- El síndrome del intestino irritable (SII) es una condición común que afecta el sistema digestivo.
- El síndrome del intestino irritable (SII) causa síntomas como calambres abdominales, distensión abdominal, diarrea y estreñimiento. Estos síntomas tienden a aparecer y desaparecer con el tiempo, y pueden durar días, semanas o meses.
- El síndrome del intestino irritable suele ser un problema de por vida. Puede resultar muy frustrante vivir con este síndrome, y puede tener un gran impacto en tu vida diaria.
- No hay cura para este síndrome, pero los cambios en la dieta y los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas.
- La causa exacta de este síndrome es desconocida; se ha relacionado con factores como el paso de alimentos a través de tu intestino demasiado rápido o demasiado lento, nervios hipersensibles en tu intestino, estrés y antecedentes familiares de SII.
Tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII)
El tratamiento del SII se centra en aliviar los síntomas para que puedas vivir lo más normalmente posible.
Los signos y síntomas leves a menudo pueden ser controlados manejando el estrés y haciendo cambios en tu dieta y estilo de vida. Intenta:
- Evitar alimentos que desencadenen tus síntomas
- Consumir alimentos ricos en fibra
- Beber muchos líquidos
- Ejercitarte regularmente
- Dormir lo suficiente
Tu médico puede sugerir que elimines de tu dieta los siguientes alimentos:
- Alimentos que producen gases. Si experimentas distensión abdominal o gases, podría ser útil evitar bebidas carbonatadas y alcohólicas, así como ciertos alimentos que pueden causar un aumento de gases.
- Gluten. Investigaciones muestran que algunas personas con SII reportan mejoras en los síntomas de diarrea si dejan de consumir gluten (trigo, cebada y centeno) incluso si no tienen enfermedad celíaca.
- FODMAPs. Algunas personas son sensibles a ciertos carbohidratos como fructosa, fructanos, lactosa y otros, conocidos como FODMAPs — oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables. Los FODMAPs se encuentran en ciertos granos, verduras, frutas y productos lácteos.
Un dietista puede ayudarte con estos cambios en la dieta.
Si tus problemas son moderados o severos, tu médico puede sugerir consejería, especialmente si tienes depresión o si el estrés tiende a empeorar tus síntomas.
Además, según tus síntomas, tu médico puede sugerir medicamentos como:
- Suplementos de fibra. Tomar un suplemento como psyllium (Metamucil) con líquidos puede ayudar a controlar el estreñimiento.
- Laxantes. Si la fibra no ayuda con el estreñimiento, tu médico puede recomendar laxantes de venta libre, como hidróxido de magnesio (Leche de Magnesia de Phillips) o polietileno glicol (Miralax).
- Medicamentos antidiarreicos. Medicamentos de venta libre, como loperamida (Imodium A-D), pueden ayudar a controlar la diarrea. Tu médico también puede recetar un secuestrante de ácidos biliares, como colestiramina (Prevalite), colestipol (Colestid) o colesevelam (Welchol). Los secuestrantes de ácidos biliares pueden causar distensión abdominal.
- Medicamentos anticolinérgicos. Medicamentos como diciclomina (Bentyl) pueden ayudar a aliviar espasmos intestinales dolorosos. A veces se recetan para personas que tienen episodios de diarrea. Estos medicamentos son generalmente seguros pero pueden causar estreñimiento, sequedad en la boca y visión borrosa.
- Antidepresivos tricíclicos. Este tipo de medicamento puede ayudar a aliviar la depresión y también inhibir la actividad de las neuronas que controlan los intestinos para ayudar a reducir el dolor. Si tienes diarrea y dolor abdominal sin depresión, tu médico puede sugerir una dosis más baja de imipramina (Tofranil), desipramina (Norpramin) o nortriptilina (Pamelor). Los efectos secundarios — que podrían reducirse si tomas el medicamento a la hora de dormir — pueden incluir somnolencia, visión borrosa, mareos y sequedad en la boca.
