8 medicamentos naturales para tratar el resfriado común

El resfriado común es una infección de tu nariz y garganta, causada por virus. Cada persona suele contagiarse de dos a cuatro resfriados al año.

Los síntomas del resfriado común suelen aparecer de uno a tres días después de estar expuesto a un virus. Los síntomas incluyen: nariz congestionada, tos, congestión nasal, dolor de garganta, estornudos, ojos llorosos, leve dolor de cabeza, fatiga leve, dolores corporales y fiebre de menos de 102 grados F (38.5 grados C).

Estos son 11 medicamentos naturales para la prevención y tratamiento del resfriado común. Además de estos medicamentos, ciertos alimentos también pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico.

1) Pastillas de zinc

El zinc es un mineral esencial y más de 300 enzimas en nuestros cuerpos lo necesitan. En la naturaleza, el zinc se encuentra en alimentos como carne, hígado, mariscos y huevos. La cantidad diaria recomendada de zinc es de 12 mg para mujeres y 15 mg para hombres.

Las pastillas de zinc suelen venderse en tiendas de salud, en línea y en algunas farmacias. El zinc puede ayudar a reducir la duración de los síntomas del resfriado, especialmente si las personas comienzan a tomarlo dentro de las 24 horas después de que aparecen los síntomas del resfriado. El zinc también reduce la gravedad de los síntomas y disminuye la duración de los síntomas entre tres y cuatro días. Las pastillas de zinc funcionan bloqueando la replicación del virus del resfriado (previniendo su propagación) o debilitando la capacidad del virus del resfriado para entrar en las células de la nariz y garganta.

Las pastillas de zinc pueden contener un mínimo de 13.3 mg de zinc elemental. Debes tomar las pastillas cada dos horas durante el día, comenzando inmediatamente después de la aparición de los síntomas del resfriado. Las pastillas de zinc pueden ser ineficaces si el contenido de zinc es demasiado bajo o si los compuestos que mejoran el sabor, como el ácido cítrico (presente en los cítricos), ácido tartárico, sorbitol o manitol, disminuyen la efectividad del zinc.

Las pastillas de zinc generalmente contienen ya sea gluconato de zinc o acetato de zinc, proporcionando 13.3 mg de zinc elemental en cada pastilla. Las personas deben tomar una pastilla cada dos a cuatro horas durante el día, con un máximo de 6 a 12 pastillas al día.

Los efectos secundarios del zinc pueden incluir náuseas y un sabor desagradable en la boca. No se recomiendan las pastillas de zinc para prevenir resfriados ni para un uso prolongado, ya que los suplementos de zinc en exceso de 15 mg por día pueden interferir con la absorción del mineral cobre, y resultar en una deficiencia de cobre.

2) Vitamina D

Algunas evidencias muestran que las personas con niveles más altos de vitamina D pueden tener un menor riesgo de contagiarse de un resfriado común. La vitamina D (también conocida como “calciferol”) es una vitamina soluble en grasa, que se presenta naturalmente en pocos alimentos y está disponible como suplemento dietético. La vitamina D también se produce endógenamente cuando los rayos ultravioleta (UV) del sol golpean la piel y desencadenan la síntesis de vitamina D.

3) Astrágalo

La raíz de astrágalo se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china para fortalecer la inmunidad y prevenir resfriados y gripe. Los estudios han encontrado que el astrágalo tiene propiedades antivirales y estimula el sistema inmunológico, aunque no ha habido ensayos clínicos que examinen la efectividad del astrágalo contra los resfriados en humanos.

El astrágalo también es un antioxidante y se ha sugerido para condiciones como enfermedades cardíacas. El astrágalo se está investigando como un posible tratamiento herbal para personas con condiciones de salud que debilitan sus sistemas inmunológicos.

El astrágalo se puede encontrar en forma de cápsulas, té o extracto en tiendas de alimentos saludables, o como raíz seca en herbolarios chinos y algunas tiendas de alimentos saludables. La raíz seca de astrágalo puede ser difícil de encontrar.

Los practicantes de la medicina tradicional china suelen recomendar tomar astrágalo para prevenir resfriados. Pero debes evitar el astrágalo si ya estás enfermo. Deberías comer uno o dos tazones de sopa cocida con raíz de astrágalo por semana durante el invierno para prevenir resfriados.

El astrágalo puede aumentar la potencia de medicamentos antivirales como aciclovir o interferón, agravando así los posibles efectos secundarios de estos medicamentos (como la posible insuficiencia renal y otros efectos secundarios). También podría contrarrestar los medicamentos inmunosupresores como ciclofosfamida (Cytoxan, Neosar) o corticosteroides. El astrágalo puede disminuir los niveles de glucosa en sangre o presión arterial, aumentando los efectos de los medicamentos para la presión arterial o diabetes.

