Un espasmo en el párpado tras una mala noche de sueño suele ser inofensivo, al igual que un calambre ocasional en la pantorrilla, que también es muy común. Sin embargo, cuando las contracciones musculares ocurren en la pantorrilla y alrededor del ojo de forma repetida o simultáneamente, las causas suelen ser la deshidratación, el agotamiento, el estrés, el consumo excesivo de cafeína, la actividad física intensa o un desequilibrio de minerales en la sangre. Estas condiciones pueden afectar la actividad muscular y nerviosa. Menos comúnmente, estos dos síntomas pueden señalar un trastorno tiroideo, un trastorno nervioso o muscular, o algún otro problema médico que merece una evaluación.
Un calambre en la pantorrilla es una contracción súbita, involuntaria y generalmente dolorosa de los músculos de la pantorrilla. Los calambres en las piernas comúnmente ocurren en la pantorrilla, particularmente durante la noche, durante el ejercicio, o poco después de este. La deshidratación, el exceso de uso muscular, los músculos tensos y las anomalías en los minerales como el potasio, el magnesio y el calcio aumentan la probabilidad de calambres.
Los tics en los ojos son un movimiento involuntario de un párpado o de los músculos que rodean un ojo. Un tipo de tic ocular llamado miocimias produce un pequeño movimiento de aleteo o undulación y generalmente afecta un ojo a la vez. La fatiga, el estrés, el exceso de cafeína, la nicotina, la fatiga ocular, la luz brillante y la irritación del ojo pueden desencadenar o empeorar este movimiento.
Los calambres en la pantorrilla y los tics en los párpados no necesariamente tienen la misma causa subyacente. Puedes tener un tic en el párpado inofensivo causado por la fatiga mientras experimentas un calambre en la pantorrilla no relacionado después del ejercicio. Pero ambos síntomas son más propensos a tener la misma causa cuando ocurren con frecuencia, o aparecen junto con otros síntomas como sensación de debilidad, hormigueo, temblores, cambios en los hábitos de defecación, cambios en el peso, o latidos cardíacos anormales.
Condiciones que causan calambres en las pantorrillas y tics oculares juntos
1. Bajo nivel de magnesio
Un bajo nivel de magnesio en la sangre es una causa común de calambres musculares combinados con tics oculares. El magnesio ayuda a regular la señalización nerviosa y la contracción muscular. Cuando los niveles de magnesio caen lo suficiente, los nervios y los músculos se vuelven inusualmente excitables, produciendo calambres, espasmos musculares, temblores y tics.
Puedes tener un bajo nivel de magnesio debido a diarrea o vómitos prolongados, mala absorción en el tracto digestivo, consumo excesivo de alcohol, ciertos medicamentos, diabetes, o pérdida excesiva de magnesio a través de los riñones. Los medicamentos diuréticos y algunos otros pueden contribuir a la pérdida de magnesio. Un bajo nivel de magnesio también puede ocurrir junto con niveles bajos de potasio o calcio, lo que hace que los síntomas musculares sean más pronunciados.
Diagnóstico: Un médico generalmente pide un análisis de sangre para medir el magnesio. El potasio y el calcio a menudo se controlan al mismo tiempo porque varias anormalidades minerales pueden ocurrir juntas. Puede ser necesario realizar pruebas adicionales para determinar por qué el nivel de magnesio es bajo.
El tratamiento consiste en corregir la deficiencia de magnesio y abordar la causa subyacente. La deficiencia leve o persistente puede tratarse con magnesio oral. Una deficiencia severa o síntomas graves pueden requerir la administración de magnesio por vía intravenosa o intramuscular bajo supervisión médica. La función renal es importante al reemplazar el magnesio, ya que un exceso de magnesio puede acumularse cuando los riñones no funcionan adecuadamente.
2. Bajo nivel de calcio
Un bajo nivel de calcio en la sangre puede aumentar la excitabilidad nerviosa y muscular. Pueden ocurrir calambres musculares, espasmos dolorosos, rigidez muscular, hormigueo y tics. El tic en el párpado o en los músculos faciales puede ocurrir como parte de una irritabilidad neuromuscular generalizada.
El bajo nivel de calcio resulta de trastornos de las glándulas paratiroides, deficiencias vitamínicas, enfermedades renales, problemas con la absorción de calcio, o ciertos medicamentos. Un bajo nivel de magnesio también puede interferir con la regulación normal del calcio, por lo que ambas anormalidades pueden estar presentes al mismo tiempo.
