No hay una forma segura de prevenir el cáncer colorrectal. Pero hay cosas que puedes hacer para reducir tu riesgo. En este artículo, aprenderás sobre las formas que pueden ayudar a prevenir el cáncer de colon y el cáncer rectal.
Detección del cáncer colorrectal
La detección del cáncer es el proceso de buscar cáncer en personas que no tienen síntomas de la enfermedad. La detección regular del cáncer colorrectal es una de las formas más efectivas de prevenir el cáncer colorrectal.
Desde que las primeras células anormales comienzan a crecer en pólipos, generalmente toma entre 10 y 15 años para que se desarrollen en cáncer colorrectal. Con pruebas de detección regulares, la mayoría de los pólipos pueden ser encontrados y eliminados antes de que tengan la oportunidad de convertirse en cáncer. Las pruebas de detección también pueden encontrar el cáncer colorrectal temprano, cuando es pequeño y más fácil de tratar.
Si tienes 45 años o más, deberías comenzar a hacerte pruebas de detección para el cáncer colorrectal. Se pueden usar varios tipos de pruebas. Pregunta a tu médico cuáles pruebas podrían ser buenas opciones para ti. No importa qué prueba elijas, lo más importante es realizarte la prueba.
Si tienes antecedentes familiares de pólipos colorrectales o cáncer, pregunta a tu médico sobre tu riesgo. Podrías beneficiarte de la asesoría genética para ver cuán probable es que tengas un síndrome de cáncer familiar.
Peso corporal, actividad física y dieta
Podrías ser capaz de disminuir tu riesgo de cáncer colorrectal gestionando tu dieta y actividad física.
Peso: Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en hombres y mujeres, pero el vínculo parece ser más fuerte en hombres. Mantener un peso saludable puede ayudar a reducir tu riesgo.
Actividad física: La actividad física reduce tu riesgo de cáncer colorrectal y pólipos. Limitar el tiempo que pasas sentado o acostado también puede reducir tu riesgo. Aumentar la cantidad e intensidad de tu actividad física puede disminuir tu riesgo.
Dieta: En general, las dietas ricas en verduras, frutas y granos enteros, y bajas en carnes rojas y procesadas, probablemente disminuyen el riesgo de cáncer colorrectal. Muchos estudios han encontrado un vínculo entre las carnes rojas (carne de res, cerdo y cordero) o las carnes procesadas (como salchichas, salchichas envasadas y fiambres) y un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
En los últimos años, algunos estudios grandes han mostrado evidencia contradictoria sobre si la fibra en la dieta probablemente reduce el riesgo de cáncer colorrectal. La investigación en esta área aún está en curso. Sin embargo, estudios recientes que analizan específicamente la ingesta de granos integrales muestran que el riesgo de cáncer colorrectal parece disminuir a medida que agregas más granos integrales a tu dieta.
Limitar las carnes rojas y procesadas y comer más verduras, frutas y granos integrales puede ayudar a disminuir tu riesgo.
Alcohol: Varios estudios han encontrado un mayor riesgo de cáncer colorrectal con un aumento del consumo de alcohol, especialmente entre hombres. Es mejor no consumir alcohol. No beber alcohol puede reducir tu riesgo.
No fumar tabaco
El consumo de tabaco a largo plazo está relacionado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal, así como muchos otros tipos de cáncer y problemas de salud. Dejar de fumar tabaco puede ayudar a reducir tu riesgo de cáncer colorrectal y de muchos otros tipos de cáncer también.
Vitaminas, calcio y magnesio
Algunos estudios sugieren que tomar un multivitamínico diario que contenga ácido fólico, o folato, puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal. Pero no todos los estudios han encontrado esto. De hecho, algunos estudios han insinuado que el ácido fólico podría ayudar a que tumores existentes crezcan. Se necesita más investigación en esta área.
Algunos estudios han sugerido que la vitamina D, que obtienes de la exposición al sol, en ciertos alimentos o en una píldora de vitaminas, podría disminuir el riesgo de cáncer colorrectal. Los estudios han mostrado que los niveles bajos de vitamina D están asociados con un mayor riesgo de cáncer colorrectal así como de otros cánceres. Debido a las preocupaciones de que la exposición excesiva al sol puede causar cáncer de piel, la mayoría de los expertos no recomiendan la exposición al sol como una forma de reducir el riesgo de cáncer colorrectal. Se necesitan más estudios para determinar si aumentar la ingesta de vitamina D a través de un suplemento puede ayudar a prevenir el cáncer colorrectal. Evitar niveles bajos de vitamina D puede ser útil; lo mejor es hablar con tu médico sobre si deberían hacerse pruebas de tus niveles de vitamina D.
Los bajos niveles de calcio dietético han estado vinculados con un mayor riesgo de cáncer colorrectal en algunos estudios. Otros estudios sugieren que aumentar la ingesta de calcio puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal. El calcio es importante por varias razones de salud, además de sus posibles efectos sobre el riesgo de cáncer. Pero debido al posible aumento del riesgo de cáncer de próstata en hombres con alta ingesta de calcio o productos lácteos, y al posible menor riesgo de otros cánceres como el cáncer colorrectal y cáncer de mama, no tenemos recomendaciones específicas sobre el consumo de productos lácteos para la prevención del cáncer.
El calcio y la vitamina D podrían trabajar juntos para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, ya que la vitamina D ayuda en la absorción de calcio por el cuerpo. Sin embargo, no todos los estudios han encontrado que los suplementos de estos nutrientes reduzcan el riesgo.
Algunos pocos estudios han encontrado un posible vínculo entre una dieta alta en magnesio y un menor riesgo de cáncer colorrectal, especialmente entre mujeres. Se necesita más investigación para determinar si existe este vínculo.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
Muchos estudios han encontrado que las personas que toman regularmente aspirina u otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno (Motrin, Advil) y naproxeno (Aleve), tienen un menor riesgo de cáncer colorrectal y pólipos.
Pero la aspirina y otros AINE pueden causar efectos secundarios graves o incluso potencialmente mortales, como hemorragias por irritación estomacal o úlceras estomacales. Los efectos secundarios pueden superar los beneficios de estos medicamentos para el público en general. Por esta razón, no recomendamos tomar AINE solo para reducir el riesgo de cáncer colorrectal si estás en riesgo promedio.
Aún así, para algunas personas de 50 años con un alto riesgo de enfermedad cardíaca, donde se ha encontrado que la aspirina en baja dosis es beneficiosa, puede que la aspirina también tenga el beneficio adicional de reducir el riesgo de cáncer colorrectal.
Dado que la aspirina u otros AINE pueden tener efectos secundarios graves, consulta con tu médico antes de usarlos regularmente.
Terapia hormonal sustitutiva para mujeres
Algunos estudios han demostrado que tomar estrógeno y progesterona después de la menopausia (a veces llamada terapia hormonal menopáusica o terapia hormonal combinada) puede reducir el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer colorrectal, pero otros estudios no han encontrado esto.
Dado que tomar estrógeno y progesterona después de la menopausia también puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, coágulos sanguíneos y cánceres de mama y pulmón, esta terapia no se recomienda comúnmente solo para disminuir el riesgo de cáncer colorrectal.
Si estás considerando usar terapia hormonal menopáusica, necesitas discutir los riesgos y beneficios con tu médico.
Documentos de referencia:
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