La sertralina es un medicamento recetado que trata una variedad de trastornos de salud mental, incluidos el trastorno depresivo mayor, los trastornos de ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno disfórico premenstrual. La sertralina pertenece a una clase de medicamentos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. Comprender cómo funciona la sertralina y los efectos secundarios que este medicamento puede causar te ayudará a utilizarlo de manera segura y efectiva.
El medicamento sertralina se vende bajo varios nombres comerciales, como Lustral, Besitran, Serlain, Ferbrain, Semonic y Zoloft.
Cómo funciona el medicamento sertralina
La serotonina es un neurotransmisor que juega un papel clave en la regulación del estado de ánimo, la emoción, el sueño y el apetito. En las personas con depresión o ansiedad, los niveles de serotonina pueden estar bajos o desequilibrados.
La sertralina actúa inhibiendo la recaptación de serotonina en el cerebro. Normalmente, después de que la serotonina se libera en el espacio sináptico (el espacio entre las neuronas), es reabsorbida por la neurona que la liberó. La sertralina bloquea esta reabsorción, permitiendo que más serotonina permanezca disponible en la sinapsis. Esta acción aumenta la señalización de serotonina entre neuronas, mejorando así el estado de ánimo y reduciendo los síntomas de ansiedad y depresión.
Este efecto antidepresivo generalmente se desarrolla en un período de 3 a 4 semanas, por lo que es posible que no sientas un alivio completo de inmediato. Debes tomar el medicamento sertralina exactamente como te lo recetó tu médico y continuar tomándolo de forma constante incluso si los síntomas mejoran.
Efectos secundarios comunes del medicamento sertralina
1. Náuseas
Muchas personas que toman sertralina a menudo se sienten mareadas o tienen malestar estomacal, especialmente durante las primeras semanas de tratamiento con este medicamento.
La serotonina desempeña un papel no solo en el cerebro, sino también en el tracto gastrointestinal. De hecho, aproximadamente el 90% de la serotonina de nuestro cuerpo se encuentra en nuestro intestino. Cuando la sertralina aumenta los niveles de serotonina, esta serotonina puede estimular receptores en nuestro tracto gastrointestinal, lo que provoca un incremento en la motilidad intestinal y náuseas.
Frecuencia de ocurrencia: Este efecto secundario ocurre en aproximadamente el 25% de las personas que toman sertralina, especialmente en las primeras etapas del tratamiento.
Cómo reducir o evitar:
- Tomar el medicamento sertralina con alimentos para reducir la irritación estomacal.
- Comenzar con una dosis más baja y aumentarla gradualmente según lo prescrito por tu médico.
- Si las náuseas persisten, consulta a tu médico; él puede ajustar tu dosis o el horario de administración.
2. Problemas para dormir
Después de tomar sertralina, puede que te cueste más trabajo conciliar el sueño por la noche.
La serotonina está estrechamente relacionada con la regulación del sueño. Cuando el nivel de serotonina aumenta, puede estimular ciertas áreas del cerebro que promueven la vigilia. Además, algunas personas pueden experimentar un aumento de la ansiedad o del nerviosismo al inicio del tratamiento con sertralina, lo que también puede interferir con el sueño.
Frecuencia de ocurrencia: Este efecto secundario ocurre en aproximadamente el 20% de los usuarios de sertralina.
Cómo reducir o evitar:
- Tomar el medicamento sertralina por la mañana para evitar la estimulación nocturna.
- Practicar una buena higiene del sueño: evita consumir cafeína por la noche, mantén un horario de sueño regular y crea una rutina de relajación antes de dormir.
- Si el insomnio persiste, tu médico puede considerar un ajuste de dosis o añadir un somnífero temporal.
3. Disfunción sexual
Muchas personas que toman sertralina experimentan una disminución de la libido, dificultad para alcanzar el orgasmo o disfunción eréctil.
La serotonina puede inhibir la dopamina, otro neurotransmisor que desempeña un papel central en la función y deseo sexual. Al aumentar los niveles de serotonina, la sertralina puede suprimir la excitación y el rendimiento sexual. Además, los receptores de serotonina en la médula espinal y el tronco encefálico pueden interferir con la respuesta sexual normal.
Frecuencia de ocurrencia: Este efecto secundario ocurre en aproximadamente el 40% de las personas que toman sertralina, lo que lo convierte en uno de los efectos secundarios más comunes a largo plazo.
Cómo reducir o evitar:
- Si los efectos secundarios sexuales se vuelven molestos, habla con tu médico sobre la posibilidad de reducir la dosis o cambiar a otro antidepresivo (como el bupropión) que tenga un menor riesgo de efectos secundarios sexuales.
- Algunas personas pueden beneficiarse de pausas en la medicación, aunque deberías considerar esta acción únicamente bajo la supervisión de un médico.
4. Dolor de cabeza
Es posible que sientas presión o dolor en la cabeza, particularmente al comenzar a tomar este medicamento.