Diagnóstico: Se utilizan análisis de sangre para medir el calcio. Un profesional de la salud también puede verificar los niveles de magnesio, vitaminas, función renal, y hormona paratiroidea dependiendo de la causa sospechada.
El tratamiento depende del problema subyacente. La suplementación de calcio y vitaminas puede ser apropiada para algunas personas. Una deficiencia más severa puede requerir tratamiento bajo supervisión médica. También puede ser necesario corregir una deficiencia de magnesio asociada o tratar la enfermedad renal o paratiroidea.
3. Bajo nivel de potasio
Un bajo nivel de potasio puede interferir con la actividad eléctrica normal en los músculos y nervios. Una reducción leve del nivel de potasio en la sangre puede causar pocos síntomas, mientras que una reducción más notable puede provocar debilidad muscular, calambres, tics y, en casos severos, parálisis. También pueden ocurrir ritmos cardíacos anormales.
Los vómitos, la diarrea, ciertos medicamentos diuréticos y algunos trastornos que afectan a las hormonas de las glándulas suprarrenales pueden disminuir el potasio. La pérdida de potasio también puede acompañar a la deficiencia de magnesio.
Diagnóstico: Un análisis de sangre mide el nivel de potasio. Un profesional de la salud puede utilizar un electrocardiograma para buscar efectos en el corazón y puede examinar el potasio urinario cuando la razón del bajo nivel no está clara.
El tratamiento consiste en restaurar el nivel de potasio cuando es apropiado y corregir la causa de la pérdida de potasio. Dependiendo de la gravedad, el potasio puede administrarse por vía oral o intravenosa en un entorno médico. No deberías tomar dosis grandes de potasio por tu cuenta porque un exceso de potasio también puede ser peligroso, particularmente cuando la función renal está comprometida.
4. Deshidratación y sudoración excesiva
La deshidratación puede contribuir a los calambres en la pantorrilla porque la pérdida de fluidos puede acompañar cambios en la concentración de electrolitos involucrados en la contracción muscular. El ejercicio intenso, el clima cálido, la sudoración prolongada, los vómitos o la diarrea aumentan el riesgo de deshidratación.
La deshidratación no siempre causa directamente un tic en el párpado. Sin embargo, la pérdida de fluidos, la fatiga, el estrés físico, la interrupción del sueño y las anomalías minerales asociadas pueden hacer que tanto los calambres musculares como los tics en los párpados ocurran al mismo tiempo. El tic en el párpado generalmente se asocia con la fatiga y el estrés.
Tratamiento: Reponer los líquidos perdidos es importante. Cuando se han producido pérdidas sustanciales de electrolitos, puede que necesites una solución de rehidratación oral correctamente equilibrada o tratamiento médico en lugar de solo agua. También es importante tratar los vómitos, la diarrea, la exposición al calor u otra fuente de pérdida de fluidos que persista.
5. Síndrome de fasciculaciones benignas
El síndrome de fasciculaciones benignas es una condición en la que ocurren contracciones musculares repetidas sin una enfermedad neurológica grave subyacente. El tictac ocurre comúnmente en las pantorrillas, muslos, párpados, brazos y manos. Algunas personas también experimentan calambres musculares, una combinación que a veces se llama síndrome de calambres-fasciculaciones.
La causa del síndrome de fasciculaciones benignas no se comprende completamente. Los nervios periféricos hiperactivos producen contracciones musculares involuntarias. El estrés, la ansiedad, el sueño inadecuado, la cafeína, el consumo de alcohol, el ejercicio intenso y algunas infecciones están asociados con un aumento de los tics. El hipertiroidismo también puede estar asociado con fasciculaciones musculares.
Diagnóstico: No hay un análisis de sangre único que confirme el síndrome de fasciculaciones benignas. Un neurólogo generalmente considera el patrón de los síntomas y realiza un examen neurológico. La electromiografía, los análisis de sangre como pruebas de calcio y tiroides, y a veces la imagenología del cerebro o de la médula espinal pueden usarse para excluir otros trastornos.
Usualmente no hay un método específico de tratamiento cuando se confirma el síndrome de fasciculaciones benignas. Reducir la cafeína, gestionar el estrés, dormir adecuadamente y evitar el esfuerzo físico excesivo puede reducir los síntomas.
6. Hipertiroidismo
Una glándula tiroides hiperactiva puede hacer que el sistema nervioso y los músculos sean más excitables. Las personas con hipertiroidismo pueden experimentar temblores, debilidad muscular, nerviosismo, dificultad para dormir, sudoración, intolerancia al calor, palpitaciones y pérdida de peso. También pueden ocurrir tics musculares.
