La medicación con venlafaxina pertenece a la clase de medicamentos antidepresivos conocidos como inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina. Los médicos prescriben este medicamento para tratar el trastorno depresivo mayor, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico. La venlafaxina altera la forma en que las células cerebrales manejan las sustancias mensajeras químicas que regulan el estado de ánimo, la alerta y el equilibrio emocional. Comprender cómo funciona este medicamento y qué efectos secundarios puede causar te ayuda a usarlo de manera segura y eficaz.
El medicamento venlafaxina se vende comúnmente bajo varios nombres comerciales: Effexor, Effexor XR, Efexor, Viepax, Trevilor, Alventa, Venlafaxin-ratiopharm, Venlafaxin Sandoz o Venlafaxin Heumann.
Mecanismo de acción del medicamento venlafaxina
La venlafaxina cambia la forma en que las neuronas en el cerebro utilizan dos sustancias neurotransmisoras clave: serotonina y norepinefrina. Estas sustancias neurotransmisoras llevan mensajes entre las células nerviosas e influyen en las emociones, la motivación y la respuesta al estrés.
La venlafaxina actúa bloqueando la recaptación de serotonina y norepinefrina en neuronas presinápticas. Normalmente, después de que una neurona libera estas sustancias neurotransmisoras en la hendidura sináptica, las proteínas de transporte las eliminan y las devuelven a la neurona presináptica para su reutilización. La venlafaxina se une a estas proteínas de transporte e inhibe su función. Esta inhibición permite que la serotonina y la norepinefrina permanezcan más tiempo en la hendidura sináptica, lo que aumenta la estimulación de los receptores postsinápticos. El resultado es una neurotransmisión más fuerte y duradera que mejora el estado de ánimo, reduce la ansiedad y estabiliza la respuesta emocional.
A dosis más bajas, el medicamento venlafaxina afecta principalmente la recaptación de serotonina. A dosis más altas, el medicamento venlafaxina también bloquea significativamente la recaptación de norepinefrina. A dosis muy altas, el medicamento venlafaxina tiene un efecto leve en la recaptación de dopamina, lo que contribuye ligeramente a la mejora de la motivación y la energía. El efecto combinado del aumento de serotonina y norepinefrina ayuda a restaurar el equilibrio químico en el cerebro de las personas que tienen depresión o ansiedad.
Efectos secundarios del medicamento venlafaxina
La venlafaxina puede causar muchos efectos secundarios. Algunos efectos secundarios son comunes y leves, mientras que otros son raros pero más graves. Los efectos secundarios más reportados incluyen:
- Náuseas
- Boca seca
- Pérdida de apetito
- Insomnio
- Somnolencia
- Mareos
- Dolor de cabeza
- Aumento de la sudoración
- Estreñimiento
- Disfunción sexual
- Aumento de la presión arterial
- Ansiedad durante los primeros días
- Síntomas al detener el medicamento abruptamente
A continuación, explicaremos por qué ocurre cada efecto secundario y te guiaremos para evitarlos o reducirlos.
1. Náuseas
Las náuseas ocurren porque los niveles elevados de serotonina estimulan los receptores de serotonina en el tracto gastrointestinal. Estos receptores influyen en el movimiento intestinal y el reflejo del vómito.
Para reducir las náuseas: toma el medicamento venlafaxina con comida, bebe agua frecuentemente en pequeñas cantidades y evita alimentos picantes o grasos. Tu cuerpo generalmente se adapta después de varios días de tomar el medicamento.
2. Boca seca
La venlafaxina reduce la secreción de saliva porque este medicamento afecta el control del sistema nervioso autónomo sobre las glándulas salivales.
Para reducir la boca seca: bebe agua frecuentemente, mastica chicle sin azúcar o usa sustitutos de saliva. Evita la cafeína y el alcohol porque estas sustancias empeoran la sequedad bucal.
3. Pérdida de apetito
La venlafaxina cambia los niveles de serotonina que regulan el apetito y la saciedad. Algunas personas experimentan una disminución temporal del apetito o una leve pérdida de peso.