A medida que los niveles de serotonina aumentan en el cerebro, la serotonina puede causar cambios en el tono de los vasos sanguíneos y en la señalización de neurotransmisores que desencadenan dolores de cabeza. Además, los cambios en el sueño y el estado de hidratación durante las primeras etapas del tratamiento con sertralina pueden contribuir.
Frecuencia de ocurrencia: Los dolores de cabeza ocurren en alrededor del 20% de los usuarios de sertralina, especialmente durante las primeras semanas.
Cómo reducir o evitar:
- Bebe abundante agua y evita saltarte comidas.
- Los analgésicos de venta libre, como el acetaminofén o el ibuprofeno, pueden aliviar dolores de cabeza leves.
- Este efecto secundario a menudo disminuye con el tiempo a medida que tu cuerpo se adapta al medicamento.
5. Aumento de la sudoración
Puedes notar que sudas más de lo habitual, especialmente por la noche o durante el día sin hacer esfuerzo físico.
La serotonina afecta el hipotálamo, la parte del cerebro responsable de la regulación de la temperatura corporal. Cuando la sertralina aumenta los niveles de serotonina, puede sobreestimar esta región y desencadenar sudoración termorreguladora.
Frecuencia de ocurrencia: Este efecto secundario ocurre en aproximadamente el 17% de las personas que toman sertralina.
Cómo reducir o evitar:
- Usa ropa transpirable y utiliza antitranspirantes.
- Si la sudoración se vuelve severa, tu médico puede recomendar una reducción de la dosis o cambiar a otro inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina.
6. Fatiga o somnolencia
Puedes sentirte más cansado, letárgico o somnoliento durante el día.
Aunque la sertralina tiene un efecto estimulante en algunas personas, en otras puede potenciar los efectos sedantes de la serotonina, especialmente en ciertas áreas receptoras del cerebro. La sertralina también puede interferir con el sueño REM normal, lo que lleva a la fatiga diurna.
Frecuencia de ocurrencia: Este efecto secundario ocurre en aproximadamente el 10-15% de los usuarios de sertralina.
Cómo reducir o evitar:
- Intenta tomar el medicamento sertralina por la noche si la somnolencia es persistente.
- Asegúrate de dormir lo suficiente por la noche.
- Si la fatiga persiste, discute con tu médico si ajustar la dosis o cambiar de medicamentos podría ayudar.
Efectos secundarios raros pero graves del medicamento sertralina
7. Pensamientos suicidas (especialmente en jóvenes)
Algunas personas que toman sertralina notan un empeoramiento de la depresión o pensamientos suicidas, especialmente durante las primeras semanas de tratamiento con este medicamento.
En la etapa inicial del uso de sertralina, este medicamento puede aumentar la energía antes de mejorar el estado de ánimo. En algunos casos, esto puede llevar a un mayor riesgo de actuar según los pensamientos suicidas. Este efecto secundario es más probable que ocurra en personas menores de 25 años.
Frecuencia de ocurrencia: Este efecto secundario se presenta en un pequeño porcentaje de usuarios de sertralina (estimado en menos del 2%), pero requiere atención inmediata.
Cómo reducir o evitar:
- Monitorea tu estado de ánimo de cerca durante las primeras semanas de tratamiento con sertralina.
- Informa a tu médico de inmediato si experimentas un empeoramiento de la depresión, agitación o pensamientos de autolesionarte.
- Siempre mantén seguimientos regulares, especialmente cuando inicies el tratamiento o cambies la dosis.
8. Síndrome serotoninérgico
Este es un estado raro pero grave causado por niveles peligrosamente altos de serotonina.
La sertralina, especialmente cuando se combina con otros medicamentos serotoninérgicos (como otros antidepresivos, medicamentos para la migraña o drogas ilícitas como el MDMA), puede llevar a una actividad excesiva de serotonina. Esta actividad excesiva de serotonina afecta al sistema nervioso y puede causar una serie de síntomas.
Los síntomas del síndrome serotoninérgico incluyen:
- Confusión
- Fiebre alta
- Frecuencia cardíaca rápida
- Temblores
- Rigidez muscular
- Diarrea
Frecuencia de ocurrencia: Este efecto secundario es raro (ocurre en menos del 0.1% de los usuarios de sertralina) pero potencialmente mortal.
Cómo reducir o evitar:
- Evita combinar sertralina con otros medicamentos que aumenten la serotonina a menos que lo prescriba tu médico.
- Busca atención médica de emergencia si experimentas síntomas del síndrome serotoninérgico.
Los anteriores son los efectos secundarios de la sertralina. La sertralina es un medicamento ampliamente utilizado y eficaz para tratar la depresión, la ansiedad y trastornos relacionados. Este medicamento funciona al aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, lo que ayuda a estabilizar el estado de ánimo y reducir la ansiedad. La mayoría de los efectos secundarios de la sertralina son manejables y tienden a disminuir con el tiempo. Al comprender cómo ocurre cada efecto secundario y saber cómo reducirlos, podrás usar este medicamento de manera más segura y cómoda.
