El atrasentan es un medicamento desarrollado para ayudar a tratar ciertas enfermedades crónicas del riñón, especialmente aquellas relacionadas con la nefropatía diabética. El atrasentan pertenece a una clase de medicamentos conocidos como antagonistas del receptor de endotelina. Los investigadores han estudiado principalmente la capacidad del atrasentan para ralentizar la progresión del daño renal en personas con diabetes tipo 2 y proteinuria (exceso de proteína en la orina). El atrasentan ha mostrado resultados prometedores en ensayos clínicos.
En este artículo, explicaremos cómo funciona el atrasentan en el cuerpo, qué efectos secundarios puede causar este medicamento y cómo reducir o evitar estos efectos secundarios.
El medicamento atrasentan se vende bajo el nombre comercial de Vanrafia.
Cómo funciona el medicamento atrasentan (Vanrafia) en tu cuerpo
El atrasentan bloquea una proteína en nuestro cuerpo llamada receptor de endotelina-A (ET-A). La endotelina-1, una molécula natural en nuestra sangre, se une a este receptor y causa estrechamiento de los vasos sanguíneos, inflamación y cicatrización en órganos como los riñones. Cuando el atrasentan bloquea el receptor ET-A, este medicamento previene estos efectos dañinos.
Esta acción tiene varios beneficios:
- El atrasentan reduce la pérdida de proteínas en la orina: Este efecto disminuye el daño a tus riñones.
- El atrasentan disminuye ligeramente la presión arterial, especialmente en los glomérulos (las unidades de filtración de los riñones).
- El atrasentan reduce la inflamación y la fibrosis: Estos son procesos dañinos a largo plazo en muchas enfermedades crónicas.
Ensayos clínicos como el estudio SONAR han mostrado que el medicamento atrasentan puede retrasar la progresión a la insuficiencia renal en pacientes con nefropatía diabética, especialmente cuando este medicamento se utiliza junto con la atención estándar, que incluye medicamentos inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina o bloqueadores del receptor de angiotensina II.
Efectos secundarios comunes del medicamento Vanrafia (atrasentan)
Como muchos medicamentos que afectan los riñones y los vasos sanguíneos, el atrasentan puede causar efectos secundarios. Los siguientes son los efectos secundarios más comúnmente reportados.
1. Retención de líquidos (edema)
El líquido se acumula en tu cuerpo, causando hinchazón—generalmente en los tobillos, piernas o pies. Puedes sentirte pesado o notar que la ropa o los zapatos te quedan ajustados.
El medicamento atrasentan bloquea el receptor de endotelina-A, que normalmente ayuda a regular el equilibrio de sal y agua en los riñones. Este bloqueo hace que tu cuerpo retenga más sodio, lo que lleva a la acumulación de líquido. Además, el atrasentan puede reducir la capacidad de los vasos sanguíneos para contraerse, lo que dificulta que tu cuerpo mueva líquidos de manera eficiente.
Este es el efecto secundario más común, ocurriendo en hasta el 40–45% de las personas que toman el medicamento atrasentan en dosis altas.
Prevención:
- Tu médico puede recomendarte una dieta baja en sodio para reducir la retención de agua.
- Es posible que necesites tomar un medicamento diurético para ayudar a eliminar el exceso de líquido.
- Informa a tu médico de inmediato si experimentas un aumento de peso rápido, hinchazón o dificultad para respirar.
2. Insuficiencia cardíaca o empeoramiento de la función cardíaca
Si tienes problemas cardíacos existentes, el atrasentan puede empeorar tus síntomas. Puedes sentirte sin aliento, fatigado o notar un aumento de hinchazón.
La retención de líquidos causada por el atrasentan aumenta la carga de trabajo de tu corazón. En personas con insuficiencia cardíaca preexistente o en riesgo de insuficiencia cardíaca, este exceso de líquido puede llevar al corazón más allá de su límite.
Este efecto secundario ocurre en aproximadamente el 2–5% de las personas que toman el medicamento atrasentan, especialmente en aquellas con condiciones cardíacas existentes.
Prevención:
- Tu médico te examinará en busca de problemas cardíacos antes de que comiences a tomar el medicamento atrasentan.
- Deberías monitorear tu peso corporal e informar cualquier aumento de más de 2 kg en unos pocos días.
- Evita tomar el medicamento atrasentan si tienes insuficiencia cardíaca severa o si tu fracción de eyección es muy baja.
3. Anemia
Al usar el medicamento atrasentan, puedes sentirte cansado, débil, mareado o con falta de aliento debido a una disminución en los glóbulos rojos.