Para reducir la pérdida de apetito: come comidas más pequeñas pero más frecuentes y elige alimentos ricos en nutrientes. Informa a tu médico si la pérdida de peso corporal se vuelve significativa.
4. Insomnio
El aumento de norepinefrina y serotonina puede sobreestimar el cerebro y alterar el sueño.
Para reducir el insomnio: toma el medicamento venlafaxina por la mañana y establece una rutina de sueño regular. Evita la cafeína y las pantallas antes de dormir.
5. Somnolencia
En algunas personas, la venlafaxina deprime ligeramente la actividad del sistema nervioso central y causa somnolencia.
Para reducir la somnolencia: toma el medicamento venlafaxina por la noche si tu médico lo permite. Evita conducir o manejar maquinarias hasta que entiendas cómo el medicamento afecta tu alerta.
6. Mareos
La venlafaxina puede causar cambios en la presión arterial o afectar las funciones vestibulares en el cerebro.
Para reducir los mareos: levántate lentamente después de estar sentado o acostado, bebe suficiente agua y evita el alcohol. Informa a tu médico si los mareos persisten.
7. Dolor de cabeza
Cambios en la actividad de serotonina en los vasos sanguíneos del cerebro pueden causar dolores de cabeza.
Para reducir el dolor de cabeza: bebe suficiente agua, descansa en una habitación tranquila y evita saltarte dosis. Usa analgésicos suaves solo bajo consejo médico.
8. Aumento de la sudoración
La venlafaxina estimula las vías de norepinefrina que controlan las glándulas sudoríparas.
Para reducir la sudoración: usa ropa transpirable, mantén las habitaciones frescas y usa antitranspirantes. Habla con tu médico si la sudoración se vuelve excesiva.
9. Estreñimiento
La venlafaxina disminuye la motilidad intestinal al afectar el control autónomo del tracto digestivo.
Para reducir el estreñimiento: bebe más agua, come alimentos ricos en fibra y haz ejercicio regularmente. Usa medicamentos suavizantes de heces si es necesario bajo supervisión médica.
10. Disfunción sexual
La venlafaxina aumenta la serotonina en áreas del cerebro que regulan la función sexual, lo que puede inhibir el libido, retrasar la eyaculación o prevenir el orgasmo.
Para reducir la disfunción sexual: habla abiertamente sobre este tema con tu médico. Un ajuste de dosis o cambiar a otro medicamento antidepresivo puede ayudar.
11. Aumento de la presión arterial
El aumento de norepinefrina debido a la venlafaxina causa la constricción de los vasos sanguíneos, lo que aumenta la presión arterial.
Para reducir este efecto secundario: controla la presión arterial regularmente, reduce la ingesta de sal y evita estimulantes como la cafeína. Informa a tu médico de inmediato si la presión arterial aumenta significativamente.
12. Ansiedad durante los primeros días
Durante los primeros días de terapia, el aumento de los niveles de serotonina y norepinefrina puede intensificar temporalmente los síntomas de ansiedad antes de que se produzca la estabilización.
Para reducir la ansiedad: practica técnicas de relajación, evita estimulantes y sigue cuidadosamente los horarios de dosificación prescritos. El síntoma suele disminuir en un plazo de dos semanas.
13. Síntomas al detener el medicamento abruptamente
El medicamento venlafaxina tiene una vida media corta. La interrupción repentina del medicamento puede causar mareos, irritabilidad, náuseas y alteraciones sensoriales.
Para prevenir estos síntomas: reduce gradualmente la dosis bajo supervisión médica en lugar de detenerte abruptamente.
La venlafaxina mejora el estado de ánimo y reduce la ansiedad prolongando la presencia de serotonina y norepinefrina en el cerebro. Este medicamento trata eficazmente varios trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, pero puede causar efectos secundarios que afectan tu vida diaria. Puedes manejar la mayoría de los efectos secundarios de la venlafaxina mediante ajustes en el estilo de vida, tomando el medicamento en los momentos correctos según lo prescrito y comunicándote con tu médico.
