Muchos medicamentos ayudan a las personas con diabetes a controlar su azúcar en la sangre. Si bien los efectos secundarios graves son raros y varían según el tipo de medicamento, conocerlos puede ayudarle a reconocer las señales de advertencia temprano y buscar atención médica cuando sea necesario.
Efectos secundarios graves de los medicamentos para el tratamiento de la diabetes
1. Hipoglucemia
La hipoglucemia ocurre cuando el nivel de azúcar en la sangre es bajo, es decir, por debajo de 70 miligramos (mg)/decilitro (dL).
La hipoglucemia moderada ocurre cuando el nivel de azúcar en sangre cae entre 54-68 mg/dL. La hipoglucemia severa, que ocurre cuando el azúcar en sangre cae por debajo de 54 mg/dL, es una emergencia médica peligrosa que requiere tratamiento inmediato.
La insulina y un tipo de medicamento llamado sulfonilureas (que incluye glimepirida, gliburida y glipizida) tienen más probabilidades de causar un bajo nivel de azúcar en sangre. El riesgo de hipoglucemia severa aumenta cuando se toman cualquier tipo de medicamento para la diabetes junto con insulina o un medicamento sulfonilurea.
Independientemente de qué medicamento para la diabetes utilice, su médico le indicará con qué frecuencia debe monitorear su nivel de azúcar en la sangre y le proporcionará un plan de acción para cuando su nivel de azúcar esté demasiado alto o demasiado bajo.
2. Problemas estomacales
Los efectos secundarios comunes de los medicamentos agonistas del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1) y del polipéptido insulinotrópico dependiente de glucosa (GIP)/GLP-1, como Ozempic (semaglutida) y Mounjaro (tirzepatida), incluyen problemas gastrointestinales como:
- Náuseas o vómitos
- Diarrhea
- Malestar estomacal
- Estreñimiento
Estos efectos secundarios son a menudo temporales y generalmente desaparecen a medida que su cuerpo se adapta al medicamento. Sin embargo, la náusea, el vómito o la diarrea severos o prolongados podrían llevar a deshidratación y problemas renales.
Es necesario beber suficientes líquidos, especialmente si está padeciendo efectos secundarios relacionados con el estómago. Informe a su médico sobre cualquier problema gastrointestinal si son graves o no desaparecen.
3. Acidosis láctica
La acidosis láctica es una condición rara pero grave que ocurre cuando el ácido láctico se acumula en el cuerpo. La acidosis láctica provoca síntomas como:
- Náuseas o vómitos
- Debilidad
- Calambres musculares
- Dificultad para respirar
La metformina tiene una advertencia en recuadro – el tipo más serio de advertencia – por acidosis láctica. El riesgo es mayor en personas que beben alcohol, tienen problemas renales o hepáticos, o toman ciertos otros medicamentos. Si toma metformina, su médico lo monitoreará de cerca.
4. Pancreatitis
La pancreatitis, o inflamación del páncreas, es un efecto secundario raro pero grave que a veces se asocia con medicamentos agonistas de GLP-1 y GIP/GLP-1.
Las personas que toman medicamentos inhibidores de la dipeptidil peptidasa-4 (DPP-4) también tienen un mayor riesgo de pancreatitis. Ejemplos de medicamentos inhibidores de DPP-4 incluyen:
- Tradjenta (linagliptina)
- Januvia (sitagliptina)
- Saxagliptina
- Nesina (alogliptina)
- Cualquier medicamento combinado que contenga alguno de estos ingredientes
Informe a su médico si tiene antecedentes de pancreatitis, ya que generalmente el médico evitará prescribir estos tipos de medicamentos a personas que han tenido pancreatitis anteriormente. Llame a su médico de inmediato si está tomando un medicamento para la diabetes y tiene un dolor abdominal severo, que puede irradiar hacia la espalda, con o sin vómitos.
5. Cetoacidosis diabética
La cetoacidosis diabética puede ocurrir en personas con diabetes cuando hay una acumulación de ácidos en la sangre.
La cetoacidosis diabética es más común en personas con diabetes tipo 1 que en aquellas con diabetes tipo 2. El riesgo de desarrollar cetoacidosis diabética es mayor en pacientes que beben alcohol, siguen una dieta muy baja en carbohidratos, o tienen otras condiciones médicas.
Aunque la cetoacidosis diabética es rara, este efecto secundario grave puede ocurrir con un grupo de medicamentos para la diabetes llamados inhibidores del transportador de sodio-glucosa 2 (SGLT2). Estos medicamentos incluyen:
- Jardiance (empagliflozina)
- Invokana (canagliflozina)
- Farxiga (dapagliflozina)
- Steglatro (ertugliflozina)
- Medicamentos de combinación que contengan cualquiera de los ingredientes anteriores
Si está tomando un medicamento inhibidor de SGLT2, busque atención médica de inmediato si experimenta síntomas de cetoacidosis diabética, incluso si su nivel de azúcar en sangre no es alto. Los síntomas de cetoacidosis diabética incluyen:
- Náuseas o vómitos
- Dolor abdominal
- Dificultad para respirar
- Sensación de cansancio inusual
6. Dolor articular severo
Los medicamentos inhibidores de DPP-4 pueden causar dolor articular severo en casos raros. Si está tomando un medicamento de esta clase, esté alerta a cualquier síntoma de dolor articular severo. Llame a su médico si está tomando un medicamento inhibidor de DPP-4 y tiene dolor en las articulaciones que es severo o no desaparece.
7. Gangrena de Fournier
La gangrena de Fournier es una infección rara pero grave asociada con medicamentos inhibidores de SGLT2.
Si está tomando un medicamento inhibidor de SGLT2, busque atención médica de inmediato si desarrolla fiebre superior a 38°C, se siente mal o experimenta enrojecimiento de la piel, dolor o hinchazón en la zona genital o rectal.
