La colchicina es un medicamento antiinflamatorio antiguo, pero aún ampliamente utilizado. Los médicos suelen prescribir colchicina para tratar crisis de gota, para la prevención a largo plazo de ataques de gota y para tratar la fiebre mediterránea familiar. Los cardiólogos e internistas también utilizan la colchicina para tratar y prevenir la pericarditis.
El medicamento colchicina también se vende bajo los nombres comerciales Colchimax, Colchicine Opocalcium, Colcrys, Mitigare, Gloperba o LodoCo.
Mecanismo de acción del medicamento colchicina
La colchicina se une a la proteína tubulina y previene la formación de microtúbulos dentro de las células inflamatorias. Al interrumpir los microtúbulos, la colchicina reduce el movimiento de neutrófilos, disminuye la inflamación mediada por neutrófilos e interfiere con la activación del inflamasoma (especialmente el inflamasoma NLRP3) y la producción de interleucina-1 beta. Estas acciones reducen la cascada inflamatoria que causa dolor articular en la gota y la inflamación serosa en la pericarditis.
Efectos secundarios del medicamento colchicina
Los principales efectos secundarios de la colchicina son:
- Síntomas gastrointestinales: diarrea, náuseas, vómitos, dolor abdominal, calambres abdominales
- Toxicidad neuromuscular: dolor muscular, debilidad muscular, miopatía, rabdomiólisis
- Toxicidad hematológica: supresión de la médula ósea, neutropenia, pancitopenia, anemia aplásica (rara)
- Efectos hepáticos: elevación de enzimas hepáticas y, raramente, lesión hepática
- Efectos en la piel: erupciones cutáneas, caída del cabello y reacciones de hipersensibilidad
- Sobredosis y envenenamiento: fallo multiorgánico, diarrea severa con deshidratación, shock y muerte en casos extremos de sobredosis.
A continuación, explicaremos los efectos secundarios y te guiaremos sobre cómo evitarlos o reducirlos.
1. Efectos secundarios gastrointestinales (diarrea, náuseas, vómitos, dolor abdominal)
La colchicina interrumpe las células en rápida división de la mucosa intestinal y altera la motilidad intestinal a través de efectos en los microtúbulos. El resultado es una irritación intestinal que típicamente aparece rápidamente después de comenzar a tomar el medicamento.
Los síntomas gastrointestinales son las reacciones adversas más frecuentes. Los ensayos clínicos informaron diarrea en aproximadamente el 21% de las personas que tomaban dosis altas.
Cómo evitar o reducir este efecto secundario:
- Utiliza el régimen de dosis bajas recomendado que tu clínico prescriba. Los regímenes de dosis bajas producen beneficios similares con menos efectos gastrointestinales en comparación con los regímenes de dosis altas más antiguos.
- Toma el medicamento con alimentos si tu clínico lo permite, porque a veces los alimentos reducen las náuseas.
- Si desarrollas diarrea leve, infórmalo y tu clínico puede reducir la dosis o detener el medicamento; la diarrea severa o persistente debe provocar una evaluación inmediata porque puede indicar una dosis tóxica y puede llevar a la deshidratación.
- Evita tomar dosis extras o repetir una dosis de tratamiento para un ataque agudo en un periodo corto a menos que tu clínico te lo indique específicamente.
2. Toxicidad neuromuscular (dolor muscular, debilidad muscular, miopatía, rabdomiólisis)
La colchicina interfiere con los microtúbulos dentro de las células musculares y los nervios periféricos. Con una exposición crónica o con interacciones medicamentosas que aumentan los niveles de colchicina, el medicamento puede dañar las fibras musculares y afectar la función neuromuscular.
La miopatía y la rabdomiólisis son raras con dosis estándar, pero el riesgo aumenta si tienes disfunción renal o si tomas otros medicamentos que interactúan, especialmente medicamentos que inhiben el citocromo P450 3A4 o P-glicoproteína y algunos medicamentos estatinas.
Cómo evitar o reducir este efecto secundario:
- Informa a tu clínico sobre todos los medicamentos que tomas, particularmente medicamentos estatinas (por ejemplo, atorvastatina, simvastatina), ciclosporina, antibióticos macrólidos (por ejemplo, claritromicina) y medicamentos antifúngicos tipo azoles. Muchas combinaciones de medicamentos aumentan el nivel de colchicina en sangre y el riesgo de lesión muscular.
