Según un nuevo estudio publicado el 5 de julio de 2024, una clase de medicamentos para la diabetes, que incluye el fármaco más vendido Ozempic, está asociada con un menor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer relacionados con la obesidad. Este estudio fue publicado en la revista JAMA.
En el estudio, los investigadores compararon pacientes con diabetes tipo 2 que fueron tratados con insulina frente a pacientes que recibieron una clase de medicamentos conocidos como agonistas del GLP-1, como el Ozempic, entre 2005 y 2018.
Los investigadores encontraron que los pacientes que recibieron agonistas del GLP-1 tenían un riesgo significativamente menor de desarrollar 10 de 13 tipos de cáncer, incluidos el cáncer de riñón, cáncer de páncreas, cáncer de esófago, cáncer de ovario, cáncer de hígado y cáncer colorrectal.
Entre los cánceres que no mostraron cambios significativos en el riesgo estaban el cáncer de tiroides y el cáncer de mama en mujeres postmenopáusicas.
La revista JAMA [Journal of the American Medical Association] es una de las publicaciones médicas más influyentes del mundo, y se cita a menudo por su rigurosa investigación revisada por pares. Ozempic, un nombre comercial para un fármaco de semaglutida, es un agonista del receptor GLP-1 que ha ganado popularidad no solo por su eficacia en el control de los niveles de azúcar en sangre, sino también por sus significativos beneficios en la pérdida de peso. La obesidad es un factor de riesgo conocido para varios tipos de cáncer, lo que hace que los hallazgos de este estudio sean particularmente relevantes en la lucha continua contra la diabetes y el cáncer.
El cáncer de tiroides y el cáncer de mama en mujeres postmenopáusicas tienen etiologías y factores de riesgo distintos que pueden no estar tan fuertemente relacionados con la obesidad como otros cánceres. Por ejemplo, las mutaciones genéticas y los cambios hormonales desempeñan un papel significativo en el desarrollo de estos cánceres. La falta de un cambio significativo en el riesgo para estos cánceres específicos sugiere que, aunque los agonistas del GLP-1 son beneficiosos para reducir el riesgo de muchos cánceres relacionados con la obesidad, pueden no influir en todos los tipos de cáncer de igual manera. Esto subraya la complejidad de la prevención del cáncer y la necesidad de una investigación más específica.
“Se sabe que la obesidad está asociada con al menos 13 tipos de cáncer,” dijo la autora del estudio, Rong Xu, en un correo electrónico a AFP.
“Nuestro estudio proporciona evidencia de que los agonistas del GLP-1 tienen el potencial de romper el vínculo entre la obesidad y el cáncer,” añadió Xu.
La obesidad se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer debido a factores como la inflamación crónica, la resistencia a la insulina y los cambios en los niveles hormonales. Los 13 tipos de cáncer asociados con la obesidad incluyen, pero no se limitan a, cáncer endometrial, esofágico, pancreático, colorrectal y hepático. El estudio de Rong Xu y sus colegas añade otra evidencia de que abordar la obesidad a través de tratamientos efectivos puede tener beneficios para la salud más allá de la pérdida de peso y el manejo de la diabetes.
Entre los fármacos estudiados estaban semaglutida—comercialmente vendida bajo la marca Ozempic—y liraglutida, entre otros medicamentos. Ozempic fue aprobado en los Estados Unidos en 2017.
Los agonistas del GLP-1 han estado disponibles durante aproximadamente 20 años, pero una nueva generación de estos medicamentos, como Ozempic, se ha utilizado ampliamente porque tienen efectos de pérdida de peso más significativos.
La diabetes tipo 2 es una condición crónica que afecta la manera en que el cuerpo procesa el azúcar en sangre (glucosa). La terapia con insulina, un tratamiento común, ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre, pero no ofrece los mismos beneficios en cuanto a la pérdida de peso o la prevención del cáncer que los agonistas del GLP-1. Los agonistas del GLP-1 actúan imitando la hormona incretina, que aumenta la secreción de insulina e inhibe la liberación de glucagón. La reducción del riesgo de cáncer asociada con los agonistas del GLP-1 señala su potencial papel dual en el tratamiento de la diabetes y la prevención de cánceres relacionados con la obesidad, proporcionando un enfoque más integral para el cuidado del paciente.
Semaglutida (Ozempic) y liraglutida son parte de la clase de agonistas del GLP-1 y han demostrado ser efectivos tanto en el control glucémico como en la reducción de peso. Ozempic, en particular, ha llamado la atención por su capacidad para ayudar en la pérdida de peso, lo que fue un factor clave en su aprobación por la FDA en 2017 para el tratamiento de la diabetes tipo 2. Liraglutida, otro agonista del GLP-1, también se utiliza para el manejo del peso bajo la marca Saxenda. Estos medicamentos representan una evolución en el cuidado de la diabetes, ofreciendo beneficios que se extienden más allá del manejo tradicional del azúcar en sangre.
Xu sugirió que los beneficios protectores demostrados en el estudio podrían alentar a los médicos a prescribir tratamientos con GLP-1 para pacientes diabéticos en lugar de otros medicamentos como la insulina.
El potencial cambio de insulina a tratamientos con GLP-1 para el manejo de la diabetes podría tener significativas implicaciones para el cuidado del paciente. La terapia con insulina, aunque efectiva para controlar el azúcar en sangre, a menudo lleva al aumento de peso, lo que puede agravar los problemas de salud relacionados con la obesidad. En contraste, los tratamientos con GLP-1 ofrecen beneficios de pérdida de peso y, ahora, con evidencia que sugiere un menor riesgo de ciertos cánceres, proporcionan un enfoque más holístico para el manejo de la diabetes. Esto podría llevar a cambios en las pautas de tratamiento y a una adopción más amplia de los agonistas del GLP-1 en la práctica clínica.
Documento de referencia:
Lindsey Wang et al. Agonistas del receptor de péptido 1 similar al glucagón y 13 cánceres asociados a la obesidad en pacientes con diabetes tipo 2. [JAMA Network Open (2024)]. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.21305