El atrasentan interfiere con el equilibrio de la eritropoyetina, una hormona que estimula la producción de glóbulos rojos en nuestros riñones. Este medicamento también puede causar sobrecarga de líquidos, lo que puede diluir la sangre y hacer que el recuento de glóbulos rojos parezca más bajo.
La anemia leve a moderada ocurre en aproximadamente el 10–20% de las personas que toman el medicamento atrasentan.
Prevención:
- Tu médico monitoreará tus niveles de hemoglobina durante el tratamiento.
- Si tus niveles de hemoglobina disminuyen demasiado, es posible que necesites suplementos de hierro o inyecciones de eritropoyetina.
- Deberías seguir una dieta equilibrada rica en hierro (como carne roja, lentejas y espinacas) para apoyar la producción de glóbulos rojos.
4. Congestión nasal
Al usar el medicamento atrasentan, puedes sentir que tu nariz está bloqueada o congestionada, similar a tener un resfriado.
Al bloquear los receptores de endotelina-A, el atrasentan hace que los vasos sanguíneos en los tejidos nasales se ensanchen, lo que lleva a la congestión y la hinchazón en las cavidades nasales.
La congestión nasal se reporta en el 10–15% de las personas que toman el medicamento atrasentan.
Prevención:
- Puedes usar un spray nasal salino para aliviar la congestión nasal.
- Si la congestión nasal se vuelve molesta, pregunta a tu médico si un medicamento antihistamínico o descongestionante es apropiado para un uso a corto plazo.
5. Dolor de cabeza
El medicamento atrasentan a veces causa una presión o dolor moderado en la cabeza, generalmente en ambos lados de la cabeza.
Razón: La vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos), causada por el bloqueo del receptor ET-A, aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede desencadenar dolores de cabeza.
El dolor de cabeza ocurre en aproximadamente el 5–10% de las personas que toman el medicamento atrasentan.
Prevención:
- Bebe suficiente agua y evita el retiro de cafeína; el retiro de cafeína puede empeorar los dolores de cabeza.
- Usa acetaminofén si es necesario, a menos que tu médico te indique lo contrario.
- Informa a tu médico si los dolores de cabeza persisten o se vuelven severos.
Efectos secundarios raros pero graves del medicamento atrasentan (Vanrafia)
Estos efectos secundarios son raros, pero es necesario tener cuidado y monitorear.
Aumento de las enzimas hepáticas
Las pruebas de sangre pueden mostrar un aumento de las enzimas hepáticas, lo que indica estrés o irritación en el hígado.
El mecanismo exacto de este efecto secundario no se comprende completamente, pero puede involucrar un flujo sanguíneo hepático alterado o efectos directos sobre las células del hígado.
Este efecto secundario ocurre en menos del 2% de las personas que toman el medicamento atrasentan.
Prevención:
- Tu médico controlará tu función hepática con análisis de sangre regulares.
- Informa a tu médico de inmediato si experimentas amarillamiento de la piel o los ojos, orina oscura o dolor abdominal.
Disminución de la producción de esperma (en hombres)
El atrasentan puede reducir el recuento de espermatozoides o afectar la fertilidad en los hombres.
La señalización de la endotelina juega un papel en la función de la barrera sanguínea testicular y en la maduración de los espermatozoides. Bloquear el receptor ET-A puede afectar estos procesos.
Los datos en humanos son limitados, pero estudios en animales sugieren un posible efecto del atrasentan en la fertilidad.
Prevención:
- Si planeas tener hijos, habla con tu médico antes de comenzar a usar el medicamento atrasentan.
- La fertilidad puede regresar tras la interrupción del medicamento, pero se necesitan más estudios para confirmarlo.
En resumen, el atrasentan ayuda a proteger los riñones al bloquear los efectos dañinos causados por el receptor de endotelina-A. Este medicamento puede reducir la proteína en la orina y ralentizar la progresión de la enfermedad crónica del riñón. Sin embargo, el atrasentan puede causar efectos secundarios, especialmente retención de líquidos, anemia y congestión nasal. Comprender cómo ocurren estos efectos secundarios—y saber cómo monitorearlos y reducirlos—te ayudará a utilizar el atrasentan de manera más segura.
Tu médico decidirá si el medicamento atrasentan es adecuado para ti en función de tu salud general, función renal y condición cardíaca. Debes mantener un contacto cercano con tu equipo de atención médica mientras tomas este medicamento e informar cualquier síntoma preocupante de inmediato.
Informa a tu médico sobre cualquier otro medicamento que estés tomando, incluidos los fármacos de venta libre y los suplementos dietéticos, para evitar interacciones perjudiciales.
