El clopidogrel es un medicamento que previene la formación de coágulos sanguíneos. Los médicos a menudo lo prescriben a personas que han tenido un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular u otros problemas causados por vasos sanguíneos bloqueados. Podrías tomar clopidogrel si tienes una afección como enfermedad arterial coronaria o si te han colocado un stent en las arterias. Los efectos secundarios del clopidogrel incluyen sangrado, que puede ser severo o poner en peligro la vida, así como síntomas como moretones, sangrado nasal, heces negras o con sangre y vómitos de sangre.
El clopidogrel se comercializa a menudo bajo las marcas Plavix, Clopidogrel Zentiva, Clopivas, Clopilet, Deplatt y Ceruvin.
A continuación se presenta una explicación detallada de cómo funciona el clopidogrel, qué efectos secundarios causa y cómo reducir o evitar estos efectos secundarios.
Cómo funciona el clopidogrel en nuestro cuerpo
El clopidogrel pertenece a un grupo de medicamentos llamados agentes antiplaquetarios. Nuestra sangre contiene plaquetas — pequeños fragmentos celulares que ayudan a detener el sangrado al agruparse y formar coágulos. El clopidogrel bloquea un receptor específico en la superficie de las plaquetas llamado P2Y12, que normalmente responde a una molécula llamada ADP (adenosín difosfato).
Cuando el ADP se une a este receptor, activa las plaquetas, haciendo que se adhieran entre sí. Al bloquear este receptor, el clopidogrel impide que las plaquetas se agrupen. Este efecto ayuda a reducir el riesgo de formación de coágulos dañinos dentro de tus arterias.
Generalmente, se toma clopidogrel por vía oral, una vez al día. Después de que lo tragues, tu hígado transforma el clopidogrel en una forma activa que bloquea el receptor plaquetario. Este efecto puede durar varios días, incluso después de dejar de tomar el medicamento.
Efectos secundarios del clopidogrel
Como todos los medicamentos, el clopidogrel puede causar efectos secundarios. Estos efectos secundarios ocurren porque el medicamento cambia la forma en que funcionan tus plaquetas — lo que a veces puede aumentar tu riesgo de sangrado o afectar otros sistemas en tu cuerpo. A continuación se presentan los efectos secundarios más importantes que deberías conocer.
1. Sangrado
Es posible que te salgan moretones más fácilmente, que sangres por la nariz o las encías, o que experimentes un sangrado más intenso si te cortas. En casos graves, el sangrado puede ocurrir dentro de tu estómago, cerebro u otros órganos.
Mecanismo: El clopidogrel reduce la capacidad de las plaquetas para formar coágulos sanguíneos. Aunque este efecto previene coágulos peligrosos en tus arterias, también dificulta que tu cuerpo detenga el sangrado cuando estás herido. Este efecto es especialmente fuerte si tomas clopidogrel con otros anticoagulantes, como la aspirina.
Frecuencia de ocurrencia: El sangrado menor es bastante común y ocurre en aproximadamente el 5–10% de los usuarios de clopidogrel. El sangrado grave ocurre en alrededor del 1–2% de los usuarios, dependiendo de otras condiciones de salud y medicamentos.
Cómo reducir o evitarlo:
- Evita usar otros antiinflamatorios no esteroides (AINEs), como el ibuprofeno, a menos que tu médico lo apruebe.
- Informa a tu médico sobre cualquier sangrado inusual de inmediato.
- Utiliza un cepillo de dientes suave y una maquina de afeitar eléctrica para prevenir cortes.
- Toma tu medicamento exactamente como te lo recetó — no dejes de tomarlo por tu cuenta.
2. Malestar gastrointestinal (dolor de estómago, diarrea, indigestión)
Es posible que sientas malestar estomacal, náuseas leves, hinchazón abdominal o heces sueltas después de tomar clopidogrel.
Mecanismo: El clopidogrel en sí no irrita directamente el revestimiento del estómago, pero al reducir la actividad de las plaquetas, este medicamento disminuye los efectos protectores de la coagulación si existen pequeñas úlceras o erosiones en el tracto digestivo. Esto hace que una irritación leve sea más notoria.
Frecuencia de ocurrencia: Los síntomas gastrointestinales ocurren en aproximadamente el 2–5% de las personas que toman clopidogrel.
Cómo reducir o evitarlo:
- Toma clopidogrel con alimentos para minimizar el malestar estomacal.
- Consulta a tu médico si también deberías tomar un inhibidor de la bomba de protones (IBP) si tienes antecedentes de úlceras o reflujo ácido.
