado, contienen la mayor cantidad de ácidos grasos omega-3 y, por lo tanto, el mayor beneficio. Los suplementos de aceite de pescado pueden ofrecer beneficio, pero la evidencia es más sólida para consumir pescado.
- Linaza y aceite de linaza. La linaza y el aceite de linaza también contienen ácidos grasos omega-3 beneficiosos, aunque los estudios no han encontrado que estas fuentes sean tan efectivas como el pescado. Las cáscaras de las semillas de linaza crudas también contienen fibra soluble, que puede ayudar con el estreñimiento. Se necesita más investigación para determinar si la linaza puede ayudar a reducir el colesterol en sangre.
- Otras fuentes dietéticas de ácidos grasos omega-3. Otras fuentes dietéticas de ácidos grasos omega-3 incluyen el aceite de canola, la soja y el aceite de soja. Estos alimentos contienen cantidades más pequeñas de ácidos grasos omega-3 que el pescado y el aceite de pescado, y la evidencia de su beneficio para la salud del corazón no es tan fuerte.
Otros suplementos pueden ayudar a reducir su presión arterial o nivel de colesterol, dos factores que contribuyen a la enfermedad arterial coronaria. Estos suplementos incluyen:
- Ácido alfa-linolénico
- Cebada
- Cacao
- Coenzima Q10
- Fibra, incluyendo psyllium rubio y salvado de avena (encontrado en avena y avena integral)
- Ajo
- Estanoles y esteroles vegetales (encontrados en suplementos y algunas margarinas, como Promise, Smart Balance y Benecol)
Siempre hable con su médico antes de agregar un nuevo medicamento de venta libre o suplemento a su plan de tratamiento. Algunos medicamentos y suplementos pueden interferir con otros medicamentos y causar efectos secundarios o hacer que sean menos efectivos.
Cómo prevenir la enfermedad arterial coronaria
Los mismos hábitos de estilo de vida que se utilizan para ayudar a tratar la enfermedad arterial coronaria también pueden ayudar a prevenir esta enfermedad. Un estilo de vida saludable puede ayudar a mantener sus arterias fuertes y libres de placa. Para mejorar su salud cardíaca, siga estos consejos:
- Dejar de fumar tabaco.
- Controlar condiciones médicas como la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes.
- Mantenerse físicamente activo.
- Seguir una dieta baja en grasas y sal, rica en frutas, verduras y granos enteros.
- Mantener un peso saludable.
- Reducir y gestionar el estrés.
