¿Puede el té de kombucha ayudar a reducir la grasa?

Nuevas formas de reducir las reservas de grasa en el cuerpo

Según Rob Dowen, profesor de biología celular y fisiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y autor principal de este estudio, es importante descubrir nuevas maneras para que las personas reduzcan la acumulación de grasa y los niveles de triglicéridos en el cuerpo, ya que las enfermedades modernas, incluidas la diabetes, la hipertensión y la enfermedad cardiovascular, son algunos de los principales contribuyentes a la muerte prematura.

“Estas enfermedades caen en la categoría de síndromes metabólicos, que a menudo están asociados con una desregulación de la homeostasis lipídica, resultando en triglicéridos plasmáticos altos, presión arterial elevada y obesidad”, explicó Dowen.

“La investigación de alimentos funcionales que puedan mejorar directamente la homeostasis lipídica durante enfermedades metabólicas, o alimentos funcionales que puedan servir como un suplemento a los enfoques terapéuticos tradicionales, es muy importante para identificar nuevas estrategias que apoyen la salud a largo plazo en la era moderna”, agregó.

El té de kombucha puede reducir la grasa

Para este estudio, Dowen y su equipo se centraron en el té de kombucha como una forma potencial de reducir los niveles de triglicéridos.

“Esta antigua bebida, que tiene raíces en la medicina tradicional oriental, ha visto un resurgir constante en popularidad desde el cambio de siglo y es prevalente en el espacio de venta de bebidas a pesar de la notable falta de información sobre cómo su consumo impacta en el consumidor”, explicó Dowen.

El té de kombucha es una bebida fermentada hecha de té negro y una cultura simbiótica de bacterias y levaduras (SCOBY). La adición de bacterias y levaduras también la convierte en una bebida probiótica.

Investigaciones anteriores en animales y en pequeñas escalas humanas sugieren que la kombucha puede ser útil en el tratamiento de varias enfermedades, incluidas la diabetes, enfermedades hepáticas y salud intestinal.

Otras investigaciones en animales y preclínicas han encontrado que la kombucha puede ayudar con diferentes aspectos de la salud cardiovascular, como reducir los niveles de colesterol y la hipertensión.

Es importante señalar que investigaciones anteriores muestran que algunas personas pueden experimentar efectos secundarios al beber kombucha, incluyendo un aumento en la frecuencia cardíaca o acidez estomacal debido a la cafeína adicional de la bebida.

Un estudio de caso publicado en junio de 2022 sugiere que el consumo de kombucha puede tener efectos cardiotóxicos en algunos casos.

La kombucha puede imitar el ayuno en el intestino

Los investigadores basaron su estudio en un modelo de gusano.

“Nuestro sistema de modelo animal favorito para usar en el laboratorio es el nemátodo Caenorhabditis elegans, que consume bacterias como su principal fuente de alimento”, dijo Dowen. “Por lo tanto, podemos estudiar directamente la relación entre el huésped y los microbios probióticos encontrados en el té de kombucha en un sistema de modelo genéticamente tratable”.

A través del modelo de gusano, los científicos encontraron que después de ingerir té de kombucha, los microbios del té colonizaron los intestinos de los gusanos, creando cambios metabólicos similares a los cambios metabólicos que ocurren durante el ayuno.

“Nos sorprendió mucho descubrir que los microbios probióticos en el té de kombucha podían colonizar el intestino del gusano y estimular una respuesta metabólica similar al ayuno en el huésped, lo que ocurrió a pesar de que estos animales no mostraron defectos en la absorción intestinal de nutrientes”, explicó Dowen.

“Increíblemente, esta respuesta solo se observó en animales que consumían microbios aislados de una cultura de té de kombucha completamente fermentada a largo plazo y no de una mezcla simple de microbios asociados con la kombucha que no fermentaban. Esta observación sugiere que los metabolitos microbianos producidos durante el proceso de fermentación podrían estar moldeando las vías metabólicas del huésped”, agregó.

Los probióticos ayudan a bajar los niveles de triglicéridos

Dowen y su equipo también descubrieron, a través del modelo de gusano, que los animales que ingerían una dieta que incluía microbios probióticos encontrados en el té de kombucha experimentaban una reducción en la acumulación de grasa y una disminución de los niveles de triglicéridos.

“Estos hallazgos son significativos ya que son consistentes con los supuestos beneficios para la salud humana del té de kombucha, que incluyen protección contra enfermedades metabólicas, mejor función hepática y reducción de la acumulación de grasa.”
— Rob Dowen, PhD

“Gran parte de esta evidencia es anecdótica o no está respaldada por estudios mecanicistas detallados. Por lo tanto, nuestros hallazgos son muy emocionantes ya que corroboran los beneficios para la salud humana del té de kombucha y proporcionan una perspectiva mecanicista sobre cómo el metabolismo del huésped puede ser alterado por los microbios probióticos asociados con la kombucha”, continuó Dowen.

“Es importante señalar que nuestro estudio se realizó en un organismo modelo en el laboratorio, y por lo tanto, nuestros resultados necesitarán ser corroborados y ampliados en sistemas de modelos mamíferos para informar mejor cómo el consumo de kombucha impacta en la fisiología humana”, señaló.

Piedra de toque para futuras investigaciones en humanos

Después de revisar este estudio, Cheng-Han Chen, MD, cardiólogo intervencionista certificado y director médico del Programa de Corazón Estructural en MemorialCare Saddleback Medical Center en Laguna Hills, CA, nos comentó que este estudio es interesante y genera hipótesis y definitivamente puede ser un punto de partida para futuras investigaciones.

“Sabemos que la ingesta de grasas saturadas es un gran factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares. La obesidad, la ingesta de grasas saturadas y los niveles de colesterol: todos son factores de riesgo para enfermedades cardíacas. Si hubiera una forma de adaptar tu intestino para que no absorba tanta grasa saturada y no la metabolice tanto, podría tener beneficios para la salud del sistema cardiovascular”, explicó Chen.

“Sería genial estudiar estos tipos de efectos en organismos más complejos, tal vez incluso en mamíferos, y eventualmente esto debería ayudar a guiar la dirección de la investigación sobre los beneficios de la kombucha en humanos”, agregó.

La kombucha puede tener algunos efectos adversos

También hablamos con Monique Richard, dietista registrada y propietaria de Nutrition-In-Sight, sobre este estudio.

Richard dijo que actualmente hay una falta de evidencia suficiente sobre los beneficios clínicos significativos de la kombucha.

“No digo que no haya beneficios para la salud al consumir kombucha, como los del té — negro o verde — que proporcionan polifenoles y otros ingredientes como vitaminas B, pero también instaría a los consumidores a tener en cuenta la cantidad de azúcar que tiene la kombucha y la cantidad de cafeína”, explicó.

“Es importante señalar que la kombucha puede interactuar con medicamentos para la diabetes, aunque vale la pena mencionar, a partir de estudios en modelos animales, que puede tener efectos de bajo índice glucémico, o de bajo glucosa en sangre, dependiendo de los ingredientes, la persona y la interacción del medicamento. También puede interactuar con medicamentos antabuse,” agregó Richard.

Antes de consumir botellas de kombucha o intentar hacer su propio SCOBY en la cocina, Richard aconsejó reunirse con un dietista registrado para identificar la causa raíz de lo que puede estar contribuyendo a la acumulación elevada de grasa o triglicéridos altos.

“Pista: probablemente podría ser una combinación de dieta, estilo de vida y genética, además de otros factores que deben abordarse”, añadió.