¿Qué es el edema macular?
El edema macular es una condición en la que una acumulación de líquido dentro de la mácula hace que deje de funcionar correctamente y cause visión borrosa.
La mácula se encuentra en el centro de la retina, que es el área en la parte posterior del ojo que recibe la luz y la envía al cerebro como señales eléctricas. La función de la mácula es utilizar sus millones de células sensibles a la luz para proporcionar una visión central clara.
Si la mácula se daña, tu visión central se verá afectada, apareciendo usualmente borrosa, distorsionada o más oscura.
En el caso del edema macular, el líquido se filtra de los vasos sanguíneos dañados e interfiere en cómo vemos la visión detallada y las sutilezas del color.
El edema de la mácula es uno de los signos de la degeneración macular relacionada con la edad.
Síntomas del edema macular
Los síntomas del edema macular varían según cuán hinchada esté la mácula y si afecta a un ojo o a ambos.
La mayoría de las personas notará uno o más de los siguientes síntomas:
- Visión borrosa o inestable
- Pérdida de visión/dificultad para leer
- Colores apagados
Si experimentas alguno de estos síntomas, debes ver a un optometrista lo antes posible. Un edema macular severo y no tratado puede resultar en un daño duradero y severo a tu vista.
Edema macular diabético (síntomas)
Si tienes diabetes, puedes estar en riesgo de edema macular diabético. Aunque los síntomas del edema macular diabético son similares a los síntomas mencionados anteriormente, como visión borrosa y ondulante, o colores que aparecen descoloridos, suelen presentarse en ambos ojos, en lugar de solo en uno.
El empeoramiento de la visión debido al edema macular diabético también puede tener un impacto considerable en la vida diaria, dificultando la lectura o el trabajo, la participación en actividades recreativas y la realización de tareas de cuidado personal y del hogar.
Al igual que con otras condiciones oculares relacionadas con la diabetes, debes realizarte exámenes oculares regularmente para que tu optometrista pueda mantener un seguimiento de tu salud ocular.
¿Es el edema macular diabético lo mismo que la retinopatía diabética?
No, pero estas dos condiciones están íntimamente relacionadas: la retinopatía diabética es una causa común de edema macular diabético; y el edema macular diabético es la causa más común de pérdida de visión en personas con retinopatía diabética.
El edema macular típicamente se desarrolla a medida que la retinopatía empeora, pero puede ocurrir en cualquier etapa de la retinopatía diabética. Sin embargo, no todas las personas con retinopatía diabética desarrollarán necesariamente edema macular diabético. Los expertos estiman que alrededor del 10% de las personas con retinopatía diabética también tienen edema macular diabético.
Causas del edema macular
El edema macular no es una enfermedad en sí misma, sino un resultado de otras enfermedades o traumatismos oculares que provocan la acumulación de líquido en la mácula, haciendo que esta se hinche.
Las causas comunes del edema macular incluyen:
- Diabetes: los niveles altos de azúcar en sangre debilitan los vasos sanguíneos, provocando que el líquido se filtre en la mácula.
- Degeneración macular: una causa común de problemas de visión a medida que envejecemos. La degeneración macular relacionada con la edad viene en dos formas: húmeda y seca.
- Condiciones genéticas: un ejemplo común de esta causa es la retinitis pigmentosa.
- Enfermedades oculares inflamatorias: cualquier cosa que cause inflamación e hinchazón en el ojo puede afectar la mácula, como la uveítis.
- Cirugía: el edema macular puede ocurrir como resultado de cirugía de cataratas, glaucoma o retinal.
- Medicamentos: asegúrate de informar a tu optometrista sobre cualquier medicamento que estés tomando, ya que algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios que causen edema macular.
Diagnóstico del edema macular
Para obtener una buena visión de tu retina, el optometrista puede dilatar tus pupilas y utilizar una lente de aumento para examinar la parte posterior de tu ojo con más detalle. Además, el optometrista evalúa tu visión, verifica la presión ocular utilizando un tonómetro y puede utilizar una máquina de tomografía de coherencia óptica para escanear tu retina y buscar hinchazón.
Diagnóstico del edema macular diabético
El edema macular diabético no siempre tiene síntomas obvios, por lo que necesitas hacerte revisiones regulares o ver a tu optometrista si sientes que tu ojo/o vista es diferente.
Al igual que con el edema macular no relacionado con la diabetes, la tomografía de coherencia óptica es muy útil para medir el grosor retiniano, por lo que este método puede utilizarse para evaluar la cantidad de hinchazón (edema) en la mácula. Un optometrista puede verificar la presencia de edema macular mediante un exhaustivo examen ocular, durante el cual buscará anormalidades en la retina y en la mácula. La tomografía de coherencia óptica también se usa para evaluar cómo estás respondiendo al tratamiento y para observar cómo está sanando el ojo.
Tratamiento para el edema macular
Para tratar eficazmente el edema macular, necesitas detener la filtración de los vasos sanguíneos en la mácula y fomentar que la retina absorba el líquido.
El trabajo importante es averiguar qué está causando la filtración de los vasos sanguíneos (diabetes, hipertensión o inflamación postquirúrgica) y luego abordar la hinchazón en la mácula.
El tratamiento para el edema macular puede incluir terapia con láser, inyecciones de anti-VEGF, medicamentos esteroides, gotas para los ojos o, en algunos casos, cirugía de vitrectomía. Las terapias para el edema macular diabético son similares e incluyen medicamentos que previenen el crecimiento de vasos sanguíneos anormales, como los corticosteroides. Cabe mencionar que los corticosteroides pueden ayudar a corto plazo pero aumentan el riesgo de otras complicaciones, como glaucoma y cataratas. Alternativamente, la terapia con láser es un tratamiento popular que puede ayudar a ralentizar la filtración de líquido desde los vasos sanguíneos retinianos dañados. Los métodos de tratamiento pueden utilizarse solos o en combinación.
Los tiempos de tratamiento varían dependiendo de la causa subyacente del edema macular, pero generalmente requieren varias semanas o meses.
Preguntas frecuentes
¿El edema macular se va por sí solo?
El edema macular puede resolverse solo, pero, al igual que con cualquier cambio en tu visión, es mucho más seguro que un médico revise tus ojos cuidadosamente.
¿Se puede quedar ciego debido al edema macular?
No, el edema macular puede afectar gravemente tu visión, pero no será tan grave como para causar ceguera total.
Sin embargo, siempre es más seguro hablar con un optometrista sobre las opciones de tratamiento y asegurarte de que no haya otra condición causando problemas.