- Evita el alcohol y los alimentos picantes si empeoran tus síntomas.
3. Erupción y reacciones en la piel
Puedes notar picazón, enrojecimiento o una erupción leve en tu piel después de tomar clopidogrel.
Mecanismo: Estas reacciones probablemente resultan de la respuesta de tu sistema inmunológico al clopidogrel o sus productos de descomposición. Aunque el clopidogrel no se considera altamente alergénico, puede desencadenar hipersensibilidad en algunas personas.
Frecuencia de ocurrencia: La erupción o reacciones cutáneas ocurren en aproximadamente el 1–2% de los usuarios de clopidogrel.
Cómo reducir o evitarlo:
- Informa a tu médico si notas cambios en la piel.
- Si la erupción cutánea empeora o se extiende, tu médico puede cambiarte a otro medicamento antiplaquetario.
- Evita la exposición al sol si la erupción es sensible a la luz.
4. Púrpura trombótica trombocitopénica
Esta es una condición rara pero potencialmente mortal en la que se forman pequeños coágulos sanguíneos en todo el cuerpo, dañando órganos y reduciendo el conteo de plaquetas. Puedes experimentar fatiga, confusión, fiebre, moretones o orina oscura.
Mecanismo: La púrpura trombótica trombocitopénica ocurre cuando el clopidogrel desencadena una respuesta inmune anormal. Esta respuesta provoca que tu cuerpo forme anticuerpos que bloquean una enzima llamada ADAMTS13, que normalmente impide que los coágulos se acumulen en exceso. Sin esta enzima, pueden formarse pequeños coágulos en muchos órganos.
Frecuencia de ocurrencia: La púrpura trombótica trombocitopénica es muy rara, ocurriendo en menos de 1 de cada 100,000 personas que toman clopidogrel.
Cómo reducir o evitarlo:
- No hay una forma garantizada de prevenir la púrpura trombótica trombocitopénica, pero la detección temprana es importante.
- Si desarrollas síntomas inusuales como fiebre, cambios neurológicos o moretones inexplicables, busca atención médica de emergencia.
- Los médicos suelen suspender el clopidogrel de inmediato si se sospecha de púrpura trombótica trombocitopénica.
5. Elevaciones de enzimas hepáticas
Los análisis de sangre pueden mostrar un aumento de las enzimas hepáticas (AST, ALT), aunque es posible que no sientas síntomas.
Mecanismo: Tu hígado activa el clopidogrel, pero en algunos casos, este proceso puede estresar ligeramente tus células hepáticas, lo que lleva a la fuga de enzimas en tu torrente sanguíneo. Este efecto suele ser temporal y no peligroso.
Frecuencia de ocurrencia: La elevación leve de enzimas hepáticas ocurre en aproximadamente el 1% de los usuarios de clopidogrel.
Cómo reducir o evitarlo:
- Tu médico puede monitorear la función hepática mediante análisis de sangre periódicos.
- Evita consumir alcohol u otras drogas que afecten el hígado.
- Si tienes enfermedad hepática, informa a tu médico antes de comenzar a tomar clopidogrel.
6. Dificultad para respirar
El clopidogrel raramente causa efectos pulmonares de tipo alérgico, pero en algunas personas, puede alterar la respuesta inmune en los pulmones o llevar a fugas de líquido en los tejidos pulmonares. En la mayoría de los casos, otras causas como la insuficiencia cardíaca o la anemia son responsables.
Frecuencia de ocurrencia: La disnea es rara y ocurre en menos del 1% de los usuarios de clopidogrel.
Cómo reducir o evitarlo:
- Informa a tu médico si sientes dificultad para respirar.
- Tu médico evaluará si el clopidogrel o algún otro problema de salud es la causa.
- En casos raros, cambiar a otro medicamento puede ayudar.
El clopidogrel desempeña un papel clave en la prevención de coágulos sanguíneos peligrosos, especialmente si tienes enfermedad cardíaca o has tenido procedimientos como la colocación de stents. La mayoría de las personas toleran bien este medicamento, pero debes estar alerta a signos de sangrado o reacciones alérgicas.
Puedes reducir tu riesgo de efectos secundarios tomando el medicamento según lo prescrito, evitando medicamentos innecesarios que aumenten el riesgo de sangrado, y reportando rápidamente los síntomas a tu médico. Nunca dejes de tomar clopidogrel de manera repentina sin la aprobación de tu médico, ya que esta acción podría aumentar tu riesgo de un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular.