En tales casos, los calambres en la pantorrilla y los tics en los párpados pueden ocurrir porque la actividad aumentada de la hormona tiroidea afecta a los músculos y al sistema nervioso. Es posible que también duermas mal o experimentes ansiedad, lo que puede agravar aún más el tic en el párpado.
Las causas comunes del hipertiroidismo incluyen la enfermedad de Graves, nódulos tiroideos hiperactivos, inflamación de la tiroides, exceso de yodo y exceso de medicamentos de hormonas tiroideas.
Diagnóstico: El hipertiroidismo generalmente se diagnostica con análisis de sangre que miden la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y las hormonas tiroideas (T4 libre y a veces T3). Un nivel bajo de TSH con un nivel elevado de T4 y/o T3 típicamente confirma el hipertiroidismo, mientras que pruebas adicionales como anticuerpos tiroideos o una prueba de captación de yodo radiactivo pueden ayudar a determinar la causa.
El tratamiento depende de la causa, la gravedad, la edad, otras condiciones médicas y otros factores individuales. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos que reducen la producción de hormonas tiroideas, medicamentos que controlan síntomas como el temblor y el ritmo cardíaco rápido, tratamiento con yodo radiactivo, o cirugía de la tiroides.
7. Trastornos de los nervios periféricos
El daño a los nervios fuera del cerebro y la médula espinal puede causar calambres musculares y tics visibles. La neuropatía periférica también puede causar entumecimiento, hormigueo, dolor, sensación de debilidad o pérdida de reflejos.
La diabetes es una causa común de neuropatía periférica, aunque muchas otras condiciones, medicamentos, problemas nutricionales, toxinas, infecciones y trastornos hereditarios pueden afectar los nervios periféricos. Un trastorno de los nervios periféricos que afecta a las piernas podría justificar los calambres en las pantorrillas y los tics, mientras que los tics en los párpados pueden surgir por separado de la excitabilidad nerviosa general o de otro desencadenante. Una sola neuropatía periférica no explica típicamente cada caso de tics en los párpados, por lo que los médicos observan los síntomas y signos neurológicos en conjunto en lugar de asumir un único diagnóstico.
Diagnóstico: La evaluación puede incluir un examen neurológico, análisis de sangre y pruebas de nervios o músculos. La electromiografía y las pruebas de conducción nerviosa ayudan a determinar si los nervios o músculos están siendo afectados.
8. Enfermedad de la neurona motora
La enfermedad de la neurona motora es una causa poco común pero importante a considerar cuando los tics musculares y los calambres persisten junto con debilidad progresiva. Las neuronas motoras son células nerviosas que controlan los músculos voluntarios. A medida que la enfermedad daña estas células nerviosas, los músculos afectados pueden desarrollar fasciculaciones, espasmos, calambres, debilidad y atrofia muscular.
La presencia de un tic en el párpado por sí solo no significa que tengas enfermedad de la neurona motora. Los tics oculares ordinarios son muy comunes y generalmente inofensivos. La preocupación aumenta cuando los tics ocurren con debilidad progresiva, atrofia muscular, dificultad para caminar, problemas para agarrar objetos, dificultades para hablar o tragar, o problemas respiratorios.
Diagnóstico: No hay una sola prueba que confirme la enfermedad de la neurona motora. Un neurólogo evalúa el historial médico y realiza exámenes neurológicos repetidos. Los análisis de sangre y la imagenología ayudan a excluir otras condiciones. La electromiografía y los estudios de conducción nerviosa se utilizan comúnmente como parte de la evaluación.
9. Medicamentos y factores de estilo de vida también pueden estar involucrados
Deberías considerar los medicamentos y sustancias cuando los calambres en las pantorrillas y los tics oculares comienzan alrededor de la misma época. Ciertos medicamentos pueden contribuir a los calambres musculares, incluidos los medicamentos diuréticos y algunos usados para tratar la presión arterial, el asma, problemas de colesterol, cáncer y trastornos neurológicos. Sustancias estimulantes como la cafeína, la nicotina y algunos descongestionantes también pueden promover los tics.
No dejes de tomar un medicamento recetado por tu cuenta. Un profesional de la salud puede revisar la lista de medicamentos y determinar si un medicamento, dosis, interacción o disturbio electrolítico podría estar contribuyendo a estos dos síntomas.