4) Ajo

El ajo es uno de los remedios caseros más populares para los resfriados. Muchas culturas utilizan el ajo para tratar resfriados. Las personas suelen hacer sopa de pollo con mucho ajo, preparar una bebida de ajo crudo machacado o comer ajo crudo.

El compuesto alicina en el ajo ha demostrado tener propiedades antibacterianas y antifúngicas. La alicina le da al ajo su sabor picante distintivo. Para maximizar la cantidad de alicina, el ajo fresco debe ser picado o machacado, y debe ser crudo. El ajo también está disponible en forma de píldora.

En un estudio con 146 personas, los participantes recibieron un suplemento de ajo o un placebo durante 12 semanas, desde noviembre hasta febrero. Las personas que tomaron ajo redujeron el riesgo de contagiarse de un resfriado en más de la mitad. El estudio también encontró que el ajo redujo el tiempo de recuperación en las personas que se resfriaron. Se necesita más investigación para corroborar estos resultados.

El ajo tiene algunos posibles efectos secundarios. El mal aliento y el olor corporal son quizás los efectos secundarios más comunes; sin embargo, también se han reportado mareos, sudoración, dolores de cabeza, fiebre, escalofríos y nariz congestionada. Comer grandes cantidades de ajo puede irritar la boca o resultar en indigestión.

Las personas con trastornos hemorrágicos deben evitar los suplementos de ajo. Los pacientes deben evitar comer ajo dos semanas antes o después de una cirugía. Las personas que están tomando medicamentos «anticoagulantes» como warfarina (Coumadin) o tomando suplementos que se cree que afectan la coagulación sanguínea como vitamina E o ginkgo, también deben evitar comer ajo.

El ajo también puede disminuir los niveles de glucosa en sangre e incrementar la liberación de insulina, por lo que debe usarse con precaución por personas que toman medicamentos que disminuyen el azúcar en sangre. Las personas con alergias a plantas de la familia de los lirios (incluyendo cebolla, puerro y cebollinos) deben evitar el ajo. Las mujeres embarazadas deben evitar el ajo en forma de suplemento, ya que puede aumentar el riesgo de sangrado.

5) Vitamina C

La vitamina C ha sido un tratamiento popular para los resfriados. Los estudios muestran que 1,000 mg de vitamina C diarios podrían reducir la incidencia de resfriados en la mayoría de las personas. Sin embargo, la vitamina C en cantidades superiores a 2,000 mg puede causar diarrea y deposiciones sueltas.

6) Miel

La miel es un remedio casero popular para la tos y los resfriados en muchas culturas. La miel puede ayudar a calmar la tos de los niños y ayudarles a dormir mejor.

Los investigadores dicen que la miel puede funcionar cubriendo y aliviando una garganta irritada y se cree que tiene efectos antioxidantes y antibacterianos. La miel de color oscuro, como la miel de trigo sarraceno utilizada en el estudio, es alta en antioxidantes.

La miel no se recomienda para bebés menores de 1 año debido al riesgo de botulismo. El uso regular de miel por la noche también puede promover el desarrollo de caries.

7) Jengibre

La raíz de jengibre es otro remedio popular para la tos, los resfriados y el dolor de garganta. El jengibre se utiliza en la medicina tradicional china para tratar tos y resfriados acompañados de una nariz congestionada con un flujo nasal claro, dolor de cabeza, dolores en el cuello y los hombros, y una lengua recubierta de blanco. En Ayurveda, la medicina tradicional de la India, también se utiliza el jengibre para tratar la tos y los resfriados.

El té caliente de jengibre es un remedio casero popular para los síntomas de resfriado y el dolor de garganta. A veces se le añade miel y limón.

Aunque las cantidades normales de jengibre en la comida rara vez causan efectos secundarios, las cantidades excesivas pueden causar ardor de estómago e indigestión.

8) Planta de saúco

El saúco (Sambucus nigra) es una hierba que se ha utilizado como remedio popular para los resfriados, infecciones sinusales y la gripe. En estudios laboratoriales preliminares, se ha descubierto que los extractos de saúco combaten virus. Los investigadores creen que los antocianos, compuestos que se encuentran naturalmente en los saúcos, pueden ser el componente activo que fortalece el sistema inmunológico y bloquea el virus de la gripe para que no se adhiera a nuestras células.

Las tiendas de alimentos saludables venden jugo de saúco, jarabe de saúco y cápsulas de saúco. Los efectos secundarios, aunque raros, pueden incluir indigestión leve o reacciones alérgicas.

Solo deben utilizarse extractos de bayas de saúco, ya que las hojas frescas, flores, brotes jóvenes, bayas no maduras y raíces contienen cianuro y pueden causar envenenamiento por cianuro.