- Si tienes deterioro renal, tu clínico debe reducir tu dosis o elegir un medicamento diferente porque la reducción de la eliminación del medicamento aumenta el riesgo de toxicidad neuromuscular.
- Informa sobre cualquier nuevo dolor muscular o debilidad muscular inusual y solicita un análisis de sangre de creatina quinasa si aparecen síntomas. Dejar de tomar el medicamento colchicina y el medicamento que interactúa suele llevar a la recuperación.
3. Toxicidad hematológica (neutropenia, pancitopenia, anemia aplásica)
La colchicina inhibe la división celular en las células progenitoras de la médula ósea que se dividen rápidamente a través de la interrupción de microtúbulos. La alta exposición al medicamento puede producir supresión de la médula y graves disminuciones en los glóbulos blancos, plaquetas y glóbulos rojos.
Este efecto secundario es raro, pero se han informado eventos graves.
Cómo evitar o reducir este riesgo:
- Evita combinar la colchicina con otros medicamentos que suprimen la médula ósea cuando sea posible.
- Si tomas colchicina a largo plazo y te sientes inusualmente cansado, te salen moretones fácilmente o tienes infecciones recurrentes, hazte un análisis de sangre. Tu clínico puede detener la colchicina y tratar con medidas de apoyo como el factor estimulante de colonias de granulocitos en casos severos.
- Ten precaución y utiliza dosis más bajas si tienes disfunción renal o hepática.
4. Efectos hepáticos
A dosis altas o en caso de sobredosis, la colchicina puede afectar la función de las células del hígado o causar lesión hepática. Sin embargo, estos casos son raros.
Si tienes enfermedad hepática preexistente, tu clínico puede reducir la dosis o seleccionar una terapia alternativa y monitorizar los exámenes de función hepática. Evita combinar la colchicina con otros medicamentos hepatotóxicos cuando sea posible.
5. Efectos en la piel
Algunas personas desarrollan erupciones, picazón o urticaria debido a reacciones alérgicas. En raras ocasiones, el uso prolongado de colchicina puede contribuir a la caída del cabello o a la irritación de la piel, especialmente a dosis altas.
Estas reacciones en la piel son raras en comparación con los efectos secundarios gastrointestinales y neuromusculares. Detén el medicamento y busca consejo si desarrollas una reacción cutánea severa.
6. Sobredosis y envenenamiento
La sobredosis de colchicina causa lesiones gastrointestinales severas seguidas de shock, supresión de la médula ósea, debilidad neuromuscular, fallo hepático, fallo renal y a veces muerte. El envenenamiento agudo por colchicina produce una progresión predecible de fallos orgánicos y requiere atención hospitalaria urgente. Aunque la sobredosis, ya sea deliberada o accidental, es rara, conlleva un alto riesgo de mortalidad.
Si sospechas una sobredosis, busca atención de emergencia de inmediato. No intentes tratar la sobredosis en casa.
Medicamentos alternativos a la colchicina
Si no puedes usar colchicina, los clínicos seleccionan medicamentos alternativos dependiendo de la condición que tengas y tus comorbilidades.
- Para crisis de gota: los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (por ejemplo, naproxeno o ibuprofeno) o los medicamentos corticosteroides sistémicos son alternativas efectivas. Si no puedes tomar ninguno de estos medicamentos, los medicamentos inhibidores de la interleucina-1 como anakinra o rilonacept son opciones en algunos casos.
- Para pericarditis: la aspirina o los medicamentos antiinflamatorios no esteroides siguen siendo la terapia base. La colchicina actúa como un medicamento adicional en muchos pacientes; si la colchicina está contraindicada, tu clínico puede usar medicamentos corticosteroides o escalar a otras terapias inmunológicas para la enfermedad recurrente.
- Para fiebre mediterránea familiar: el uso a largo plazo de colchicina a menudo sigue siendo la primera opción porque previene ataques y reduce el riesgo de amiloidosis. Si no puedes tolerar la colchicina o tienes verdadera resistencia a la colchicina o toxicidad severa por colchicina, el medicamento de bloqueo de interleucina-1 es una opción alternativa efectiva. Tu especialista te guiará en esta elección.