El cáncer de vejiga se clasifica en varios tipos, dependiendo de dónde se forma exactamente, así como de otros factores. El tipo más común de cáncer de vejiga es el carcinoma de células transicionales (carcinoma urotelial) (CCT). Este tipo representa aproximadamente el 95% de los casos de cáncer de vejiga. Las células cancerosas de este tipo se parecen a las células uroteliales que recubren el interior de la vejiga. Existen dos subtipos de CCT:
Carcinoma papilar: El carcinoma papilar crece a partir de la superficie interior de la vejiga hacia el centro hueco en proyecciones similares a dedos. A menudo, estos tumores se denominan cánceres papilares no invasivos, lo que significa que no crecen en las capas más profundas de la pared de la vejiga. Cuando el CCT papilar es de muy bajo grado, puede denominarse neoplasia papilar de bajo potencial maligno, y los tratamientos suelen tener resultados positivos.
Carcinomas planos: Este tipo de CCT no se proyecta hacia el centro de la vejiga desde el urotelio. Más bien, los carcinomas planos permanecen en la superficie de la pared de la vejiga. Si un carcinoma plano está confinado al urotelio, se le llama carcinoma plano no invasivo o carcinoma plano in situ.
Los tipos de cáncer de vejiga más raros incluyen:
Carcinoma de células escamosas: representa aproximadamente el 1% al 2% de los casos de cáncer de vejiga. Las células escamosas se parecen a las células planas de la superficie de la piel. Casi todos los carcinomas de células escamosas de la vejiga son invasivos.
Adenocarcinoma de la vejiga: se asemeja estrechamente a las células formadoras de glándulas que se observan en los cánceres de colon, y representa aproximadamente el 1% de los casos de cáncer de vejiga.
Carcinoma de células pequeñas: es extremadamente raro, representando menos del 1% de todos los casos de cáncer de vejiga. Este tipo de cáncer de vejiga comienza en células neuroendocrinas, que son similares a los nervios.
Sarcoma: otro tipo de cáncer de vejiga muy raro que comienza en la capa muscular de la pared de la vejiga.