- Antidepresivos ISRS. Los antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como fluoxetina (Prozac, Sarafem) o paroxetina (Paxil), pueden ayudar si estás deprimido y sufres de dolor y estreñimiento.
- Medicamentos para el dolor. Pregabalina (Lyrica) o gabapentina (Neurontin) podrían aliviar el dolor severo o la distensión abdominal.
Medicamentos específicamente para tratar el SII
Los medicamentos aprobados para ciertas personas con SII incluyen:
- Alosetron (Lotronex). Alosetron está diseñado para relajar el colon y ralentizar el movimiento de desechos a través del intestino inferior. Alosetron solo puede ser recetado por médicos inscritos en un programa especial, está destinado a casos severos de SII con predominancia de diarrea en mujeres que no han respondido a otros tratamientos y no está aprobado para el uso en hombres. Se ha relacionado con efectos secundarios raros pero importantes, por lo que solo debe considerarse cuando otros tratamientos no han tenido éxito.
- Eluxadolina (Viberzi). Eluxadolina puede aliviar la diarrea al reducir las contracciones musculares y la secreción de líquidos en el intestino, y aumentar el tono muscular en el recto. Los efectos secundarios pueden incluir náuseas, dolor abdominal y estreñimiento leve. Eluxadolina también se ha asociado con pancreatitis, que puede ser grave y más común en ciertas personas.
- Rifaximina (Xifaxan). Este antibiótico puede disminuir el crecimiento bacteriano excesivo y la diarrea.
- Lubiprostona (Amitiza). Lubiprostona puede aumentar la secreción de líquidos en tu intestino delgado para ayudar con el paso de las heces. Está aprobada para mujeres que tienen SII con estreñimiento y generalmente se prescribe solo para mujeres con síntomas severos que no han respondido a otros tratamientos.
- Linaclotida (Linzess). Linaclotida también puede aumentar la secreción de líquidos en tu intestino delgado para facilitar la evacuación. Linaclotida puede causar diarrea, pero tomar el medicamento de 30 a 60 minutos antes de comer podría ayudar.
Tratamientos potenciales futuros
Los investigadores están investigando nuevos tratamientos para el SII, como el trasplante de microbiota fecal (TMF). Considerado investigacional en este momento, el TMF restaura las bacterias intestinales saludables al introducir las heces procesadas de otra persona en el colon de una persona afectada por el SII. Actualmente, se están llevando a cabo ensayos clínicos para estudiar los trasplantes fecales.
Cuidados en casa
Cambios simples en tu dieta y estilo de vida a menudo brindan alivio del SII. Tu cuerpo necesitará tiempo para adaptarse a estos cambios. Intenta:
- Experimentar con la fibra. La fibra ayuda a reducir el estreñimiento, pero también puede empeorar los gases y los calambres. Intenta aumentar lentamente la cantidad de fibra en tu dieta durante un periodo de semanas con alimentos como granos enteros, frutas, verduras y legumbres. Un suplemento de fibra podría causar menos gases y distensión que los alimentos ricos en fibra.
- Evitar alimentos problemáticos. Elimina los alimentos que desencadenen tus síntomas.
- Comer a horas regulares. No saltes comidas y trata de comer a la misma hora cada día para ayudar a regular la función intestinal. Si tienes diarrea, puede que encuentres que comer pequeñas comidas frecuentes te hace sentir mejor. Pero si estás estreñido, consumir cantidades mayores de alimentos ricos en fibra puede ayudar a mover los alimentos a través de tus intestinos.
- Ejercitarte regularmente. El ejercicio ayuda a aliviar la depresión y el estrés, estimula contracciones normales de tus intestinos y puede ayudarte a sentirte mejor contigo mismo. Pregunta a tu médico sobre un programa de ejercicios.
