¿Qué es la sarcocistosis?
La sarcocistosis es una enfermedad causada por un parásito llamado Sarcocystis. Existen numerosas especies de Sarcocystis. Este parásito suele afectar a los animales, pero también puede causar enfermedades en humanos. Pueden ocurrir dos tipos de la enfermedad. Un tipo provoca diarrea, fiebre leve y vómitos; esta es la enfermedad intestinal, por ejemplo, la infección causada por S. hominis y S. suihominis. El otro tipo causa dolor muscular, edema transitorio y fiebre (tipo de enfermedad muscular). La mayoría de las personas infectadas con Sarcocystis no presentan síntomas.
¿Cómo se infecta una persona?
En el tipo intestinal de sarcocistosis, las personas se infectan cuando consumen carne poco cocida que contiene el parásito. En el tipo muscular de sarcocistosis, las personas se infectan al ingerir la forma del parásito que ha sido eliminada en las heces de los animales (lo más probable es que al ingerir inadvertidamente el parásito cuando este ha contaminado agua o alimentos).
¿Dónde se encuentra la sarcocistosis?
La sarcocistosis se presenta en países tropicales o subtropicales. La sarcocistosis muscular ha sido reportada con mayor frecuencia en países del sudeste asiático.
¿Cómo se diagnostica la sarcocistosis?
Para la sarcocistosis intestinal (S. hominis y S. suihominis), el diagnóstico se realiza mediante la observación de oocistos o esporocistos en las heces. Para la sarcocistosis muscular, el diagnóstico se hace al encontrar sarcocistos en muestras de tejido.
¿Se transmite la sarcocistosis de persona a persona?
No.
¿Cómo puedo prevenir la sarcocistosis?
Mientras viajas, debes seguir precauciones con los alimentos y el agua y practicar buena higiene.
Bebe y utiliza agua segura
- Usa agua embotellada con sellos intactos, o utiliza agua que haya sido hervida o filtrada para hacerla segura. Las tabletas de purificación de agua y los productos de cloro pueden no matar a Sarcocystis.
- Hervir el agua por completo durante 1 minuto.
- Usa agua segura para cepillarte los dientes, lavar y preparar alimentos, y hacer hielo.
- Limpia las áreas de preparación de alimentos y utensilios con jabón y agua segura, y deja secar completamente antes de volver a usarlos.
- Almacena el agua en un recipiente limpio y cubierto.
- No uses fuentes de agua de grifo que puedan estar contaminadas.
- No consumes bebidas vendidas en tazas o bolsas ni uses hielo si no estás seguro de que el hielo se hizo con agua segura.
- No nades en agua dulce que pueda estar contaminada.
Come alimentos seguros
Cocina toda la carne a 160 grados Fahrenheit o 71 grados Celsius (especialmente cerdo y res). Usa un termómetro de carne para determinar que la carne ha alcanzado una temperatura interna mínima segura. Cocina el pollo a 165 grados Fahrenheit (74 grados Celsius).
Lávate las manos
- Lávate las manos con jabón y agua segura. Si no tienes jabón, utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol (60%).
- Lávate las manos antes de comer o preparar alimentos, antes de alimentar a tus hijos, después de usar el inodoro, después de limpiar el trasero de tu hijo y después de atender a alguien enfermo con diarrea.
Usa inodoros
- Usa inodoros u otros sistemas de saneamiento, como inodoros químicos, para deshacerse de las heces.
- Limpia inodoros y superficies contaminadas con heces usando una solución de 1 parte de cloro doméstico por 9 partes de agua.
- No defeques en estanques, ríos o lagos.
Practica la higiene en el hogar
- Limpia tus áreas de vida.
- Lávate a ti mismo, a tus hijos, y lava pañales y ropa al menos a 30 metros de las fuentes de agua potable.
Tratamiento de la sarcocistosis
Actualmente, no existe tratamiento para la sarcocistosis intestinal ni para la muscular.