Terapias alternativas
El papel de las terapias alternativas en el alivio de los síntomas del SII no está claro. Pregunta a tu médico antes de comenzar cualquiera de estos tratamientos. Las terapias alternativas incluyen:
- Hipnosis. Un profesional capacitado te enseña a entrar en un estado de relajación y luego te guía a relajar los músculos abdominales. La hipnosis puede reducir el dolor abdominal y la distensión. Varios estudios apoyan la efectividad a largo plazo de la hipnosis para el SII.
- Mentol. Estudios muestran que, en personas con SII con diarrea, un comprimido especialmente recubierto que libera lentamente aceite de menta en el intestino delgado (aceite de menta recubierto entérico) alivia la distensión, la urgencia, el dolor abdominal y el dolor al evacuar.
- Probióticos. Los probióticos son bacterias «buenas» que normalmente viven en tus intestinos y se encuentran en ciertos alimentos, como el yogur, y en suplementos dietéticos. Estudios recientes sugieren que ciertos probióticos pueden aliviar los síntomas del SII, como el dolor abdominal, la distensión y la diarrea.
- Reducción del estrés. El yoga o la meditación pueden ayudar a reducir el estrés. Puedes tomar clases o practicar en casa utilizando libros o videos.
Preparación para una cita con el médico
Es posible que te refieran a un médico especializado en el sistema digestivo (gastroenterólogo).
Lo que puedes hacer
- Ten en cuenta cualquier restricción antes de la cita, como restricciones en tu dieta antes de tu cita.
- Anota tus síntomas, incluyendo cualquier síntoma que pueda parecer no relacionado con el motivo por el cual programaste la cita.
- Anota cualquier causa de tus síntomas, como alimentos específicos.
- Haz una lista de todos tus medicamentos, vitaminas y suplementos dietéticos.
- Anota información médica clave, incluyendo otras condiciones.
- Anota información personal clave, incluyendo cualquier cambio reciente o factores estresantes en tu vida.
- Elabora una lista de preguntas para hacerle a tu médico.
- Pide a un familiar o amigo que te acompañe, para ayudarte a recordar lo que dice el médico.
Preguntas que hacerle a tu médico
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Qué pruebas necesito? ¿Hay alguna preparación especial para ellas?
- ¿Qué enfoque de tratamiento recomiendas? ¿Hay efectos secundarios asociados con estos tratamientos?
- ¿Debería cambiar mi dieta?
- ¿Hay otros cambios en el estilo de vida que recomiendas?
- ¿Recomiendas que hable con un consejero?
- Tengo otros problemas de salud, ¿cómo puedo manejar estas condiciones juntas?
- Si tengo SII, ¿cuánto tiempo tardaré en ver mejoras con la terapia que me has prescrito?
Además de las preguntas que has preparado para hacerle a tu médico, no dudes en hacer preguntas durante tu cita cada vez que no entiendas algo.
Lo que tu médico podría preguntar
- ¿Cuáles son tus síntomas y cuándo comenzaron?
- ¿Qué tan severos son tus síntomas? ¿Son continuos o ocasionales?
- ¿Hay algo que parezca causar tus síntomas, como alimentos, estrés o — en mujeres — tu período menstrual?
- ¿Has perdido peso sin intentarlo?
- ¿Has tenido fiebre, vómitos o sangre en tus heces?
- ¿Has experimentado recientemente un estrés significativo, dificultades emocionales o pérdidas?
- ¿Cuál es tu dieta diaria típica?
- ¿Alguna vez te han diagnosticado alguna alergia alimentaria o intolerancia a la lactosa?
- ¿Tienes antecedentes familiares de trastornos intestinales o cáncer de colon?
- ¿Cuánto dirías que tus síntomas están afectando tu calidad de vida, incluyendo tus relaciones personales y tu capacidad para funcionar en la escuela o el trabajo?
Lo que puedes hacer mientras esperas
Mientras esperas tu cita:
- Pregunta a los miembros de tu familia si algún pariente ha sido diagnosticado con enfermedad inflamatoria intestinal o cáncer de colon.
- Comienza a anotar con qué frecuencia ocurren tus síntomas y cualquier factor que parezca desencadenarlos.
